说起新加坡，早在三国时期就已经有人搬迁到了这里居住，其实，在新加坡2000万国民里，有70%以上都是华人，走在当时的新加坡街道上，随处可以看到中文的广告和汉语标志，按理来说在当时那个时代应该将汉语进行进一步发扬，但是不可思议的是，在新加坡刚刚独立时，华人组建的中国商会就向李光耀提出希望可以把汉语作为新加坡的官方语言，但却遭到了李光耀的拒绝，最后将新加坡的官方语言定为英语，他还说：如果你们打倒我，也许会有所改变..
大家都了解，新加坡的独立是因为被逼无奈，在当时马来西亚国将新加坡分了出去，可以说新加坡的独立是被强制的。李光耀也曾说：一些国家原本就是独立的，而一些国家是被迫的，每当回想起新加坡被分离出来的时候，我们都会很痛苦。刚刚被独立 的新加坡是很难站稳的，连淡水都要从马来西亚进口，新加坡和梵语中“狮城”谐音，为了把幸运带到新加坡，还带来一只石像狮子，作为吉兆，狮城也由此得名。
那么华人占大多数的新加坡为什么没有用汉语作为官方语言，却要用英语呢，李光耀说：我们都是通过语言来进行沟通交流，过去的新加坡被英国统治，说的是英语，如果像越南那样被法国统治，我们就应该忘掉法语，重新学习英语，方便日后与世界接轨，那么到时候的辛苦就不止这些了。
新加坡独立到现在已经过去50多年，在这50年里，证明了将英语作为官方语言带给新加坡的成长是非常巨大的，也是新加坡的发展历程中至关重要的一点，他用了31年的时间，缔造了“新加坡模式”，这种模式是指一个民主政治、社会文明、经济繁荣、人民幸福和环境优美的治国战略和措施。纵观历史我们可以看到，李光耀是很有先见之明的，刚刚被迫独立的国家是很难独立存活的，所以必须要有一个依靠，即使一半以上都是华人，但为了国家的长久利益和人民的幸福，学习一门世界通用语是非常有必要的，而且事实证明，他的选择没有错，在学习英语之后更加方便了新加坡与世界多地的往来，选择国际语言是生存需要，更是是时代的需要。到现在，新加坡已经崛起了，“新加坡模式”更是名扬海外。
