每隔几年都会有小学离校考试（PSLE）数学题因为太难而引热议，海伦和艾文究竟有多少硬币的问题，去年就让大家伤透脑筋，毕业许久的成年人纷纷感慨，小六会考越来越难。
教育部教育总司长刘慧丽透露，小学离校考试的难度一直维持在一个水平，每年的“难题”最多只占15%，负责数学教材发展的教育工作者则指出，近三分之二的考生其实能够应付。
刘慧丽在通过职场社交媒体网站LinkedIn发表的文章中呼吁家长和考生以正确的心态看待考试，考试只是一次考核，学习与进步比一味追求完美成绩更为重要。
拥有25年教育经验的刘慧丽透露，自己育有两个孩子，也陪他们经历了两次的小学离校考试。她就指出，尽管N水准、O水准和A水准考试在考试要求和高难度题目比例等方面更为困难，小学离校考试却是让大家压力最大的一项全国考试。
她提到，近年的一些数学考题引发公众热议，但这种考题其实不多。本地小学离校考试的难度一直维持在一个水平，每年的“难题”最多只占15%
她强调，小学离校考试是为了考验不同能力的学生，大部分的考题都是多数学生可以应付的，只有小部分的考题是让程度较高的学生有所发挥，显示他们在这方面的过人之处。
负责数学教材发展以及数学教师专业发展的特级专科督导Ridzuan Abd Rahim也在教育部网络刊物Schoolbag.sg的一篇文章中透露，近三分之二的考试能够完整解答这些具挑战性的考题或是解答考题的一部分。
刘慧丽也指出，自从小学离校考试采取新的积分等级制度，不再采用钟形曲线（bell curve），每个等级也没有限额，大部分学生的成绩都偏高，近50%考生在所有科目中都考获至少75分，等同于AL4或更好的积分等级。
为何小学离校考试让人压力特别大？
刘慧丽表示，小学离校考试让大家压力特别大，或许是因为这关乎孩子可以升上哪间中学，又或许是因为家长比较可能接触到考卷，也可能是因为许多家长也仍在学习如何放手。
她认为，小学离校考试只是孩子在学校里所学的一个总结，从中不仅可以考核自己所学的，也能意识到自己较弱的地方，更可以从中选择适合自己的求学道路、中学和学科等。
刘慧丽分享，自己的女儿在备考时觉得数学很难，但又想要靠自己学习，她也尊重孩子的意愿。当女儿某天在温习时不堪压力而崩溃痛哭时，作为家长的她没有指责，而是上前拥抱安慰她说：“无论你考得如何，爸爸妈妈都会无条件爱你。”
刘慧丽说，看到女儿积极勤奋求学的态度就已让她感到欣慰，她后来带女儿外出散步，买了她最爱吃的酸奶，让她放松暂时放下功课，直到她自己想要重新温习。
最后，女儿考上了适合自己的学校，在中学数学老师的教导下，女儿终于克服对数学的恐惧，升上中三时还报读了高数。
总结自己的经验，刘慧丽认为给予孩子鼓励和信心，协助孩子踏上学习的旅程，远比考出好成绩来的重要。
“孩子的不断成长比一时的成绩更重要，我们要激励他们成就更好的自己，这样，我们大家都可以引以为傲。”
语文不应该成为学习数学的障碍
针对如今的数学题不仅靠数学，也靠语文能力，Ridzuan Abd Rahim指出，这对于数学应用而言是必要的，因为生活中会碰到的数学问题不会是以符号或方程（equation）体现的，我们必须从文字描述当中辨识其中的数学问题。
但他也认同，语文不应该成为学习数学的障碍，数学题的文字应该保持简单，以符合一般学生的语文能力。
