有些喜歡新加坡的中國人，把小小的新加坡親昵地稱為「坡縣」，但是，這個稱號卻遭到了本地人的反感。
但，「小紅點」不也是外號？為什麼叫小紅點沒事，坡縣就不行？
近日（9月9日），新加坡國務資政李顯龍在新加坡國立大學肯特崗部長級論壇的對話里，提到一件歷史軼聞：1975年拉惹勒南在首次訪華時，不厭其煩地向中方解釋，我們不是一個華人國家。我們是一個多元種族國家，只是恰好華人占多數。
圖源：臉書@Lee Hisen Loong
在這次對話中，李顯龍深入剖析了這種似曾相識的誤解背後的深層原因——新加坡人的身份認同。
這種身份認同，有一個具象化的例子，就是「小紅點」。
李顯龍在對話中提到了「小紅點」的來歷，他說這個稱呼不是我們給自己起的，而是來自某位外國總統，那位總統說：「看看那個小紅點。在東南亞這片廣闊的綠地中，新加坡就這麼點大。」然而，新加坡人卻將這個帶有蔑視色彩的稱呼最終轉化為自豪的象徵。
接著，他提到了新加坡人身份認同的形成和複雜性。
圖源：臉書@Lee Hisen Loong
李顯龍解釋了新加坡這個多元社會獨特的身份認同結構，他說，「我們是新加坡人——這對我們很重要。但我們也是華裔新加坡人、馬來裔新加坡人或印度裔新加坡人。我們還是基督徒、穆斯林或佛教徒。」
李顯龍特別提到宗教在身份認同中的現象：「對許多新加坡人來說，宗教是身份認同的重要組成部分。這一點在穆斯林、基督徒（尤其是非天主教徒）中表現得尤為明顯。」李顯龍認為這不是問題，而是新加坡社會的現實構成。
他還提到了最新的政策研究所(IPS)調查的數據：在約4000名新加坡人的身份認同調查中，有35.9%的人將國籍視為最重要的身份標識，種族占16.3%，宗教占16.1%。
李顯龍總結說：「就像我說的，這就是人們的現狀，新加坡人的現狀。」
那麼，認同感是如何形成的？
苦難讓我們團結
主持人提到了1999年時任總理吳作棟關於「新加坡部落」的論述——真正的部落只有在共同經歷磨難後才能建立。主持人舉了幾個例子，從1965年獨立至今，新加坡經歷了不少起伏：SARS、全球金融危機、新冠疫情，還有現在的大國競爭。
圖源：臉書@National University of Singapore
李顯龍說，「隨著這些歷史記憶的積累，以及共同經歷、忍受並度過這些困難的共同體驗深入我們的集體心理，我認為這種新加坡人的感覺，這種共同的國家認同，會逐漸加強。」
當主持人提到年輕人是否缺乏這種苦難的歷練時，李顯龍幽默地回應：「我認為每一代人都會有自己的危機。不要擔心，它會來的。我不希望它降臨到你們身上，但它會來的，無論你們喜歡與否。」
但認同感的形成不僅僅來自苦難。李顯龍還強調，更重要的是歸屬感：「我們在這裡長大，我們的朋友在這裡，我們的家人在這裡，我們在這裡做出了貢獻，我們希望在這裡做事情。這個地方是我們的家。」
李顯龍指出，正是基於這些現實，新加坡在兩個層面面臨著對國家認同感的挑戰。
現狀的挑戰
第一個挑戰來自全球化。他指出，現在的新加坡人受過良好教育，約有一半人會上大學，擁有技能和選擇權。「我有技能，我可以旅行，雖然現在可能有點困難，但相當多的國家願意接納我。」
這種全球流動性讓年輕一代新加坡人面臨一個根本問題：是什麼讓我覺得自己是新加坡人，覺得我屬於這裡？
圖源：臉書@National University of Singapore
第二個挑戰來自外部事件對不同族裔的差異化影響。李顯龍舉了具體例子：「當中東爆發戰爭時，我們都為此感到不安，但穆斯林比非穆斯林更加不安，這是現實，也是自然的。」
同樣，如果印度發生什麼事情，印度裔新加坡人會比非印度裔新加坡人更加關注；如果中國發生什麼事情，對新加坡華人也會產生不同的拉力。
這些外部力量非常強大。李顯龍分析道：「中國在世界上的影響力正在增長，印度在發展，莫迪先生在國際上的地位更加突出，中東戰爭將以某種形式持續很長時間。」
原來「小紅點」跟「坡縣」不一樣
了解了這些以後，我們再回頭看新加坡人對「小紅點」和「坡縣」兩個稱呼的不同待遇，就能更深刻地理解其中的邏輯了。
李顯龍在對話中還說，當年拉惹勒南訪華時遇到的困惑，至今仍在上演。他回憶道，即使在最近，中方人士仍會不理解：「大家同文，同種，同宗，同祖，為什麼不同意？」
中方認為，如果人口75%是華人，自然應該像他們一樣思考、看世界、採取立場。
李顯龍明確強調：「我們不是一個華人島嶼，不是一個印度島嶼，不是一個馬來島嶼或國家。我們是新加坡。」這句話道出了新加坡人身份認同的本質——無論種族構成如何，新加坡首先是一個獨立的國家，有著自己的利益和立場。
圖源：臉書@Lee Hisen Loong
相比小紅點，「坡縣」這個稱呼，在反感這個稱號的新加坡人看來，暗含了一種從屬關係——仿佛新加坡是中國的一個縣城。
在全球化時代，當新加坡面臨各種外部拉力時，維護這種獨立的國家認同變得更加重要。
正如李顯龍所說：「我們經常可以達成一致，我們可以合作，但有時我們必須不同意。你必須理解，我們有不同的國家利益。」
理解這一點，或許我們就能明白，為什麼一個看似親昵的稱呼，會觸動一個國家最深層的認同焦慮。
真正的友好，應該建立在相互尊重的基礎上——尊重新加坡作為一個獨立國家的選擇與立場。想要更深入的了解這個國家的歷史脈絡？不如看看這本書。
