环境局执法人员昨天在乌节路展开执法行动，不到半小时，有两名烟客被发现在特定吸烟区以外的地点抽烟，结果被开罚。在禁烟区抽烟的烟客，可面对200元销案罚款或被控上庭罚款最多1000元。
乌节路禁烟区的违例开罚昨天启动，国家环境局执法人员正式对在乌节路禁烟区吸烟的烟客开出罚单。
乌节路公共场所今年1月1日起划定为禁烟区，国家环境局在首三个月没有正式开罚，只是给予口头警告，3月18日开始改为书面警告。
从昨天开始，当局加强执法力度，在禁烟区抽烟的烟客，可面对200元销案罚款或被控上庭罚款最多1000元。
《联合早报》记者昨天上午10时左右跟随两名环境局执法人员，观察他们在乌节路的执法行动。行动开始不到半小时，有两名烟客被发现在特定吸烟区以外的地点抽烟，结果被执法人员开罚单。
违例的两名烟客不愿受访，其中一人操外国口音，与执法人员周旋了约20分钟后才离去。
据悉，这名违例烟客被发现在文华购物廊和义安城附近的露天停车场抽烟。由于当时下着细雨，执法人员让烟客移到可避雨的特定吸烟区附近后，再开罚单。
近日到访乌节路的公众，不难发现人行道上贴有许多禁止吸烟的大型贴纸，沿街约有56个。环境局执法人员或志工在执勤时，会穿上容易辨识的汗衫或佩戴蓝色徽章，从格兰芝路和东陵路交界处，在东至多美歌地铁站、北至史各士路的禁烟区范围巡逻。
昨早的巡逻路线是从313@Somerset购物中心开始，经过文华购物廊时也转入国泰乌节电影娱乐城前巡视，过后从义安城巡至马路对面的罗敏申麒麟大厦，路过“设计·乌节”后再回到313@Somerset。
根据环境局早前公布的资料，口头警告数量从1月首个星期每天平均1900个，减至3月的550个。在发出书面警告后，这个数目显著跌至87个。
截至上个月27日，环境局发出约6万5800次警告。
没有吸烟习惯的受访公众赞同当局加大执法力度，烟客则不满特定吸烟区无法遮阳或挡雨。
目前在乌节路已划定的特定吸烟区超过40个，多数地段每隔100米至200米就有一个吸烟区。吸烟区设有明显的告示牌，也会放置烟灰缸和可丢烟头的垃圾桶。
昨早在特定吸烟区内抽烟的卢广柏（26岁，人事部人员）指出，他早已得知乌节路禁烟区的条例，执法人员向违例者开罚单对他影响不大。他说：“我只是认为特定吸烟区设在没有遮盖的地方，下雨时会很不方便。”
在乌节路工作的林秀丽（61岁，销售员）和严姓面包店工作人员（72岁）没有抽烟习惯，两人都觉得近几个月少了许多烟客，对不吸烟的人来说是一大福音。
林秀丽说：“如果吸烟者觉得特定吸烟区无法遮阳或避雨造成不便，那他们更应该戒烟。”她认为，乌节路是新加坡有名的旅游景点，若在路上抽烟的人减少，会让旅客的印象加分。
