由新保集团综合诊疗所（SingHealth Polyclinics）与新加坡防癌协会（Singapore Cancer Society）合作开展的一项研究显示，在社区设置自助机派发结直肠癌筛查试剂盒（colorectal cancer screening kit），可以显著提高筛查参与率，为应对本地常见的癌症之一提供具潜力的新方法。
结直肠癌在本地男性和女性中是第二常见的癌症，也是导致全球与癌症相关死亡病例的主要原因之一。
名为“KIPFIT”的试点计划，由新保集团综合诊疗所研究人员开发，让符合资格的成年人能够方便地从社区内的自助机，领取结直肠癌筛查试剂盒，使预防性医疗保健服务更贴近民众的生活和工作地点。
在勿洛心动大厦（Heartbeat@Bedok）展开的这项大型试点计划，吸引350名年龄介于50到85岁的公众参与。
参与者从设在大厦内的自助机，领取粪便免疫化学检验（Faecal Immunochemical Test，简称FIT）试剂盒，然后自行在家采集粪便样本，并将样本寄回化验。
数据显示，约七成领取试剂盒的公众完成了结直肠癌筛查。而在寄回样本的人群中，有近9%的人检测结果呈阳性，显示这种方式有助及早发现可能需要进一步检查的人群。
过往数据显示，只有约28%符合条件的成年人每年会领取粪便免疫化学检验试剂盒，完成检测。
早前研究也发现，遵循医嘱、按时定期参加结直肠癌筛查的比率，介于20%至43%之间。如果一个筛查项目七成以上的目标人群完成检测，就能对整体健康成果产生影响。
让癌症筛查更贴近社区
由于结直肠癌早期通常无症状，通常发现时癌症已扩散至身体其他部位，导致存活率下降，因此定期筛查有助于提高早期发现和治疗机会。
根据政府建议，年龄在50岁及以上者，最好每年进行一次FIT检测。曾患结直肠癌或有家族病史的人，则建议接受肠镜检查。
负责这项研究的新保集团综合诊疗所研究与基层医疗研究院主任陈业川副教授说：“很多人都知道结直肠癌很常见，但由于生活忙碌或没有症状，筛查往往会被推迟。当我们把筛查服务直接送到社区时，居民就能更容易地在疾病发生或发展之前采取行动。”
尽管计划初期结果令人鼓舞，陈业川副教授指出，在扩大部署规模之前，还需要进一步完善计划。未来的改进将着重于提升易用性，尤其是针对年长者和受教育程度较低的人群，同时评估在完全无人协助情况下的运作成效。
研究团队也已展开后续研究，深入了解符合条件但选择不使用自助机的人群，以收集宝贵数据，为未来进一步推广计划提供参考。
