社会越发达，人与人之间就会变得疏离和冷漠，即使感受到了却又难以名状，总觉得哪里出了问题？
最近就有一项学术调查印证了这点。
今年初，新加坡政策研究所社会研究室主管兼首席研究员马修博士（Mathew Mathews）的调查结果显示，新加坡人平均拥有的挚友人数，从2018年的10.67人， 减至2024年的6.49人。
同六年前相比，新加坡人拥有的挚友显著减少，而且整体上人们无论年龄或社会经济地位如何，都更倾向于同自己收入水平相当的人来往和互动。
这份在“新加坡透视论坛2025”发布的调查显示，同其他国家相比，新加坡的社会凝聚力较良好，但已有迹象显示，基于收入不平等、社交媒体以及移民等因素，本地的社会凝聚力正承受压力。
朋友是幸福人生的支柱之一
结交挚友需从小做起。（海峡时报）
朋友的地位比我们想象的还重要。专家学者更是指出，友谊是幸福人生的支柱之一。
哈佛教授亚瑟．布鲁克斯是世界屈指一数的“幸福学家”。他的幸福四大“药方”是：
信仰（非关宗教的理念）
家庭
深刻真实的友谊
工作
幸福人生需要它们来运转。
根据布鲁克斯教授，在寻找幸福的过程中必须善于管理人生投资组合，包括上述四点。
然而，一个关键注意事项是这个组合需要得到平衡，不能过度偏向于任何一种成分。真正快乐的人每天都会做这四件事，而不会忽略它们。
针对友谊的角色，他认为持久的友谊是一种相互依赖的关系，在这段关系中，两个人互相欣赏和喜爱。有些人有许多泛泛之交，却没有真心朋友。
例如有些人会说，“我的工作就是我的生活”，这类人很容易变成工作狂。
布鲁克斯教授最反对的一种瘾是“成功瘾”。那些在世俗角度取得大量成功的人会遭遇这种困境，因为他们会忽略其他同等重要的事物。
（海峡时报）
他也认为一个人的基准幸福水平约有50%来源于遗传。例如，有些人比其他人阴郁，有些人则并非如此，因此必须有意识的管理主要负面影响因素，避免因它而感到痛苦，并通过管理它们来追求幸福。
他也呼吁人们，幸福的另外50%由两件事组成 ——环境和习惯。
另外，幸福由三种主要元素组成——享受、满足和目的。一个人不具备任何一个元素就无法清楚了解哪里出了问题，无法获得成就感。
布鲁克斯教授开授的幸福学课程在哈佛大学非常热门，他也是畅销书作家和演说家，多年来为《大西洋》杂志写专栏“如何打造人生”，著作包括：《重启人生》、《爱你的敌人》和《打造你的人生》（合著作品）等。
虚拟世界凌驾真实人生
在数据时代，很多人花在虚拟世界中的时间越来越多。（路透社）
专家如是阐述，笔者认为实际人生却复杂得多，挚友变少也包括多种因素。
首先，时代变迁改变社会的结构。在新加坡的传统社交组织如校友会、宗乡会馆都是扩大和巩固社交圈的来源，它们面对挑战也意味现代人的社交圈受到局限。
其次，是社交媒体取代人际交往。过多花在网上的自我空间无疑缩短我们的人际交往，这在年轻一群当中更是明显。
于是，家人之间话少、甚至没有交际，朋友更是变得可有可无，饭桌上年轻一辈依然机不离手已是莫大的讽刺，却已成为平常百姓家的日常一幕。这是手机泛滥时代的悲哀。
于是“小我”无限量扩大，“大我”不复存在，朋友何来？朋友何在？
“少友症”是孤独社会的前奏？
组屋区常见的一幕，一个个老人家无所事事坐着看人来人往。（海峡时报）
笔者认为社会发展至此，出现“少友症”和“孤独症”似乎是理所当然，也势不可转。
而“少友症”算不算是“孤独症”或“孤独死”的必然前奏？在没厘清两者关系前，后者的数据昭然若揭，每年的孤独死数据已是逐年增加。
为贫困人士免费办理身后事的众弘福利协会成立于2012年，去年一共处理了270起孤独死亡案件，而2023年为190起。根据趋势推断，朝向每天一起“孤独死”的数据已是近在眉睫。
组屋区是孤独死的重灾区。从事创伤清理（trauma cleaning）工作的DDQ Services年初向媒体透露，公司每周处理两到三起年长独居者在家中去世的事件。
当然，越活越少朋友，也可能是“贵精不贵多”，追求更私人的生活方式。
有些人喜欢人多的活动，例如跳广场舞。有些人则喜欢独处。（海峡时报）
但是，随着单身人士比例越来越大的情况下，而且这个群体也在逐渐老龄化，孤单生活而不求他人，最终落得无人可求的处境将会变得更普遍。
在此前提下，我们或许可从组屋的设计、医疗和社会服务的普及化和扩大老龄社交圈进行规划，让不想孤单的人口多一个支援的出口。
行文至此，来数数你一生中的“幸福资本”——除了家人之外，你有哪些可以陪伴你到最后的朋友？
有哪些朋友是可以与你同喜同悲，耐心听你倾诉和得意分享，默默陪伴你走过人生低谷和高光的挚友？
或者还可以想想，你想扮演怎样的一个朋友？能否在四方朋友的旅途中带来丝丝真心关怀和暖意？
