她从未想过，有一天自己会站在祖先曾经生活过的地方，从素未谋面的远亲口中，听到一直寻找的答案。52岁的本地女子和家人到中国汕头寻根，和身在远方的亲戚建立了比想象中更亲密的情谊。
培训专才黄映霞与80岁的母亲、78岁的舅舅和61岁的表哥，搭乘了四个多小时的飞机，再坐三个小时的车程，抵达中国汕头。听到当地人说着潮州话，看到蚝煎、水粿、潮州粥等熟悉的食物，黄映霞感到莫名的熟悉与亲切。
带着既兴奋又忐忑的心情，一家人在前往祖宅的路上，看见村外刻着“桥东村”的牌子，顿时兴奋起来。
黄映霞说，在寻根过程中一直有提到“桥东村”这个地方，母亲也曾说过外曾祖母曾提及此地，“所以大家看到路牌，就知道离目的地不远了”。
一抵达村子，亲戚们放起鞭炮、热烈鼓掌欢迎他们的到来；一直通过通讯软体和黄映霞联系的外侄孙陈之旭走上前，端上四杯水，说是“家乡的水”，有“饮水思源”之意。
发现远在中国的亲戚比想象中更亲
在亲戚的带领下，他们参观了外曾祖父的祖宅、到祠堂祭拜陈氏家族历代祖先，也与亲戚们热络交谈。虽然是初次见面，但在厘清辈分与亲属关系的过程中，大家逐渐亲近起来。
黄映霞和家人跟亲戚们交谈，在厘清辈分与亲属关系的过程中，大家逐渐亲近起来。（图：沈思宇）
黄映霞原以为中国的亲戚是旁系，是外曾祖父兄弟的后人；没想到到了汕头后发现，外曾祖父当年在中国另有一位妻子，并育有子孙，因此她其实找到了另一支直系亲属，血缘关系比想象中更近。
“在聊天的过程当中，了解到外曾祖父的史迹，是让我最感动的。特别是在确认大家之间的这种血亲关系到底的由来是如何的，这一点让我挺感动的，因为它解了我很多的疑问。”
她的外侄孙陈之旭一家至今仍住在这栋祖宅中；黄映霞也从他口中得知，这座祖宅是外曾祖父在新加坡赚钱后寄钱回乡修建的，后辈们也在2017年出资修缮了祖厅。
陈之旭说，家族历史一直记载着外曾祖父“过番”新加坡的事迹，大家也知道陈氏家族在新加坡有亲戚，但随着老一辈过世，后代逐渐与远在新加坡的亲人失去联系。
由于亲戚们从未到访新加坡，对本地文化充满好奇，双方用共同的潮州话分享不同国家的文化，现场气氛温馨。
黄映霞的外侄孙陈之旭至今仍住在这栋祖宅中。（图：沈思宇）
黄映霞和家人跟亲戚们交谈，除了厘清辈分与亲属关系，也互相分享各国文化。（图：沈思宇）
“完成人生中的愿望清单”
这趟旅程不仅让黄映霞和家人解开了许多对外曾祖父的疑问，也拉近了与汕头远亲的距离。
黄映霞的母亲陈莠云说，踏入她外公曾经住过的房子时最为感触；看到一大群人因他们而相聚闲聊，心中百感交集。
表哥陈顺才也有感而发，说自己十多年前就萌生了寻根念头，如今终于实现，感觉非常圆满。“见到了外曾祖父以前的家，以前我们只能想象，现在我们看到了，很高兴。”
带着年迈的家人踏上这趟寻根之旅，黄映霞坦言这对老人家来说是个挑战，但也庆幸过程顺利、如愿完成。她认为，能与远亲相聚已是一种缘分，如今科技发达，大家互加微信，未来也能持续保持联系。
“只要这个亲情还在，我觉得不需要天天见面（也能维持关系）。但是这个血缘的关系，我想这个是不可能磨灭的。”
黄映霞和的母亲和舅舅抵达村里后，受到热情款待。（图：沈思宇）
