2019年5月28日，全球高价值商业服务提供商TMF Group与新加坡经济发展局（EDB）联合发布了《中国跨境投资：取道新加坡，开拓东盟市场发展机遇》报告（以下简称“报告”）。该报告认为，东盟超过6亿人的消费者市场和其迅速壮大的中产阶级，使其成为中国投资者寻求增长机会的重要地区。而新加坡将在其中发挥区域门户和贸易基地的关键作用，特别是在高附加值行业，如先进位造业、高科技行业和制药业/生物科技等领域。
东盟：动荡中的焦点
国际货币基金组织（IMF）近期下调了2019年和2020年的全球经济增长预测，并预计全球70%的经济体会面临经济放缓的情况。然而，预计东盟在2018～2022年经济会以每年平均5.2%的速度增长。有研究报告预计，东盟将在2030年成为全球第四大单一市场，总国内生产总值（GDP）合计将高达10万亿美元，超越印度。仅仅是该区域内的消费者开销就将在2020年达至2万亿美元。
报告显示，到2025年，东盟消费家庭数量预计将翻一番：东盟是主要贸易路线的交汇点，地理位置优越，这些路线每年促成价值约5.3万亿美元的贸易。到2035年，我国在东盟国家的投资额有可能实现3倍以上的增长，达到5000亿美元。
新加坡：通往东盟的门户
过去3年，我国越来越多的投资者选择新加坡作为其海外业务的区域或全球总部。自2010年起，我国对新加坡的直接投资平均每年增长约10%。截止到2017年年末，新加坡是全球第五大外国直接投资流入国，其中，我国在新加坡的外国直接投资金额高达363亿新元(约合268.4亿美元)，增长势头预计还将持续。
报告分析认为，相比越南、印度尼西亚和马来西亚等国低成本的基础结构，新加坡不是东盟内成本最低的国家，但在中国投资者的眼中，该国的综合优势完全可以弥补其成本高这个短板。
最重要的是，新加坡的亲商政策及其在东南亚的连通性是其核心竞争优势。世界银行发布的报告指出，在新加坡成立一家新公司只需6天时间。作为亚洲的金融枢纽之一，投资者在新加坡不仅可以很容易获得贷款，还可以享受较低的创业成本和优惠的税率。上述特征使新加坡成为该区域甚至全世界营商环境最优的国家之一。
新加坡还制订了额外的奖励计划，并投入了更多的基础建设，进一步增加了该国对我国投资者、尤其我国领先行业的吸引力。这些行业正是未来经济增长的主要动力。
报告指出，新加坡为先进位造业开发了6平方千米的裕廊创新区，借此打造“最佳制造业”的声誉。该创新区将作为一站式基地，为研究院、行业推动者和先进位造工厂提供场所。与此同时，新加坡是世界多个最大半导体代工厂、芯片组装和测试公司的基地。该国也将迎来深圳瑞声科技在当地建设总投资2亿美元的研发中心，专注于高端光学组件研发。
2018年全球创新指数（Global InnovationIndex）报告将新加坡评选为世界最创新国经济体第5位，是欧洲以外最创新的国家。2019年3月，新加坡政府承诺投资5亿新元（约合3.67亿美元）在数码科技领域，如人工智能（AI）、超级计算机和机器人。这吸引了百度、腾讯和阿里巴巴在内的多家中国科技巨头。
阿里巴巴贴切地证实了新加坡为科技公司带来的价值。通过投资以新加坡为基地的电子商务平台——Lazada，阿里巴巴得以在东南亚迅速扩展，并在短短3年内将业务扩大至印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、泰国和越南。阿里巴巴在新加坡的投资并不局限于业务营运。2017年，阿里巴巴宣布在新加坡成立“达摩院”（DAMO），进行基础科学和颠覆式技术创新的研究。新加坡“达摩院”是阿里巴巴全球首批7个实验室之一。
另外，谷歌、亚马逊和脸书等美国巨头也都选择新加坡作为它们在亚太地区的总部和创新中心。
新加坡经济发展局华南、华东和华中地区署长吴佩声表示：“新加坡的亲商政策、在东南亚的连通性、高技能人才和先进的基础建设均是其核心竞争优势。作为亚洲的金融枢纽之一，投资者在新加坡容易获得贷款，还可以享受较低的创业成本和优惠税率。2018年，世界银行将新加坡评为全球范围内经商第二便利的国家。”
制定区域性战略
新加坡对高附加值工业的关注和该国的成本结构，是许多中国投资者战略性选择新加坡作为探索其他东盟市场的基地之原因。随着东盟经济共同体（AEC）的建立，区域性连接的加强，以及大规模基础设备项目的推出，东盟已逐步迈向一体化。
举例而言，新加坡正与我国合作推进“国际陆海贸易新通道”，这将加速我国西部省市和东南亚之间的货物运输。另外，中泰铁路竣工后也能提供类似的便利。马来西亚新政府上任后重新评估东海岸铁路项目的可行性，如今一切已回到正轨。
报告显示，越南、印度尼西亚和菲律宾等高增长国家，依靠庞大、年轻和日益富裕的人口，崛起成为前景大好的消费者市场和制造业投资目的地。据新加坡经济发展局预测，受中产阶级壮大和城市化的推动，到2030年，东盟基础建设和房地产的投资需求将高达7万亿美元。前沿市场，如缅甸、柬埔寨和老挝，也有很大的增长潜力和提升投资价值链的潜力。
根据新加坡经济发展局的预测，东南亚国家经济的持续增长，每年将带来5200亿～9300亿美元的经济效益。这将创造出与“智能城市”相关的产品和服务需求，如城市流动性、食品和农业科技。
报告透露，东南亚约有60%的基础建设投资通过新加坡进行融资。对我国投资者而言，新加坡是协助它们受惠于该区域基础建设需求不断增长的理想地点。同时，新加坡也拥有完善的法律服务，如解决纠纷的法律服务。
不过，我国投资者也需要留意诸如在新加坡营商的成本以及熟悉当地条规的重要性之类的潜在问题，这包括聘请外国人才的政策和雇主的责任，比如强制性的公积金制度。华为科技和中兴通信在欧洲和亚洲所面临的问题，也不断提醒投资者在拓展海外业务时必须将文化敏感因素、组织内部管理等纳入考量范围。
TMF Group中国区总裁李同称：“鉴于东盟成员的发展和基础建设水平各异，监管机制也复杂，并且截然不同。制定区域性的战略是企业获取长期成功的关键因素。因此，要应对敏感的文化差异和变化迅速的营商环境，寻求经验丰富的本地伙伴将帮助投资者事半功倍，并且在当地顺利开展营运。”
因地制宜应对本地挑战
我国投资者必须清楚地知道，东盟一体化在许多重大业务范围内始终相对表面。东盟各国的税务系统、文化、政治和监管方面存在一定程度上的差异，有些国家甚至是全球最复杂的投资司法管辖区之一。
越南对本地语言和留存利润都有相对严格的要求。在印度尼西亚，如果本地董事对法律没有充分关注，有可能会面临罚款和名誉受损的风险。在马来西亚，我国投资200亿美元的东海岸铁路投资项目曾引发一些争议，显示出积极管理当地关系、密切关注政策变化或监管更替，以及谨慎构建潜在投资的重要性。
我国投资者应考虑在该区域设立区域总部，并寻求专业可信赖的本地伙伴协助，以应对东盟各国复杂且多变的监管合规环境。
总而言之，对我国投资者来说，东盟是世界增长最引人瞩目的区域之一，且该势头还将继续保持。数十年来，新加坡一直是我国与世界经济融合的桥梁。如今，新加坡将持续发挥其试验台和区域总部的作用，为我国在东盟的投资提供支持。这也能为东盟一体化、经济发展和长期创新能力积累做出贡献。
