新加坡长期以来一直是外国人向往的目的地。这里拥有热带气候、多元的饮食文化、高效的公共交通、充满未来感的城市天际线、郁郁葱葱的绿植，以及最重要的一点——极高的安全性。
诚然，这里的生活成本足以让任何人心惊胆战，但对于许多外籍人士来说，居住在这里的优势依然超过了劣势。
最近，一名居住在新加坡的美国外籍人士在网络论坛上发帖，询问外国人对这座城市国家通常有哪些误解。
他表示，在搬到这里之前，他对新加坡持有典型的局外人印象：一个极其干净、安全且高效的地方，一切都像时钟一样精准运行。
“公平地说，其中很多确实是真的，”他说道。
然而，在生活一段时间后，他开始意识到，作为一个外国人去赞美新加坡，与真正理解在这里长大意味着什么，之间有着巨大的差异。
据他观察，每当他提到自己热爱新加坡的某个方面时，他的本地朋友往往会用一种“你根本不知道”的眼神回应他。
他问道：“美国人和其他外国人倾向于将新加坡的哪些方面浪漫化，或者完全误解了？有哪些事情是必须在这里生活一段时间后才能真正理解的？”
“新加坡的一切都充满了竞争且艰辛”
该帖子收到了300多条回复。
一名 Redditor 针对外籍人士和本地人为何视角如此不同地发表了看法。
他解释说，外籍人士可能是在一个更舒适的位置体验新加坡，而在这里长大的新加坡人则从小就必须在国家高度竞争的精英管理制度（meritocratic system）中生存。
他表示：“美国人是以外籍人士的身份来到新加坡，所以他们看待事物的方式更宏观；然而，在这里长大并经历过精英制度的新加坡人，看待事物的角度则完全不同。”
在他看来，仅仅住在新加坡并不意味着理解在这里长大的感受。他认为，要获得真正的本地体验，你必须经历同样的里程碑和压力，从教育体系、国民服役，直到最终进入职场。
其他人也表达了同样的观点，称新加坡从外部看确实令人印象深刻，但一旦你必须面对日常生活成本和压力时，体验就会截然不同。
一位用户分享道：“对于一个拿着高薪的美国人来说，这里很棒。但对于普通公民来说，这显然是不可持续的。这里的生活成本与工资之间的比例存在严重问题。”
另一位写道：“我在新加坡出生长大，家庭环境糟糕，所以我从20岁起就独立生活，没有家人支持，只能在公开市场租房。如果你看看这里的租金价格，就会知道情况很不正常。我的组屋租金在2022年上涨了50%，2023年又上涨了20%。”
第三个人补充道：“高昂的生活成本是一个问题。没完没了的工作节奏。为了维持一个有序高效的社会而产生的工作预期。总觉得你永远不能慢下来，否则就会被抛在身后。”
投诉文化
讨论中出现的另一个观点是新加坡著名的“投诉文化”。
一名曾在其他亚洲国家生活过15年以上的美国 Redditor 承认，他对新加坡人的投诉程度感到措手不及。
他写道：“我对这里的投诉量感到由衷的惊讶。似乎每一个 Google 评论都只是为了痛批本地商家。”
“而且投诉的内容如此琐碎——‘汤不够多，汤不够热’ = 1星，哈哈。投诉和排队绝对是这里的世界级水平！”
然而，另一名 Redditor 反驳了投诉文化一定是坏事的观点。
“我们投诉是因为投诉有用。我想把这视为一个优点而非缺点。我们的政府机构会回应并采取行动。”
“如果你住在国外，人们不投诉是因为投诉没用（他们依然会抱怨，但更多是对朋友而非对当局）。这才是服务人民应有的方式。投诉是一个会对反馈做出反应的系统的副产品。”
“你对新加坡的所有浪漫想象都是真的”
尽管一些 Redditor 揭露了不那么光鲜的现实，但其他人认为新加坡依然不负盛名，是一个伟大的居住地。
一位用户评论道：“我是新加坡人，土生土长。我完全不知道你在说什么。你对新加坡的所有浪漫想象都是真的。”
另一位则评论道：“与其说是外国人将这个国家浪漫化，不如说是本地人在试图找东西来抱怨。”
一名在定居新加坡之前曾住在瑞士、英国、美国和香港的外籍人士也参与了讨论，他将这座城市比作一个“花园”。
“我思考城市的一种方式是，城市基本上分为‘丛林’或‘花园’。有些地方更像丛林，不可预测、混乱，有时肮脏，你永远不知道转角处潜伏着什么。”
“而其他地方则更像花园。一切都有其位置，有序、维护良好且经过精心规划。不同活动有指定空间，规则和界限更清晰，通常你知道会发生什么。新加坡可能是我经历过的‘花园城市’最好的例子，我指的不仅仅是字面上的绿植。”
