当今世界，任何稍有进取心和网络知识的人都能够轻易成为“谷歌大学”的学生——通过发达的网络获取所需信息，比如学习如何在网上与一线明星建立联系，或者通过电子教程学习激励团队的技巧，等等。正因如此，大学提供的传统工商管理硕士（MBA）课程一直受到关注 – 课程申请人数随着数字化时代的到来而波动。
《华盛顿邮报》（Washington Post）报道称，去年申请美国 MBA 课程的人数下降了7%，这一趋势已持续了四年。相反，《经济学人》报道称，MBA 课程即将消失的“流言”只是一个流言 --2016/2017年，全球MBA课程申请增长6%。在亚洲，这一数字增长了13%。无论申请数字是多少，人们的共识是，MBA 课程需要升级，以跟上数字化颠覆的步伐。
李光前商学院金融学高级讲师、MBA课程学术主任洪斯庆博士
新加坡管理大学（SMU）李光前商学院（LKCSB）金融学高级讲师、MBA 课程学术主任洪斯庆博士（Dr Ang Ser Keng）表示：“如今，每个人都在评估 MBA 的重要性和相关性。我教这个课程已经10年了，我可以肯定地说，MBA 课程仍然非常活跃，课程结构和价值都是正确的，作为竞争激烈、价格敏感的课程来说，MBA 的性价比是很高的。”
他指出，传统的 MBA 面临两个主要的竞争：越来越多的专业硕士课程（如金融硕士或通讯管理硕士），以及授课时间和地点灵活的在线 MBA 课程。为了保持与时俱进，如今的 MBA 课程必须不仅仅提供学术价值。课程必须努力为毕业生提供适用于当下和未来的技能。“在今天这个时代，雇主们希望我们的毕业生能迅速上手。如果他们太学术化，就没有具备在工作中茁壮成长的必要技能，因此也就无法在职业生涯中取得成功，”洪教授表示。
而 MBA 课程必须提供的另一个基本成果是，帮助学生做好数字化准备。这可以通过在课程中加入有关数据科学和企业数字化的主题来实现。“我们最近修改了课程结构，我们的 MBA 学生必须修读基础 R，Python 编程以及如何引领数字化转型的课程。在营销，金融和其他领域，课程也提供了许多分析类的选修课程。”
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灵活性也是至关重要的。MBA 课程允许学生选择他们想学的课程，即使它属于其他专业，如应用金融学或数量金融学。这样，课程就可以根据每个人的需求和偏好进行定制。MBA 课程还必须关注真实世界的问题，比如新加坡管理大学的海外浸入式课程（OIP），学生可以在这里从事有实际商业或社会影响的资助项目。
洪教授解释说：“假设新加坡的一家零售商想在中国成都做生意，学生们可以先做学术分析研究，然后去成都做一些基本的观察和记录。这给了这家零售商一个考虑向外国扩张的机会，同时学生们也可以亲身体验一下亚洲的商业运作。”“毕竟，MBA 毕业生熟悉其他国家的商业文化是很重要的，”他补充道。
“如果能到中国亲身体验一下阿里巴巴如何将数字零售和实体零售与和盒马超市结合起来，甚至街头小贩如何使用无现金支付系统，那将是一件非常令人大开眼界的事情。了解不同文化是如何运作的，是一种很好的学习体验，尤其是对来自海外的学生而言。在我们的课程里，可能有多达80%的学生是外国人。”
洪教授本人毕业于一个传统的 MBA 项目，历时21个月完成。他回忆道: “当我决定投身其中时，很多人不能理解。但我贷了一笔款就去了。这是我一生中做过的最好的投资。”最大的收获是什么?“向来自不同背景、文化和工作经验的同学学习。多样性在任何MBA课程中都是非常重要的一部分，这就是为什么群体的形成至关重要。”
这也是他为新加坡管理大学 MBA 课程启动“终身学习”项目的原因。在该项目中，新加坡管理大学 MBA 校友可以回校，每年参加一门免费课程。该项目不仅为学生提供了无止境的学习机会，还为校友和现有学生创造了宝贵的社交机会。他表示：“我希望我们的校友不仅通过捐款，还通过他们的时间来回馈课程。我相信，维持长久关系的要素是相互的施予和回报。”
