最初的圣淘沙不过是个平凡的小岛，岛上居民以捕鱼为生，过着简单质朴的生活，体现著靠海吃海的传统生存方式。直到二战爆发，因为地理原因，小渔村突然变成兵家重镇，成为英国的军事基地，恬静的原生态味道被各种各样的军事设施冲淡，变得神秘而冷酷起来。1967年，当新加坡政府正式收回这个与本岛毗邻的小岛时，决定不但要恢复昔日小渔村的宁静，更要顺应它有利的地理条件、天然的美景以及丰厚的人文资源，将它改造成一个休闲度假的胜地。于是，给了它一个优美又不失大气的名字——圣淘沙！在马来文里，“圣淘沙”是“和平与宁静”的意思。1972年后，“圣淘沙”也成为了“完美度假地”的代名词。
在1972年之前圣淘沙岛最后名称为Pulau Belakang Mati 当地华人翻译为绝后岛，因为那里以前发生过一场瘟疫，只有极少数的人活下来，后来某位王子在那儿建了一座宫殿，人们又渐渐的回到了岛上。1972年在新加坡旅游局征名活动中，正式改称圣淘沙Sentosa 是取自马来语Sanskrit 和平、Santosha 轻松。
主要景点
海滩
西乐索海滩是众多沙滩排球迷的聚集地也是新加坡海滩排球盛行的发源地，其中西乐索海滩较为出名，是众多沙滩排球迷的聚集地。西乐索海滩宽而长的沙滩除了有咖啡座、沙滩酒吧与精品商店，还有许多户外活动设施如独木舟、滑水板、骑车与滑轮等，吃喝玩乐，样样俱全。适合全家大小共聚天伦的巴拉湾海滩设有多个小吃店、精品商店与具备无线网络的沙滩酒吧。
巴拉湾海滩最引人入胜的景点是横跨巴拉湾海面连接一方小岛的吊桥。吊桥的另一端是亚洲大陆的最南端，亦是亚洲最接近赤道的地方。踏过吊桥到亚洲大陆极南点可以眺望美丽的南中国海。喜欢在沙滩上度过宁静午后的人，丹戎海滩是最适合不过的。
海滩圣淘沙四面环海，拥有新加坡三个最美丽且各具风格的海滩—西乐索海滩、巴拉湾海滩与丹戎海滩。高耸的椰树，随风婆娑；稀稀落落的茅亭，更增添沙滩的南洋风情。海滩清澈明亮的海水与细腻柔滑的沙滩吸引了许多热爱沙滩与水上运动的人们。
龙道
在圣淘沙，自然景色处处可见。鸟语花香也不时引来了各种野生动物，如孔雀、猴子和松鼠等。到英比亚山天然保护区的自然小径(NatureWalk)/龙迹小径(DragonTrail)一走，您将越过中级雨林来到英比亚山峰，鸟瞰美丽的海景与附近的岛屿。以缆车大厦（CableCarArrivalPlaza）为起点的自然走道，全程长1.5公里。沿着自然走道缓缓前行，不仅能够呼吸新鲜空气，享受大自然所散发的雨林多酚，还可以零距离观赏热带雨林的动植物。雨林间孕育了许多丰富多彩的植物种类，如能够捕食昆虫的猪笼草与能在极为恶劣环境中成长的香灰丽树。眼锐的人也可以捕捉在林中觅食的动物踪影，如长尾短尾猿、松鼠、热带蜥蜴与超过20几种的飞禽。与自然走道相连的龙道（DragonTrail）为周围葱绿青翠的环境增添了几许神秘的传奇色彩。游客可以在龙道上看见石龙与土龙双龙所留下的踪迹与其精彩有趣的神话。
娱乐活动
娱乐活动丰富多彩是圣淘沙岛的特色。游人们来岛上，主要就是体会度假岛上各色的休闲娱乐活动。
运动类
在圣淘沙，随处可见漂亮的海滩。在这里，水上运动是最受人欢迎的节目：游泳、帆船、水上单车等等，可尽情享受人与水的互动。您也可以找一块沙滩打打沙滩排球。
喜欢紧张刺激的话，还可试试圣淘沙香格里拉酒店附近海边的“空中飞人”（FlyingTrapeze），定会让您大呼痛快。
观赏类
到音乐喷泉看、听水和音乐的绝妙组合，到海底世界看粉红色的海豚翩翩起舞，到亚洲村看各国特色的风情表演……每一项都叫人心情愉悦，忍不住想跟着舞动起来。
感受类
登上高高的摩天塔顶，站在宏伟的鱼尾狮塔下，坐在幽静的小酒店里，躺在沙滩上……随着每一处地点的更替，心情也随着眼前的景物而更替，或喜或叹，也是一场别样的情绪娱乐！
节庆大道
节庆大道是游客聚集的主要脉道，更是时尚人士Shopping的新焦点。奢华的国际大品牌概念店包含今季最In的潮流，再去娱乐城尽情拼搏,累了就在滨海名厨餐馆悠闲地品尝佳肴。当然，千万不能错过多项精彩的街头表演项目，它们可是由多届艾美奖得主及拉斯维加斯Fremont演出的制作人Jeremy Railton亲自参与设计的精心杰作。Jeremy曾因策划2002年盐湖城冬季奥运会开幕礼和闭幕礼而获得艾美奖。前所未见的表演项目，集影像、音乐、灯光融为一体，肯定能刺激游客的多重感官。
Le Vie
Le Vie作为圣淘沙名胜世界的常驻节目，是由著名创作人Mark Fisher 特别为圣淘沙名胜世界量身订做。Mark是拉斯维加斯著名演出KA的戏剧及舞台设计幕后功臣，同时还为“We Will Rock You”音乐剧设计场景，该剧自2002年在世界各地上演至今。喜欢音乐艺术的达人，不可错过这场视听觉盛宴。
仙鹤芭蕾
圣淘沙名胜世界每晚将呈献栩栩如生，美轮美奂的《仙鹤芭蕾》。由伫立在海中的一对巨型机械支架，来模拟仙鹤求偶的优美过程。当爱侣们相依相偎沉醉在声光电给他们营造出的视觉冲击时，整个圣淘沙的夜空仿佛都被点亮了，美丽的仙鹤见证了恋人们浪漫的爱情故事。
ESPA
圣淘沙名胜世界中的六星级豪华spa与保健中心是追求生活品质的现代人士最倾心向往的去处，它是国际知名品牌ESPA在东南亚的首个休闲保健中心。在这里，你不但可以享受各类养身套餐，还有机会与海豚互动、体验海水SPA等独特的疗程。
儿童俱乐部
圣淘沙名胜世界儿童俱乐部将实行会员制，17岁以下的青少年和小朋友可入会。儿童俱乐部会员可获得名胜世界景点的最新资讯，并受邀出席各项活动、派对和享有游乐设施优惠价等。
作为顶尖的家庭度假胜地，名胜世界能给小贵宾们留下许多美好的回忆。与海豚来一个亲密接触、参加环球影城的万圣节派对、或是换上睡衣与众多鱼群共度一晚……儿童俱乐部的小会员将有无数的难忘体验与爸妈和朋友们分享。
