數學題。（海峽時報）
作者 侯佩瑜
你可能有聽說過「讀寫障礙」（Dyslexia），但你有聽說過「計算障礙」（Dyscalculia）嗎？
人腦在處理語言與閱讀，以及理解和操作數學信息時，是通過不同的腦區進行的。儘管機制不同，這兩種障礙在本質上卻具有相似性，都是特定的學習障礙。
「讀寫障礙」是一種影響個體識字與拼寫能力的學習障礙。患者可能在閱讀特定詞語順序時遇到困難，或者無法準確拼寫單詞。這種障礙可能降低個體對閱讀的興趣，進而影響整體學習進度和學業表現。
「計算障礙」則是指個體在處理數字信息或理解數學概念時存在困難。其典型表現包括：數字感較差、在學習加法、減法、乘法和除法等基礎運算時，顯得特別吃力。
所以，有些孩子並非懶惰，也不是不用心、不開竅，更不是智力低下，而是真的在計算方面存在困難。
Jason Wang（48歲，金融科技公司亞太區負責人）告訴《海峽時報》，他的女兒在讀小學三年級時所有科目考試均不及格，這讓他感到非常擔憂。為此，他為女兒安排了每一門科目的補習課程。
然而到了年底，女兒的成績仍未見改善時，他開始親自輔導女兒數學，逐漸發現她連最基本的數字規律都難以掌握。
2024年，他向一位朋友傾訴了女兒的學習困境，朋友提到了「計算障礙」這一術語。這是他第一次聽說這種「病」，於是決定帶女兒去做相關檢測，就讀小學五年級的女兒果然被確診。
Jason Wang說：「這證實了我一直以來的懷疑，也讓我鬆了一口氣，至少問題不在於她對學習的態度。」
他一直在積極尋找校外的適合女兒的學習方式支持，幫助女兒應對這一狀況。這個過程，經歷了好一些反覆嘗試。
他希望社會能夠為有學習困難的孩子提供更多支持。
他指出，教育部目前有設立第三語言學習中心，那麼能否也設立專門幫助有學習困難兒童的輔導中心，覆蓋所有學科呢？畢竟沒有任何一名孩子想經歷挫敗。
《新報》也曾報道，新加坡有一名6歲患有計算障礙的小女孩，會將「99」讀成「9和9」，因為她的大腦無法處理這是「數字99」。因此，她也難以背誦乘法表，常常出現「2乘2等於4，3乘4等於6，4乘5等於8」的錯誤。
如何識別計算障礙症狀？
據悉，目前全球有3到7%的人口出現「計算障礙」症狀。
教育心理學家Helmy Faber擁有超過20年幫助有學習或發育障礙學生的豐富經驗，她告訴媒體，計算障礙常被忽視，許多孩子的學習困難往往被誤認為是讀寫障礙或注意力缺陷多動障礙（ADHD）。
「研究顯示，計算障礙常與讀寫障礙、ADHD或語言障礙共存，約有50%的讀寫障礙學生同時存在學習數學困難。」
患有計算障礙的兒童可能會給出不一致的答案，常常憑猜測作答，且容易遺忘已經掌握的數學技能。
Helmy博士指出，這些孩子在計算時可能依賴用手指數數。
「在學齡前階段，出現以下情況可能是警示信號：對數字缺乏興趣，玩算數遊戲或學習數字組合（number bonds）時困難，或者無法迅速識別少量物體的數量。」
數字組合學習法。（brgfx）
新加坡讀寫障礙協會高級心理專家的Scarlet Leong也指出，計算障礙的表現會因年齡而異，並非所有症狀都會同時出現。
她說，隨著孩子數學學習的加深，困難往往會延伸到文字題的理解，以及對時間、金錢、測量和圖表等概念的理解。
這些挑戰會讓數學學習變得格外困難，也可能引發挫敗感或對學習數學的焦慮情緒。
心理衛生學院精神科高級顧問兼發育階段精神病學主任林春源醫生說，經過正式的診斷，可以解釋孩子的學習困難，避免孩子被誤貼「懶惰」或「反應遲緩」等標籤。
診斷還可以幫助孩子獲得專業的干預治療和特別安排，比如考試時給予額外時間。孩子也能學習應對「計算障礙」的方法，從而預防學業成績不佳、焦慮或抑鬱等長期風險。
Scarlet Leong也認為，評估有助於家長和老師識別孩子的具體困難，並判斷是否存在注意力問題或學習斷層等其他影響因素。
林春源醫生與Helmy Faber博士合著了的《Living with Dyscalculia》（紅螞蟻暫譯：與計算障礙共處》一書，旨在提高公眾對計算障礙作為一種真實存在的學習困難的認識，同時為家長提供指導和支持。（MARSHALL CAVENDISH）
別什麼都賴在「計算障礙」頭上
Helmy Faber博士說，普通的數學困難往往源於教學內容的缺失、缺乏練習或動力不足，許多孩子通過補習或額外練習都能有所改善。
但計算障礙不同。
即使在獲得支持並付出足夠努力的情況下，孩子仍會持續、嚴重且出乎意料地在數學學習上遇到困難。
Scarlet Leong說，計算障礙有時容易被誤認為是其他問題。例如，孩子可能被認為是粗心大意或缺乏動力，但實際上他們付出了很大努力卻進步甚微。
計算障礙也可能被誤認成讀寫障礙，尤其是在孩子難以理解文字題時。
有時，孩子會表現出與數學相關的焦慮症狀，這種表現可能與計算障礙相似。
不過，計算障礙是一種學習障礙，而數學焦慮則是一種情緒反應。
「患有計算障礙的孩子可能因為反覆的學習挫折而產生焦慮，而僅有數學焦慮的孩子卻有可能具備正常的數學能力，只是因為恐懼而表現不佳。」
全面的評估能夠區分這些情況，確保孩子獲得所需的支持，避免一味將所有數學困難歸咎於計算障礙。
給予特別教導後能應付基本算術和數學
Scarlet Leong說，在支持患有計算障礙的孩子時，最有效的方式是結合多種方法，既滿足他們在數學學習上的需要，也關注他們的情緒需求。
其中包括使用視覺輔助和動手操作工具，例如數軸（即按順序排列數字的一條水平直線）、計數器（用於數學題的計數小物件）或其他互動式學習資源，幫助孩子將抽象概念具體化、易於理解。
此外，循序漸進的教學方式，配合定期練習與複習，有助於鞏固所學內容並提升記憶力。
「同樣重要的是，要肯定孩子的努力，慶祝每一個進步，並減輕他們對數學的焦慮感，這些都有助於孩子建立自信，培養更積極的學習態度。」
在新加坡邁向更加包容的社會過程中，我們需要理解每個人的發展節奏和天賦各不相同，只有認識並接納各種現代學習障礙，才能真正給予每個孩子公平的機會，幫助他們發揮潛力。
