私人救护车业者。（图：Medivac Emergency Ambulance Services）
中东局势导致柴油价格飙涨70%，本地私人救护车业者正考虑征收燃油附加费，以应对柴油价格大幅上涨带来的营运压力。
新传媒英文新闻网CNA报道，本地至少有一家运营商已经开始收取燃油附加费。其他运营商则表示，若柴油价格短期内不下降，他们将不得不跟进收费。
多家业者受访时说，自今年2月底爆发中东冲突以来，柴油相关开销显著增加，推高整体的营运成本。
这些获得卫生部执照的私营公司，提供紧急及非紧急医疗运送服务，服务对象包括需往返医院、医疗中心，或前往马来西亚求诊及复诊的年长者与行动不便人士。
自战争爆发以来，柴油价格已上涨约70%，目前每升达约4.50元。
其中，Lentor Ambulance上个月宣布，从4月1日起，所有预约服务将征收燃油附加费，不过并未公布收费详情。
业者：不排除未来跟进征收附加费
其他受访业者则表示，目前仍自行吸纳额外成本，但若柴油价格持续高企，不排除未来跟进征收附加费。
Medivac紧急救护车服务公司总监Daryn Lim说，公司目前不希望把成本立即转嫁给病患及家属，因此选择暂时自行承担额外营运开销。
不过部分业者坦言，情况若持续恶化，将不得不调整收费。
First Ambulance透露，公司整体营运成本自2月底以来增加15%至20%，目前正考虑每趟加收7元至15元的燃油附加费，具体收费将视地点及单程或来回服务而定。
Royal Ambulance则考虑对单程服务加收5%附加费，来回服务则加收10%。
该公司指出，目前单程医疗运送收费为150元，来回则为170元。公司透露，自2月以来，柴油开销已增加30%至40%，整体营运成本也增加约2000元至3000元。
跨境接送服务影响最大
业者表示，跨境接送服务受影响最大。由于车程较长，加上马来西亚限制外国注册车辆每次只能添购20升柴油，进一步增加运营难度。
Medivac指出，公司往返马来西亚的服务营运成本上涨约60%，除了柴油价格上升，也与新加坡注册救护车需使用Euro 5柴油有关。
为降低成本，公司目前会与马来西亚救护车伙伴合作，例如由马国救护车先将病情稳定的病人送到关卡，再由新加坡救护车接手。
不过，这类安排并不适用于需要维生设备的重症病患。
海空医疗运送成本同样上涨
除了陆路服务，海上与空中医疗运送成本同样上涨。Medivac表示，前往峇淡岛和民丹岛的海上救护服务成本增加15%；亚洲短程空中医疗运送成本则上涨约15%，飞往欧洲的长程服务更增加约40%。
尽管如此，多数业者表示，暂时不会全面调高价格，因为许多客户，尤其是年长者和低收入家庭，已面对经济压力。
Sunlight救护车服务公司经理Shervonne Kok指出，公司观察到顾客对价格越来越敏感，不少家庭开始取消私人救护车预约，改由家属自行接送病人。
她也透露，公司约80%至90%的业务来自机构客户，并受固定价格合约约束，无法随意调涨收费，因此目前只能自行吸纳增加的成本。
为减少开销，一些业者开始更严格规划路线及控制燃油消耗，也有公司缩减服务范围，不再提供全岛服务。
虽然业界对改用电动车兴趣增加，但业者认为，目前电动车仍不适合救护车运作，因为充电时间长，无法应付全天候、高强度及不可预测的医疗运输需求。
多家业者希望政府能提供更多支援，以协助行业渡过当前能源价格高涨的难关。
Sunlight 救护车服务公司建议，政府可考虑允许病患使用保健储蓄（MediSave）支付私人救护车费用，或提供部分津贴，以减轻公众负担。
