李光耀曾在自己2013年的新书《李光耀观天下》中坦言：假如让我说出什么问题对新加坡的生存威胁最大，我认为是人口问题。这个问题我无从解决，也早已放弃，我把它交给下一代，希望他们能最终找到出路。（P.188）
新加坡的人口问题有多么严峻，以至于李光耀这样的人物终其一生都没有解决，只能寄希望于下一代？简单来说一共有三个：出生率低，人口老龄化和移民问题。
在新加坡独立建国之初，新加坡每年大约有6.2万个婴儿诞生，到了11年，这个数字变成了3.9万，而且是在总人口增加了一倍的情况下的数据。生育率降低带来的最直接可观的就是人口的减少，根据学者分析，如果坐视不管，那么新加坡的华人和印度人每隔一代就会减少一半的人口，马来人则每隔一代减少1/5。
而与其伴随而生的就是人口的老龄化，年轻人减少了，老年人增多了，这就意味着每位年轻人需要承担的赡养责任就更大了，巨大的压力会让他们难以喘息。而那么多的老人又不会选择去消费，比如换掉他们家的电视、手机，或者去高消费的地方游玩，这给国内市场带来的打击也是巨大的。
以上张两个问题，不仅存在于新加坡，也存在于日本、韩国，甚至存在于中国，它引发的一系列后果非常严重，简而言之，没有一个国家能够在人口大幅萎缩的情况下还依旧保持强劲的经济动力，或者我们可以说，一个国家的人口结构，决定了其未来发展的方向和命运。
为什么很多国家都开始出现生育率低的事情了呢？这和整个社会观念的变化有很大的关系。当女性获得解放之后，她们不甘心于相夫教子，伺候公婆，她们也想实现自己的人生价值，也想去世界各地看看，而不是被孩子或者家庭所拖累。
当然，社会竞争过于激烈，作为职场女性生孩子的成本很高也是原因之一，不少政府对此的应对措施是加大“婴儿津贴”的数额，比如新加坡和日本，但是他们也都已经用事实证明这样的效果很有限，因为归根结底这并不是钱的问题，而是观念的问题。
于是，解决人口问题的办法就只能是通过移民了，但是，移民又谈何容易。哪个国家的人会愿意在自己国家的街头看到那么多非自己种族的面孔，操著不一样的语言，还和他们竞争工作岗位？李光耀认为，在移民的过程中，最难解决的三个问题就是：
1.如何在移民时不引起本国人的反感，将矛盾最小化？ 2.如何确定接纳移民的阀值，或者如何融合新移民？因为少量的移民在到达新的国家之后，他们会选择融入，而如果人数太多，他们将对保留自己的独特性，对本地文化造成冲击，甚至带来宗教问题。 3.新来的移民在融入当地社会后，基本上也会变得和当地人一样不愿意生育，这时该怎么办？
综上看来，移民问题的复杂程度实在不可小觑，有时候会牵一发而动全身，甚至会成为饮鸩止渴的“昏招”。但是，谁又愿意看着自己的国家从此萎缩、老化下去，彻底的失去活力而坐视不理呢？移民实在是不得已之下的权宜之计。更好的办法是什么？李光耀想不出来，他只能交给下一代人来处理。
