一对父母得知孩子被心仪的小学录取后，笑逐颜开。（联合早报档案照）
作者 许耀泉
俗话说：“龙生龙，凤生凤，老鼠养儿会打洞。”
动物世界里或许确是如此，但在充满理想、追求平等的人类社会里，寒门子弟也必须有机会凭著自己的才华和努力，改变自己乃至家人的命运。
教育部长陈振声4月18日在国会辩论政府施政方针和各部门附录时，阐述了教育政策新理念，并谈到我国教育制度几项相关措施。
新理念的最终目的是改善我国的唯才是用制度（meritocracy），让每个肯努力的国人在生命里的不同阶段，都能得到表现和肯定的机会。
但是，龙生龙凤生凤的前提，是有能力、有资源的家长会尽可能、也尽早将优势传承给下一代。
让许多新加坡家长操碎了心的小一报名制度，就是这个现象的一种体现。
国立教育学院的Jason Tan副教授在接受亚洲新闻台访问时，直接点出了这个制度令人费解的地方：
“让我觉得奇怪的是，我们的小一报名制度跟孩子几乎一点关系都没有。相反地，报名各阶段的标准全都和家长有关。”
小一报名过程分阶段进行。（海峡时报）
先大略了解一下新加坡的小一报名制度：
家长一般在孩子进入小学前一年的6月，为孩子报读心仪的小学。报名过程分几个阶段进行：
第一阶段：
有兄姐在报读小学就读的孩童
2A阶段：
父母或兄姐是校友的孩童
在报读的小学教育部幼儿园（MOE Kindergarten）就读的孩童
父母是学校职员、学校咨询或管理委员会成员的孩童
2B阶段：
父母是学校义工的孩童
父母是与学校相关的教会或会馆成员的孩童
父母是活跃基层领袖的孩童
2C阶段
在前几个阶段未享有报名优先权，以及尚未被学校录取的孩童
如果报名学生超出名额，孩童的国籍以及住家与学校之间的距离都会受到考虑。 其他的细节这里就不详述，但如Jason Tan所指出，除了在报读的小学教育部幼儿园就读的孩童，可在2A阶段被录取之外，其他方面的要求关系都和孩童的父母、兄姐，甚至住家，几乎无一不与孩子的身世背景有关。
如《联合早报》4月20日社论所提到的，精英阶层会把成功的要素，包括一切资源和人脉尽量传承给下一代，确保赢在起跑点，以及既得利益获得保护。这虽是为人父母者的人之常情，但也导致人才无法公平竞争，社会流动减缓，以至于社会阶层固化。
在这个背景下，小一报名制度的一众要求，更显得矛盾。
孩童住家与学校之间的距离，是录取小一新生的考量因素。（海峡时报）
当然，现有的小一报名制度仍有其优点，如加强学校（尤其是拥有较长历史的学校）与校友和社区之间的联系，分不同阶段收生理论上能帮助学校录取来自不同社会地位的学生。
而为了避免孩子舟车劳顿，住家和学校之间的距离也是一个重要考量。
新加坡管理大学社会学教授郑宝莲接受亚洲新闻台访问时也说：
“我们不应该因为孩子住在私人住宅区而惩罚他，不让他到步行即可到达的学校上课。这既有违常理，也只会适得其反。”
问题是，当家长执著于将孩子送进为数不多的名校就读，就难免会出尽法宝让孩子到自己心仪的学校就读，一些名校甚至在2A阶段就已经收到超额申请，必须进行抽签。
小一报名制度要如何在确保小学在加强校友与社区的联系、录取来自不同背景的学生的同时，契合我国新的教育理念，可能还需要教育部一番掂量。
