【科技一点通】3D打印技术 量身定制脚踝矫形器
3D打印技术的应用范围越来越广泛，几乎什么物品都可以打印出来。像是这个仿效鱼鳃的可穿戴式仪器。戴上它人类就可以像鱼一样，在水中正常呼吸。骨头也可以印制，之后再移植到人体内，就能融合现有的骨骼甚至继续生长。
在我国，陈笃生医院则借助3D打印技术，为病人量身定制脚踝矫形器。
65岁的萧玉丝经历两次的中风后，左边身体偏瘫，左脚无力，因此需要脚踝矫形器来支撑并协助她行走。过去15年她一直都是使用以石膏打造的传统矫形器，直到去年11月，她加入了陈笃生医院临床试验，尝试了以3D打印技术量身定制的脚踝矫形器。
使用3D脚踝矫形器病人萧玉丝说：“打的白灰比较肮脏一点,比较吃力，因为他要扭我的脚，怎么样怎么样,不大舒服。这个3D比较容易，顺着我的脚这样做，而且我觉得很适应我合身，没有问题。”
对病人腿部进行3D扫描，画出电子立体模型，接着以设计软件做最后的修改，就能把图样发送给3D打印业者。
不到六个小时，脚踝矫形器就印制完毕。整个制作过程比传统方法快上两到三天。
陈笃生医院足部医疗及义肢设计中心的高级义肢矫形师村上贯之说：“有了3D打印，我们可以进一步改善它的设计，融入比较复杂的形状和结构。可以调整个别部位的厚度，这个过程后能提高功能，也是能增加它的强度和耐用性。”
目前陈笃生医院的病人可以选择以3D打印技术量身定制矫形器。在美国，有非盈利组织同当地一所大学合作，利用3D打印技术免费为残疾儿童定制仿生手臂。
由于美国保险公司不把儿童上肢的义肢列为医疗必需品，所以不理赔。
组织因此希望尽点绵力，让这些有需要的儿童能过更正常的生活。
每只仿生手臂的成本约1000美元，需一到三天来打造，在大学的实验室印制。
四年多来已有约40名儿童获得了组织的帮助。
- CH8/LP
