“新加坡没有资源，唯一的资源就是人民。我们必须将教育，终身学习和人才列为国家首项”，这是新加坡国父李光耀和现任总理李显龙的共识。以下是一张教育体系简化图。方便理解。
1. 首先讲学前班，“学前”其实是一个统称，也可以理解为 “ pre-shool". 现在一般孩子父母双方都同时工作，没有时间照顾小孩，所以很多小孩很小就被送去学校了。
这里包括婴儿班（Infant Care，2个月到17个月），幼儿班 （Toddler, 18到30个月）和托儿所 (Playgroup, 30个月到三岁）。总之孩子在三岁之前是很随意的放养，你看上了哪家幼儿机构，交了钱送孩子过去就好。但是跟国内一样，随着新加坡移民猛增，政府幼儿园只优先给公民和永久居民，名额紧缺，所以外国人一般只能上私人机构。
2. 等孩子到了四岁，你就可以送孩子去幼儿园了。 这里一般读三年，第一年是Nursery（N1), 然后Kidgarden1 和Kidgarden 2. 也就是大家口中的N, K1 & K2. 总之六岁前左右孩子都是在托管的状态，有半天托管的，也有全天托管的。等孩子读完幼儿园，就跟国内一样，就可以报考小学了。
3. 小学跟国内及欧美一样，都是基础教育六年。小学是Primary School, 六年也就是人们口中的p1, p2, p3, p4, p5 & p6. 小学读完后所有人必须有小学离校考试，也就是Primary School Leaving Examination,简称PSLE. 这个考试的重要程度堪称宇宙第一，其主要功能之一是对天才学生进行了直接筛选: 成绩特别好的可以上快捷版特长班等，他们享受着最好的资源和各种天马行空的惊奇套路，总之就是在你还在题海里捶胸顿足考o level的时候已光速进了全球的顶级名校。这也是所谓的精英教育（此刻我倾出洪荒之力羡慕嫉妒恨）。当然了，天才就是天才，在哪里都可以发光，只是新加坡这个操作让这些天才成就的更顺利罢了。
4. 除去天才，对于我们大部分的普通人，小学考试完，学生进去中学，也就是Secondary School. 在中学大部分的学生会至少学习3-4年（快捷班三年，普通班四年），也就是大家口中的S1, S2, S3 & S4。然后大家会进行一个考试叫新加坡剑桥o 水准（Singapore-Cambridge General Certificate of Education-Ordinary level， 简称GCE-O lel)。这个考试大家可以理解为中学会考，就是对你中学的课程做的一个总结考试。学科一般至少选五科，包括英语，数学，高等数学，物理，化学，华文等等。注意，学生到这里已经完成了10年的必须基础教育，不必非要去走高中三年然后考高的独木桥。以下是学生在中学考取了o level之后的几种选择：
1）成绩好的学生可以选择进政府高中（Junior College），考取新加坡剑桥 A level( Singapore Cambridge General Certificate of Education-Advance level)。再拿A level 去申请大学（University）。新加坡高中的实力是全球闻名的，能进入高中的学生毕业之后基本都是去全球排名前20位的大学。
2）进不去政府高中的可以选择其他可以提供a level课程培训的私立学校, 也可以选择读具有同等资历的ib 考试( international baccalaureate). 这个跟a level差不多，也是报考一流大学前的准备考试，受新加坡及其他国际大学认可。
3）说到底A lel 其实是很难考的，一般也只有能保证自己上一本的话才建议去考a lel. 此刻你还可以拿着o level去申请政府的五所理工学院（polytechnic) 学习高级大专文凭(diploma)。学完之后你可以去工作，也可以拿这个大专文凭（diploma)去申请大学（university）。因为你的大专文凭是政府学院给的，所以当你拿着这个文凭去申请本地六所大学的时候，录取率也很高。当然，你也可以去申请其他国家一流大学的本科，因为新加坡大专的学历是全球通用，所以一般再读本科的时候只需要1-2年，其中一些相关课程还可以得到豁免。进理工学院的另外一个好处是三年毕业了就可以直接找工作，而理工学院的大专文凭就是专门为社会发展而定制的各种高级专业人才，包括航天工程师，精密机械师，物理治疗师，甚至药剂师等，所以找工作也比较容易。早工作早拿绿卡，然后用永久居民的身份去申请大学，录取率高学费也便宜很多。
4）值得注意的是，虽然拿o lel 申请一流大学的几率很小；但依然可以申请欧美澳加等州际大学或者本地的私立大学，录取几率也很大。这些本地的私立大学包括英国伯明翰大学，英国经济政治学院，都柏林大学，澳洲蒙纳士大学，curtin等等。拿到的学历受新加坡中国及其他国际社会承认。
5.最后，对于那些成绩较差的学生，a lel 和o lel 都没有希望，那该怎么办呢？他们可以选择考新加坡剑桥n level，n level 学完了可以进入工艺教育学院（ite, institute of technical education),这是个主要培训技工的学府，毕业之后出来找工作或者再考o level，然后再进入大学。这条路比较崎岖，而且同样是技工，不如拼一下直接学习o level 然后去理工学院（polytechnic)学习高级大专文凭（diploma)，出来薪资好以后去大学也容易。总之这条路一般是a level和o level 都没有希望才考虑的。我也见过一些国内家里很有钱但是也选择去ite的，好处是ite最早毕业最早参加工作也意味着早拿绿卡移民，这个另当别论。
总结：
1）国内是中学三年加高中三年然后高考，也就是必须12年基础教育然后全体高考；而新加坡只要求强制基础教育10年左右，之后你选择无论是n level进工艺教育学院拿技术文凭, o level进理工学院拿高级大专文凭, 或者a lel进大学拿本科文凭, 念完之后都可以直接就业或者继续深造。这样就对学生进行了多次分流，所以不像高考那么压力山大。
2）第二个好处就是给了天才们一条很快捷的路，这些天才们有可能因为一个国际竞赛一篇论文或者一个教授推荐就进入了国际一流学府，并未一直参于到其他学生考o level, a level 过程当中，其实也是变样的减轻了其他学生的压力。
总之，所有这一切分流的目的就是避免所有孩子中学完成后必须走上高中接着考大学这唯一的一条路；相反，中学后的著三到四年，学生有很多其他的选择。
