药剂公司辉瑞于3月18日发文称，新加坡卫生科学局已经批准了最新的肺炎链球菌结合疫苗，以保护18岁及以上成人由肺炎链球菌引起的侵入性疾病和肺炎。
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根据新加坡卫生部数据，肺炎已经成为新加坡第四大最常见的住院原因和第三大死亡原因，每年导致超过4000人的死亡人数。
肺炎感染后的机体表现与人的免疫功能、基础生理状态有很大关系。有的人主要表现是发烧，有的人表现为全身肌肉酸痛，有些人表现为呼吸道引起的咳嗽症状。这些状态可能相继也有可能同时出现。 一般来说，最可能伤及肺部的微生物包括肺炎球菌、支原体、肺结核等病菌，也包括流感病毒。但根据新加坡国立大学医院的施家俊医生所说，病菌引起的肺炎的炎症水平往往会比病毒引起的肺炎来得高。
因此，接种肺炎链球菌疫苗是预防肺炎最主要的措施之一。简单来说，疫苗的工作原理是通过注射载体或失活病毒，触发人体免疫反应并产生大量抗体，从而达成对特定疾病提前免疫的效果。
除了婴幼儿及孩童，年长者的接种问题也是不可忽视的。新加坡卫生科学局建议65岁及以上的年长者接种肺炎链球菌疫苗。
根据新加坡2021年全国人口健康调查，在2021年申报接种肺炎链球菌疫苗的65岁至74岁年长者占22.4％，比2019年的10.3％多了一倍，但整体接种率在2017年至2021年间并没有大幅增加。
在新加坡全国成人免疫计划下，肺炎链球菌疫苗主要分为两类：PCV13（肺炎链球菌结合疫苗）和PPSV23（肺炎链球菌多糖疫苗）。
PCV13可抵抗13种最常见的肺炎球菌，而PPSV23则可抵抗23种肺炎球菌。与单独注射PPSV23疫苗相比，先注射PCV13疫苗再注射PPSV23疫苗，可以提供更为广泛的保护。
当局建议年长者先注射PCV13疫苗，一年后再接种PPSV23疫苗。同时，他们也表示：“如今新疫苗获批准，同时又配合健康SG计划，我们鼓励所有成年人前来接种疫苗，以积极行动预防这个疾病。”
