诈骗分子在电脑前拨电。（图：iStock）
52名新加坡人因涉嫌在广西参与传销活动和相关罪行被捕。据了解，他们涉及的计划疑似与“1040阳光工程”有关联，也让广西长期存在的传销骗局再次受到关注。
广西传销为何近20年仍屡禁不止？参与者又如何从“投资者”变成“招募者”？
恶名昭彰的“1040阳光工程”
“1040阳光工程”是广西最知名的传销模式之一。
有关计划声称，参与者加入所谓“资本运作”后，只要投入资金并不断发展下线，最终可获得高达1040万元人民币（约196万新元）的回报。
根据中国媒体及执法部门过去披露的案例，参与者通常须先缴纳最高约6万9800元人民币（约1万3160新元）的“申购费”，再发展三名下线，由下线继续招募新人，形成多层级网络。
实际上，这类计划没有真正的商品或服务交易，资金主要来自后来加入者缴纳的钱。
中国警方多年来持续打击相关组织，但类似模式仍不断改名、换地点重新出现。
为何广西成为传销热点？
2000年代中后期，广西北部湾经济区以及南宁、北海等城市快速发展，大量基建和投资项目陆续启动。
传销组织利用这些真实的发展背景，为骗局披上“国家支持”的外衣，并安排参与者到当地“考察”，参观新区、商业项目和高档住宅，再把这些发展成果同所谓的“国家项目”联系起来。
“内部机会”“政策扶持”“只有获邀者才能参加”等话术，也进一步增加骗局的可信度。
受害者如何一步步变成“拉下线”的人？
参与者加入后，往往会反复接受所谓课程和成功案例灌输。
即使后来发现回报无法兑现，一些人仍可能相信项目最终会成功；另一些人则因已经投入大笔资金，希望通过发展更多下线挽回损失。
于是，最初以为自己只是“投资者”的人，也可能开始向亲友推销计划。
为什么亲友最容易中招？
传销最常利用的并非陌生人，而是家人、朋友和同事之间的信任。
当“投资机会”来自熟人，新成员往往更容易降低戒心。组织也会刻意强调计划“不能公开”“只接受内部介绍”，把隐秘性包装成“独家机会”。
这类依靠私人关系扩散的模式，也让骗局更难被及时发现。
类似骗局也曾吸引境外人士
广西过去出现的类似传销活动，也曾吸引中国大陆以外的参与者。
台湾陆委会2016年曾提醒当地民众，注意前往广西南宁参与传销活动的风险。
当地过去曝光的案例显示，一些组织会安排参加者参观所谓“成功人士”的豪宅，营造加入计划后能够迅速致富的形象。
马来西亚媒体早在2012年也曾报道，有当地民众获邀前往南宁参加所谓投资计划，部分组织甚至承担机票费用，并安排参与者在那里参加数天课程和观光活动。
遇到哪些特征应该提高警惕？
尽管传销计划会不断改名和包装，常见模式往往却相当相似。
如果一个所谓投资机会要求先缴纳大笔资金，收益高度依赖继续招募其他人，又以“内部机会”“政府支持”“稳赚高回报”等说法吸引参与者，却说不清真正的商品、服务和收入来源，就应该提高警惕。
新加坡外交部也提醒公众，无论在海外或本地，面对涉及招募参与者或要求预先支付大笔款项的计划，都应谨慎行事。
