新加坡副总理王瑞杰在8月21日于新加坡美国商会（AmChamSG）组织的2024年区域经济会议上发表重要讲话，他强调避免冲突和维护自由公正的全球贸易体系是当前时代面临的最大挑战，为了实现人民更好的生活，冲突并不是解决方案，而建立一个公平的自由贸易体系才是关键。
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王瑞杰提到，全球需要团结起来，共同面对气候变化、技术进步带来的破坏以及卫生安全等全球挑战，他担心地缘政治紧张局势和保护主义的抬头可能会阻碍全球合作，特别是贸易战的加剧。
保持开放贸易对新加坡极其重要
王瑞杰引用了新加坡开国元勋李光耀在1985年美国国会联席会议上的讲话，李光耀当时为自由贸易和投资提出了强有力的理由。王瑞杰强调，我们必须共同努力，保持开放的心态，特别是对于新加坡这样的小国家来说，由于贸易总额是GDP的三倍，因此开放贸易显得尤为关键。
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新加坡美国商会活动还标志着美国-新加坡自由贸易协定签署20周年。自2004年以来，两国之间的双边贸易几乎增长了两倍，在2021年达到2070亿美元的峰值。
2022年，美国在新加坡的投资为3094亿美元。2021年，在新加坡的美国企业雇用了约191,400名工人。
王瑞杰表示，新加坡期待通过一项关于数字经济的协议来升级自由贸易协定。他强调，数字经济将非常重要，并指出新加坡已经缔结了五项数字贸易协定，包括与欧盟签订的一项协定。
高新科技依旧是新加坡的战略重点
与会者就新加坡的外交政策、数码经济和人工智能等多项课题向王瑞杰提问，王瑞杰的回答反映了他对新加坡未来发展的思考和规划，以及他对全球贸易和技术变革的深刻理解。他强调，新加坡将继续致力于推动自由贸易，加强国际合作，以应对全球挑战和抓住机遇。
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王瑞杰认为，近年来生成式AI和mRNA疫苗等科技进步重塑了整个行业和我们的生活。他指出，这些突破性技术的性质是在短期内高估它们的价值，而在长期内低估它们的价值。因此，新加坡决定利用这种创新，保持其经济和工人的竞争力。
此外，新加坡还启动了美国-新加坡关键和新兴技术对话，并出台了《数字经济合作路线图》，确定了人工智能（AI）、量子计算和网络安全等共同关心的优先领域。
新加坡美国商会首席执行官李显显表示，美国企业希望与新加坡当局更紧密地合作，帮助向新加坡和整个地区的劳动力提供培训。这一合作将为新加坡和东盟地区的经济发展和创新能力提供重要支持。
王瑞杰的讲话强调了贸易开放和国际合作的重要性，尤其是在当前全球化和数字化的大背景下。新加坡作为一个小国，必须保持开放的态度，积极参与国际合作，以应对全球挑战和抓住机遇。通过与美国等国家的自由贸易协定，新加坡能够扩大贸易、促进繁荣，并在国际舞台上发挥更大的作用。
