特朗普祭出对等关税大棒，被视为二战结束以来全球贸易秩序的最大变动，贸易战的硝烟味愈来愈浓，外界普遍认定将引发严重经济震荡。
翻看历史，作为全球自由贸易秩序领导者的美国，并非首次出现这样的贸易保护主义。
1980年代，日本工业的兴起，美日两国的贸易逆差持续扩大，也曾一度导致美国掀起保护主义风潮，希望借由限制国外进口货品，保障美国人的工作（这与特朗普提高关税以让制造业回流的说法如出一辙）。
当时，面对美国高涨的保护主义，新加坡已故建国总理李光耀曾发表过一些论点，时至今日，仍有借鉴价值。
以下为截取自其几次演讲的重要内容。
保护主义无法保住本国工作
“限制进口只会减少贸易和工作。更多，而非更少贸易，才是创造更多工作机会的方式。”
——（1985年10月9日，美国国会演讲）
“这（保护主义）不仅会保护西方那些本就薄弱和缺乏竞争力的产业，还会助长企业家和工会的软弱和惰性，以及分化的社会制度，而这是他们如今经济疲弱的根本原因。”
——（1988年10月24日，“全球战略：新加坡伙伴关系”会议开幕致辞）
当时美国国会提出了多达300多项保护主义法案，试图限制日本对美国的进口，以此达到缩减贸易逆差的效果。
但李光耀强调，采取保护主义，只是应对经济问题的短期手段，无助于提升美国企业的竞争力。
相反的，自由贸易能确保产业更新，推动经济发展，制造就业机会。
李光耀认为，只有汰弱留强，让资源流向有办法因应时代变化的产业，才是解决方法。
特朗普公布对等关税政策，引发全球市场恐慌。（路透社）
自由贸易是世界和平的基石
“如果导致二战的1930年代大萧条重演重演，这对所有人将是毁灭性的。”
——（1985年10月9日，美国国会演讲）
”若关闭当前的多边自由贸易体系，等同切断了各国社会释放活力的出口。这意味着世界将回到以旧模式，即透过扩张、殖民、建立势力范围、附庸国来扩大市场和提升生活条件的时代。”
——（1985年10月10日，华盛顿国家记者俱乐部餐会致辞）
李光耀曾多次提到，自由贸易是二战后全球和平共荣的关键。
他认为，扭曲或无视自由和公平贸易，将破坏现有世界秩序的稳定，而这可能激化各国矛盾，形成重大冲突乃至战争。
他主张，全球之所以能避免另一次大型战争，是因自由贸易为各国创造了一种无须扩张领土，不必抢占他国资源就能达到经济繁荣的环境。
这让许多国家意识到，他们能透过出口货品和服务来兑现潜力和提升生活水平，不再需要过去那种“打打杀杀”，将自身意志强加于他国人民的做法。
李光耀指出，要求借由保护主义保障美国人工作的人们没有意识到，这在1930年代造成了灾难性的后果。
“如果没有自由贸易，我们可以想象，一旦德国和日本人民追求更好生活的努力遭受挫折，这会产生什么后果。”
因此，他强调，确保自由贸易的体系必须维持，以避免各国退回到封闭与对抗的旧模式，在寻求提升生活水平的过程中发生暴力冲突。
李光耀在1980年代多次警示保护主义可能为全球和平局势带来的冲击。（海峡时报）
美国应承担领导全球自由贸易体系的责任
“毫不夸张地说，世界和平取决于美国和欧洲在不放弃二战后所建立体系的前提下解决自身问题，那战争才可避免。”
——（1988年10月24日，“全球战略：新加坡伙伴关系”会议开幕致辞）
“限制市场，意味着西方国家质疑过去40年中为所有参与国家充分展现其价值的国际体系。正是西方国家本身建立了这套允许和平、自由和公平贸易的规定，在1945年后带来了稳定的全球秩序。”
——（1988年10月24日，“全球战略：新加坡伙伴关系”会议开幕致辞）
“美国是全球自由市场经济的锚定力量，世界的未来在你手中。”
——（1985年10月9日，美国国会演讲）
李光耀呼吁，美国是自由市场经济的锚定力量，需要肩负起全球的领导责任，而非反其道而行。
他说，为了全球和平与安全，美国应该坚定支持“奖励和平合作”，并“惩罚违反和平行为”的国际行为守则。
若美国放弃自由贸易，转而拥抱保护主义，不仅全球经济会受到冲击，国际关系也会随着恶化，形成不稳定的世界局势。
（4日），中国宣布对美国所有进口商品加征34%关税，贸易战的硝烟已经燃起，但愿李光耀40年前的警示，不会成为现实。
