▲李煜傳
在本地的合唱界提起李煜傳，可說是無人不曉。因為上世紀50年代他就開始在樂壇上嶄露頭角：教小提琴、指揮合唱團、弦樂團70多年，直到現在年屆90歲，仍然活躍於樂壇。他對合唱藝術的堅持、毅力以及貢獻有目共睹。
李煜傳於1933年3月10日在香港出世。他的爸爸李大漢是當時香港一個粵劇團里的文武生。小時候李煜傳經常跟著爸爸的劇團到處跑，有時也扮演一些小兵小卒之類的角色。長期的耳濡目染，對他日後涉足音樂有一定的影響。
1940年，李大漢跟著粵劇團到新加坡和馬來西亞巡迴演出，帶著他的太太和李煜傳兄妹一起來到新加坡。1942年日本侵略新加坡，占領新加坡3年8個月，導致他們滯留在新加坡，後來索性在新加坡定居。
在粵劇團里，很多樂曲都改編自一些流行歌曲，或者一些中國的樂曲，它們互相摻雜，形成別有特色的粵劇音樂。有一次，李煜傳父親的一位朋友將一把小提琴寄放在他家裡，十多歲的李煜傳對這把小提琴很感興趣，開始學習小提琴演奏，從此走上音樂這條路。
· 機緣巧合踏上音樂之路 ·
20歲左右，李煜傳參加了梁榮平指揮的「麗的呼聲」歌詠隊。歌詠隊是星市合唱團的前身，人數最盛時大約有60人，平時有40多人左右。說起來也很巧，當時李煜傳喜歡打籃球，一次在打球的路上碰見一位朋友，其女友在麗的呼聲歌詠隊唱歌。他邀請李煜傳到麗的呼聲去看看。
到了麗的呼聲，他們就站在外面看，梁榮平看見他們在外面張望，就問他們有沒有興趣參加歌詠隊，結果他們都參加了。當時在麗的呼聲歌詠隊里，還有一些大家都熟悉的名字：男高音廖平、呂政成、陳仰厚，女高音蘇燕卿等。後來麗的呼聲歌詠隊慢慢擴大，由梁榮平負責指導和指揮。
長大以後，李煜傳對音樂的興趣越來越濃，當時他在中國銀行任職，同時跟隨吳文英及一位印度裔小提琴家學習小提琴，他們都是新加坡音樂協會管弦樂團（Singapore Music Society Orchestra）的團員。後來李煜傳也加入了這個樂團。
新加坡音樂協會合唱團每星期在維多利亞劇院排練，由李克利斯（西方人士）指揮，所以李煜傳也學到了許多西洋的合唱曲，比如神曲Messiah等。上世紀60年代新加坡行動黨文化組組織歌詠隊，請他去當指揮，因此慢慢累積了指揮合唱的經驗。
李煜傳最早參加的合唱團是工商學校校友會合唱團。當時在合唱團中唯一比較懂音樂的就是他，所以就選他當指揮，這是李煜傳沒有想到的。他臨時惡補，通過書本學習怎麼打拍子，從此開始了長達幾十年的指揮生涯。後來工商小學又組織了校友會民樂團，當時的團員有李雪嶺、楊培賢、楊票敬等人。
▲60年代末的國家劇場合唱團全體成員合照
上世紀60年代國家劇場俱樂部最早成立歌詠團，他的主要團員有一部分是來自行動黨文化局歌詠隊，也交由李煜傳來指揮。接著李煜傳也在國家劇場俱樂部開辦了小提琴班。記得80年代，我在國家劇場俱樂部組織華樂團時，常看到年輕學生手上提著小提琴來向他學習，也看過他與合唱團排練。過後他也在南洋小學、南洋女中、中正總校等學校開辦小提琴班，培養接班人。
· 與藝術合唱團的淵源 ·
李煜傳和他現在所指揮的藝術合唱團，其淵源可以追溯到上世紀60年代的國家劇場信託局藝術團屬下的合唱團。這個合唱團成立於1968年，是當時國家劇場信託局屬下三個主要藝術團之一。當時的藝術團屬下還有梁榮平指揮的交響樂團、鄭思森指揮的華樂團。這三個團體對當時新加坡樂壇的影響極大。國家劇場合唱團聚集了當時本地一批演唱水平較高的歌手，定期主辦音樂會，又錄製了好幾張黑膠唱片。記得其中一張名為《鼓樂歌聲到民間》，成為當時合唱團把音樂和歌聲傳播到民間強而有力的聲音。60年代，這三個隸屬於國家劇場信託局的團體對本地的表演藝術起了推波助瀾和領導的作用，所以後來國家劇場被人們稱為「本地表演藝術家的搖籃」。
可惜國家劇場合唱團於1972年解散，但團員們不甘就此散掉，重新註冊了一個業餘的團體，取名「藝術合唱團」。那個時候起，李煜傳與他的夥伴就共同進退，風風雨雨走到今天。藝術合唱團除了每年定期在新加坡舉行音樂會以外，李煜傳也帶領著合唱團到香港、台灣、馬來西亞、印度尼西亞等東南亞國家以及中國大陸內地各大城市去交流、演出。
藝術合唱團在李煜傳的領導下，舉辦了許多場音樂會，成為本地合唱界的中堅分子。2005年，李煜傳帶領藝術合唱團的團員們去往中國，「走星海之路，唱星海的歌」。他們先從新加坡飛往廣州，6月4日在星海音樂廳交響樂廳與廣州老朋友合唱團、番禺僑聲合唱團和延安市老幹部合唱團舉行聯合音樂會。然後一路北上延安、在黃河邊的壺口高唱《黃河大合唱》，紀念冼星海這位偉大的音樂家。合唱隊伍浩浩蕩蕩，揚起藝術的旗幟，游到哪裡唱到哪裡，度過他們這一生中最有意義的行程。
▲「走星海之路，唱星海的歌」行前在新加坡維多利亞音樂廳演唱《黃河大合唱》
· 任作曲家協會主席 ·
70年代末期，國家劇場信託局董事副主席曾貴明為新加坡寫作人協會與本地作曲家牽起了「紅線」。在曾貴明的倡導下，1980年成立了國家劇場寫曲人學會，會長是梁榮平先生，第二任會長是沈炳光教授。在曾貴明的撮合下，作曲人學會與新加坡寫作人協會（後改稱作家協會）攜手合作，由作家寫詞或寫詩，作曲家譜曲，開始了一系列的常年音樂會《我們的歌》，為新加坡的作家和作曲家提供了一個發表新作品的平台。這個系列一共舉行了10多次，填補了當時新加坡缺乏本地創作的空缺，也培養了一批作曲界的中堅分子。
1986年國家劇場因為建築結構的問題，變成危樓而被拆掉。國家劇場不復存在，但其屬下的藝術團體團員不甘就此散掉，紛紛獨立。寫曲人協會也重新註冊成為新加坡作曲家協會，註冊地址為李煜傳的家。繼吳景廉博士之後，李煜傳接任協會的主席。
作曲家協會的目標是聯合本地作曲人才，積極推廣本地創作並舉行音樂會。協會收集會員的作品出版歌書，迄今為止一共出版了14本。同時也積極出版影像作品，例如CD雷射唱片，卡式錄音帶等。1997年作曲家協會在李煜傳會長的帶領下，遠赴中國北京，在北京音樂廳舉行了兩場新加坡作曲家作品發布會。那應該是本地作曲家第一次在北京發布聲樂與器樂作品的音樂會。
2004年李煜傳因為腸癌，進醫院割掉了長達幾米的大腸。2005年他又入院，動了第二次手術。那一年我接任作曲家協會會長，直到2018年卸任為止。這兩次手術以後，他經過短期的休息，又恢復了精力，繼續在樂壇上發熱發光，可見他生命力的堅韌。我想，音樂帶給人的不只是精神上的陶冶，對身體健康也有正面的影響。美妙的音樂能夠滋潤人的身心，使感官充滿藝術的美和希望。
· 創立合唱協會與音樂家協會 ·
2010年，李煜傳帶領新加坡作曲家協會的會員們，加上本地音樂界知名的音樂家發起並成立了新加坡音樂家協會。這是一個包含了歌詞創作、音樂創作、表演、出版以及各種不同呈現方式的協會，為本地音樂家提供了一個在藝術上能互相學習、互相交流、互相支援的協會。李煜傳也被推選為第一屆音樂家協會會長。在他任內，以他個人與其它音樂團體之間良好的關係，聯合合唱總會、作曲家協會以及其他不同的文藝團體，主辦了多場音樂會。直到2016年，才由傅春安接任會長，而他也受委成為名譽會長，繼續為本地樂壇作出貢獻。
另一個與李煜傳有著深厚淵源的團體是合唱總會。合唱總會前身是合唱協會，再往前推是「十五合唱團」及「十一合唱團」。1980年，音樂家李豪、李煜傳和丁祝三在一次受邀出國到馬來西亞擔任合唱評審的歸途中，大家餘興未了，興致勃勃地商議成立了「十一合唱團」，由李豪合唱團、星市合唱團、藝術合唱團、佳音合唱團、人協合唱團、樂樂合唱團、電台合唱團、青聲合唱團、新聲合唱團、後備軍協合唱團、國家劇場俱樂部合唱團和教師合唱團等十一個單位組成，第一屆會長是李豪。1994年十一合唱團倡議舉辦以華文歌曲為主的「合唱節」，並由各合唱團每年輪值主辦。90年代初期李煜傳接任，成為第二屆會長。
由於後來參加十一合唱團的合唱團體逐年增加，1996年「十一合唱團」改名為「十五合唱團」，繼續主辦合唱節。數年後「十五合唱團」又改名為「合唱協會」，在李煜傳會長的領導下繼續主辦合唱節、多屆亞洲歌曲比賽、名家獨唱晚會、新馬聲樂大獎賽、亞洲合唱交流大匯演。2003年聯合合唱協會屬下合唱團在濱海藝術中心主辦盛大的「千人大合唱」，為本地合唱事業攀上另一個高峰。2010年「合唱協會」再改名為「合唱總會」。每年都在濱海藝術中心音樂廳舉行盛大的聯合音樂會「濱海歡歌」。我也有幸指揮東藝合唱團及福建會館合唱團參與了幾次演出。
2019年合唱總會主辦的「國際華文合唱節」，參與的合唱團就多達18支隊伍：中華校友會合唱團、丹戎巴葛民眾俱樂部樂齡合唱團、樂友合唱團、中正校友會合唱團、華星音樂協會合唱團、南僑校友會室內合唱團、南洋客屬總會合唱團、安溪會館合唱協會、星市音樂會合唱團、歌弦合唱團、藝星合唱團、藝術合唱團及育英校友會合唱團等。
▲80年代的作曲家協會理事會
這些年來李煜傳在教學上也花了不少心血，許多本地的小提琴演奏者都出自他的門下。他主辦過很多場學生音樂會，也曾經帶領學生樂隊出國表演和旅遊，豐富了學生們的學習和體驗。上世紀80年代我在國家劇場華族舞蹈團屬下成立了一支可以為舞蹈伴奏，也可獨立呈獻音樂會的中西混合樂團，其中的西洋弦樂組組員，大多是李煜傳的高足。這些樂員很多至今仍活躍於樂壇。
· 新加坡首部古裝歌劇《靈芝姑娘》 ·
李煜傳不止在歌曲創作方面極為豐富多產，也不斷嘗試以新形式創作。他值得一提的創作之一，是上世紀70年代初期新加坡第一部古裝歌劇《靈芝姑娘》。這部轟動一時的歌劇由國家劇場信託局主辦，於1973年10月15日及16日在維多利亞劇院公演。編劇、作詞是黃世榮，作曲李煜傳，樂隊分譜李雪嶺，導演王秋田，主要演員：飾演靈芝姑娘的楊惠敏、飾演書生的應興棠、飾演太監的孫真福。其他知名演員還有蘇明洲、洪再全、翁明正、周毅敏、梁揚成等。該劇由國家劇場合唱團演唱，國家劇場華樂團伴奏，李煜傳親自指揮，所有的演唱者、表演者可說是一時之選。除了歌劇《靈芝姑娘》以外，1985年李煜傳應新加坡文化部的邀約，創作了組曲《新加坡河，母親的河》。這首史詩式的大合唱成為他創作上一個重要的里程碑，隨後他也寫下了芭蕾舞劇《驕傲的青蛙》。
▲2015年合唱總會在新加坡大會堂舉辦第5屆「新加坡國際華文合唱節」音樂會
李煜傳可說是新加坡音樂界資深前輩，從事音樂工作超過半個世紀，現任新加坡合唱總會會長、新加坡音樂家協會榮譽會長、新加坡作曲家協會永久榮譽會長，新加坡藝術合唱團常任指揮。2001年獲頒總統公共服務獎章，2002年和2012年分別獲頒新加坡詞曲版權協會最高成就獎和終身成就獎。
▲2012年李煜傳指揮交響樂
在本地，也只有李煜傳能夠馳騁樂壇70多年而屹立不倒，寫下不少音樂作品，其中包括獨唱曲、合唱曲、弦樂及管弦樂曲；音樂教學方面，更培養了數不清的小提琴學生，有許多後來都成了專業音樂家。他曾帶領合唱團到馬來西亞、中國、香港、台灣等地表演，對促進亞洲各地的音樂交流有一定的貢獻。他也帶領作曲家協會、合唱總會，舉辦過無數次的歌唱比賽，藉機推廣本地的音樂創作。沒有驚人的毅力、對音樂不滅的熱誠、不懈的堅持、超人的耐力是不可能做到的。由於他對本地以華文合唱為主的合唱界的巨大貢獻，新加坡華族文化中心於2022年頒發了「華族文化貢獻獎」給他，這可說是從事推廣與弘揚華族文化的工作者至高的榮譽，實至名歸。
▲2015年在維多利亞音樂廳舉辦《田鳴恩紀念音樂會》
（作者為本地詩人兼作曲家）
