新加坡是除了中国以外，华族比重最高的国家，新加坡目前共有三个重要民族，分别是:汉族，占新加坡总人口的74.1%，是新加坡的第一大民族，马来族，占新加坡人口的13.4%，印度族，占新加坡人口的9.2%，其他少数族裔占新加坡约1%的人口。
在东南亚地区，从来没有一个国家像新加坡一样华人占比如此之高，也正因为如此，汉语和汉字在新加坡才变成最重要的语言和文字。
这其中，和新加坡国父李光耀的努力是分不开的，但也正是李光耀，把汉语推到了今天如此尴尬的地位，作为一个多远文化共融的国家，新加坡讲究融合共生的民族准则。
所以，汉语，马来语，印地语并没有因为人口的多与少而逐渐强大或式微，李光耀作为家族出身于中国广东的新移民，他的中国情结在早期执政期间是有表现的，在竞选新加坡领导人的过程中，李光耀曾经多次在公开场合用汉语和中国地方方言中的闽南语进行演讲，李光耀的汉语水平还不错，作为一个从小接受英式教育的国家领导人来说这很难得。
上一世纪五十年代中国开始发起汉字简化运动，推出了基于繁体汉字的简化版，新加坡政府知道后积极响应，上一世纪七十年代，新加坡正式引入简体汉字并在全国推广，新加坡至此成为除了中国大陆之外第二个使用简体汉字的国家。
简体汉字，对新加坡影响可谓非常深远，李光耀在这一点上是很具前瞻性的，因为简体汉字的普及，新加坡年轻一代华人学习汉语更加的容易和入手，这有助于他们改变过去对汉字复杂的比划的原始观念，汉字的简化是在基于汉字字意不变的情况下进行的改良，初衷还是为了提高识字率。
汉语最终没能成为新加坡的第一官方语言也和李光耀有极大的关系，李光耀从小在曾为英国殖民地下的新加坡长大，从小接受的是英式教育，他的父母也都讲英语。
他中学就读于新加坡的顶尖英语学校莱佛士学院，高中毕业前往英国剑桥大学深造，作为一个深受英国语言，文化影响的三代华人学霸，从小接受英国教育的熏陶成长了他之后在新加坡推行“双语教育”的重要原因。
李光耀本人也在他的回忆录《我一生的挑战:新加坡双语之路》里详细说明了新加坡要搞双语教育的初衷，“双语是新加坡取得成功的基础”“出于政治和经济因素，必须把英语作为我们的工作语言”，英语的普及被赋予了更多的政治因素，变成了关乎人们远大前程的重要砝码，因为这些优势，英语在新加坡得到了广泛的普及，李光耀也在他的书中为此感叹到“很少有哪个国家奉行两种语言如此迥然不同和毫不相关的双语政策。”
但华人群体在新加坡是占有绝对的主导地位的，新加坡要走向国际化，新加坡要变成世界金融中心，著名的港口，就必须要提升英语这个目前世界第一大普及语言在新加坡的地位。
如果仅仅是强行的要把英语取代新加坡当前所有的通用民族语言，也许这个移民国家早就分崩离析了不复存在了，万幸的是，尽管英语已成为新加坡的第一官方语言，但汉语在新加坡的地位同样牢不可破，广大新加坡新老中国移民一直都在坚持着汉语文化教育，汉语同时还是新加坡的第二官方语言。
