在2021年的国庆群众大会上，时任总理李显龙提及了一个相对鲜为人知的术语——Local Qualifying Salary（LQS）。许多人将这一变化相当于为新加坡工人设立了"准最低工资"。
自此进入主流视野后，政府随后持续沿用并上调LQS——确保低薪工人在国家发展进程中不被落下。
1）什么是LQS？
LQS并非一个新的工资数字，它已实施多年。这是人力部设定的一个工资门槛，用于确定本地雇员是否可被计入公司申请外籍劳工配额的计算基数。
此前它被称为"全职同等薪金"。被视为全职同等的工资门槛在2017年从1000新元提高到1100新元，2018年从1100新元提高到1200新元。2019年，作为2019年政府财政预算案的一部分，LQS从1200新元提高到1300新元。随后，在2020年6月，作为2020年财政预算案的一部分，LQS再次调整。
在2024年财政预算案中，LQS从1400新元再次修订为1600新元，自2024年7月1日起生效。相应地，最低时薪也从每小时9新元提高至10.5新元。此即为现行标准。
2）LQS用于决定公司的外籍劳工配额
设定LQS的初衷是促使公司有实质意义地雇佣本地工人，而非仅以象征性工资雇佣本地人来获取更多外籍劳工配额。毕竟，每月1600新元或每小时10.5新元（自2024年7月1日起）的LQS是一笔公司应认真对待的工资支出。
根据雇佣合同聘用的新加坡公民或永久居民雇员（包括公司董事），按以下方式计入本地员工人数：
若月薪达到至少1600新元（LQS标准），计为1名本地员工
若月薪在至少800新元至低于1600新元之间（即达到LQS的一半），计为0.5名本地员工
独资企业或合伙企业的企业主，以及从三家或以上雇主处获得公积金缴款的雇员，在计算配额时不计入本地员工
自2024年7月1日起，所有雇佣外籍劳工的公司必须向其所有本地雇员支付至少LQS标准的薪资。这意味着，仅为满足外籍劳工配额要求而支付LQS是不够的，公司必须首先向所有本地雇员支付LQS标准薪水，才有资格雇佣外籍劳工。
3）LQS对仅雇佣EP的公司也适用
LQS最初仅适用于公司雇佣受外籍劳工配额限制的外籍员工时，即工作准证和S准证持有者。由于就业准证没有配额限制，公司以前可以雇佣任意数量的EP持有者，前提是候选人通过基于分数的互补专才评估框架要求并满足申请EP准证资格的薪金。
这一情况在2022年9月引入LQS后发生了变化。自此，雇佣外籍员工（如工作准证、S准证和就业准证持有者）的公司，需向其所有本地雇员支付至少LQS标准的工资。
4）LQS并未与特定工资基准挂钩
2017年人力部将LQS设定为1000新元时，并未将其与特定的工资基准挂钩。事实上，时任人力部政务部长陈振泉当时指出，2013年第10百分位收入已是1200新元，2015年达1300新元。这意味着当时的LQS实际上低于新加坡收入最低的10%工人的收入水平。
根据2024年最新的人力统计，2024年第20百分位收入为3026新元。第10百分位收入数据未公布，但很可能当前1600新元的LQS仍低于目前的第10百分位收入。
总结一下，虽然LQS能直接影响工资，但它并未像最低工资那样整体提高所有行业和领域的工资水平。
根据劳资政低薪工人工作组的报告，提高LQS预计将影响35%的低薪工人。预计47%的低薪工人将从现有及扩展的渐进式薪金模式中受益。这一双重措施预计将覆盖约80%的低薪工人。其余近20%的工人预计将从渐进式薪金标志认证的引入以及随着市场整体向更高工资水平迈进所带来的市场力量中受益。
因此，在某种程度上，它明确揭示了此前隐藏在新加坡外国人力政策之下的隐性工资门槛。
