申请新加坡本土国际学校的外籍学生需要参加入学考试，一般是考英文、数学和面试（高中阶段需加考科学），学校更注重传统学术和成绩。
外国源流国际学校更注重学生的全面发展，尤其是对于幼龄申请者，学校认为学生的可塑性更强，甚至不需要参加入学考试，只需要简单的面试。 低年级一般以考英文笔试和面试为主，有的学校会测试少量逻辑思维题，中高年级需考英文、数学和面试。
02 受监管程度的差异
外国源流的国际学校必须在政府注册，获得许可后才能提供教育课程，且要有EduTrust（有一些学校获得政府豁免）才能办理学生签证，且强制学校给学生的学费交保险。
新加坡本土国际学校的要求略低。
03 课程体系的差异
新加坡本土国际学校通常只有初中和高中，初中前两年以基础课程为主，后两年是IGCSE课程，高中两年是IBDP课程。
外国源流国际学校有不同体系，不尽相同，绝大部分学校是K12一贯制学校，接收3-18岁的学生，有的学校接受18个月甚至更小月龄的学生（需要申请学生签证的国际学生，最小只能从3岁开始入读），主要以IB体系为主。
