新加坡通讯及新闻部长杨莉明说，在商业成功之外，新加坡媒体公司肩负着更大的使命，包括在嘈杂的网络空间里提供权威信息来源；支持新加坡媒体转型的资助额因此必须是有意义的，才能让它们所投入的努力取得成功，政府不能决心不足、瞻前顾后。
《联合早报》报道，杨莉明昨天在国会拨款委员会辩论通讯及新闻部开支预算时，针对新加坡前进党非选区议员对这项决定的质疑，强调当地媒体公司在提供信息和联系新加坡公民这一使命中发挥的重要作用。
新加坡政府下来五年将拨款最多近9亿元（新元，下同） 资助新报业媒体信托（SPH Media Trust，简称新报业媒体），应付它重组期间的营运开销。
过去几天，前进党非选区议员梁文辉不论是在辩论新财年政府财政政策或通讯及新闻部开支预算时，都一再批评政府让纳税人为新报业媒体买单是个“糟糕的交易”（bad deal）。
对此，杨莉明回应说，新加坡媒体公司在商业成功之外有更大的使命。它们提供新加坡视角让公民了解全球局势、在嘈杂的网络空间里提供权威信息来源，并且以新加坡官方语言制作内容，彰显新加坡多元文化等，从而助新加坡人保持团结。
她说，这是政府决定支持新报业媒体的原因，并已在去年5月和今年2月的国会上详细解释过，不过她再次就此课题重申两点。
“其一，我们的本地媒体和世界各地的媒体机构一样，因数码内容平台和获取免费内容新途径的兴起，广告和订阅收入大幅减少。其二、虽然我们的本地媒体拥有良好影响力——新传媒和新报业媒体覆蓋了96%的新加坡人，但如何将这种影响力化为金钱，没有简单的答案。我们希望它们能够自给自足，但这是否会发生或何时发生还有待观察。”
梁文辉也问政府为何没有让上市公司新加坡报业控股（SPH）为新报业媒体作更多资助。对此，杨莉明说，SPH股东投票同意为新报业媒体初步注入8000万元现金和价值3000万元的股票。但是，如果重组提案当时涉及更高出资额，股东们可能会反对提案。
“那么，担保有限公司（Company Limited by Guarantee，简称CLG）或许就不会成立，SPH媒体业务也可能继续走下坡，复苏希望渺茫。假以时日，将再也没有值得保存的东西。”
杨莉明强调，通讯及新闻部已向国会全面汇报SPH媒体业务重组的必要性，国会也认同新加坡主流媒体值得获得公共资助。
她说：“与世界其他地方为媒体投入的投资相比，支持新加坡媒体转型的金额必须是有意义的，才能使它们的努力有机会取得成功。我们不能对此瞻前顾后（half-hearted）。”
