【环球时报特约记者 叶孝忠】喜欢在森林里生活的犀鸟，现在却频频出现在新加坡城区。英国人在200年前登陆新加坡，当时这是一座蛮荒岛屿，但现在已经是高楼林立人口密集的大都会，近些年新加坡希望把花园城市升级为大自然中的城市，通过大量绿化、修复原始生态环境及人工培育，野生动物开始出现在人们的视野里。
犀鸟频繁出现在新加坡市区
在人口密集的新加坡，你在街头遇见野生动物的概率还是很高的，笔者最难忘的体验是在乌敏岛上看见十几只体型巨大的犀鸟展翅而飞，漂亮的羽翼掠过天空，令人叹为观止。新加坡保留了不少自然保护区，同时开发部分森林，人和森林为邻，界限十分模糊，野猪咬人、水鹿被机车撞伤、巨大蟒蛇大闹购物大街乌节路的新闻不时见诸报端。
新加坡是一个观鸟天堂，根据本地自然协会的数据，新加坡约有400种鸟，由于鸟类聚集的密度颇高，幸运的话一天能看见超过40种鸟。自然保护区是观鸟的最佳地点，但在居民区里，也常有机会遇见一些色彩斑斓的珍稀鸟类。
世界上共有54种犀鸟，其中23种在非洲，31种在亚洲（12种在东南亚）。原产于新加坡的犀鸟共有3种，包括现在经常能在新加坡街头看见的冠斑犀鸟，全岛目前应该有超过100只。这些原本土生土长的冠斑犀鸟19世纪开始在本地绝迹，消失将近140年。直到1994年，一对冠斑犀鸟夫妇重新回到新加坡的外岛乌敏岛落户。后来通过本地园林局及专家推行的培育计划，冠斑犀鸟的数量才渐渐增加。生态专家用科技手段来研究野生犀鸟的繁殖情况，由于犀鸟用于筑巢的天然树洞有限，因此还使用了人工筑巢箱，这也是犀鸟数量增加的原因之一。
犀鸟也被誉为“森林的农民”，每天勤劳的负起传播种子的责任。犀鸟也绝对不是吃素的温顺角色，它们也喜欢捕抓小蜥蜴甚至是其他鸟类的幼雏。斑纹犀鸟是本地较大的鸟类，由喙到尾巴长约一米，身体以黑色为主，腹部白色，羽翼黑色，末端带一点白。
犀鸟最显著的特征就是头上的盔状角，其名字Hornbill就与此有关。在求偶期，雄鸟甚至以这盔状角“搏斗”，以赢得雌鸟青睐。在筑窝时也用盔状角来挖洞巢。
冠斑犀鸟对伴侣忠心耿耿，不离不弃，可谓鸟类中数一数二的情种。熟悉犀鸟习性的人都知道犀鸟生儿育女并不是容易的事。犀鸟筑巢可说是奇观，也是大工程。雄鸟会在树上找个洞，可能是啄木鸟留下的洞，然后把洞挖大，让雌鸟住进去，再用泥浆和粪便的混合物将雌鸟封堵在洞内，仅留一个直立的细缝作为洞口。整个产蛋及孵育过程约3个月，雄鸟负责为另一半和幼鸟寻找食物，一天来回多次。雌鸟如坐牢，有时候得等到幼鸟会飞后才破巢而出。
斑纹犀鸟似乎热爱城市生活，适应能力颇强，甚至能在居民区生活，还会飞到房子的阳台，最近就有居民在屋顶的电线杆上拍到18只犀鸟排排站的画面。城市的生活也改变了犀鸟的习性，饿起来也会攻击养在笼子中的宠物鸟，一些宠物鸟价格不菲，所以养鸟人士已经不敢把鸟笼放在窗边。
一些人还会为犀鸟投食，不久前就有人在小贩中心用香蕉喂犀鸟，触犯野生动物法，被园林局罚200新币。喂食野生动物，会改变它们的自然生态，削弱野生动物在野外求生的本领，还会造成数量的增加，进而加剧人类和野生动物之间的矛盾，破坏生态平衡。
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