（示意图）
作者 侯佩瑜
有孩子的蚁粉，如果一位陌生老人家未经你的同意sayang（马来语，形容疼爱地抚摸）一下你孩子的头，作为家长你的反应是什么？
先不用急着回答，因为看完这篇后，你的答案可能会改变。
一名署名caipngnopng的家长，16日在社媒网站Reddit上，以标题为“年长者触摸你的孩子”写道，当天他们一家三口在旧机场路小贩中心吃晚饭，一名年长男子经过他们的桌子时，摸了摸他们三岁女儿的头。
这名家长警告该年长男士不可以摸他们的女儿，男子立刻反驳说“为什么不可以”。
随后，两人发生了口角，男子在临走前还对他们爆粗。
家长表示，女儿在事件中受到惊吓，她平日在陌生人面前都显得非常害羞。他向女儿解释说，他是在责备那名男子触碰她。
事后，家长反省自己的反应，不知道自己是否反应太大了。
自己的行为是否给女儿带来了“不必要的痛苦”，对她造成了更大的伤害？但另一方面，他也很清楚，女儿绝对不喜欢陌生人和她说话或触摸她。
他认为“老人家触碰小孩子”是“常见现象”，因此在Reddit论坛上请求家长分享类似经历和他们的应对方法，作为参考。
老人家摸小孩子的头是常见事件？
果不其然，上述贴文两天就有超过250人留言分享自己的经历，似乎“老人家触碰小孩子的头、脸颊”真的是挺平常的事件。
网民也分享说，其实不仅老人家会这么做。
有人就说，在冠病疫情期间，有个陌生阿姨想坐在儿子的旁边，但已会表达自己意愿的儿子却要求对方保持社交距离。对方并没感到冒犯，就坐到较远的地方和他的儿子聊天。
这名网友的儿子也碰过一名年长者，不断地询问他所就读的学校，儿子一气之下告诉对方，这是他的个人信息。
另一女网民则说，她小时候眼睫毛很长，因此男亲戚很喜欢摸她的睫毛。那时这个动作让她感到不舒服，更导致她讨厌上他们家拜访。她不记得当时父母是否在现场，她只记得自己太害怕了也不敢说出她的不适，因为不想表现得太无礼。
有网民也分享说，其实在一些社区活动中，议员也是没有问过家长是否同意，就摸摸孩子的头或者抱抱孩子啊，为什么这些父母没抗议呢？
红蚂蚁记得小时候跟着父母出外，头和脸颊也常被那些父母认识但我不认识的人触碰，父母自然不会阻止，我也不觉得有什么不妥而必须阻止，一直以为这是别人觉得“我讨喜可爱，才会忍不住捏一下”。
孩子们在艺术装置上玩耍。（国家美术馆提供）
网民几乎一面倒地支持caipngnopng警告年长男子不能摸孩子的头，以下是他们给出的理由：
人们有时会忘记孩子也和大人一样拥有自己的私人空间，我们也必须尊重。想像一下，如果一个陌生小孩走到长者面前，因为觉得他很可爱，摸了摸这位长者的头，他会认为这个小孩子无礼吗？还是欣然接受？
孩子们需要知道和学习不能被陌生人碰触，个人界限（personal boundaries）不可被侵犯，为身边的人设定了可接受行为的限度是很重要的。这是他们的个人空间，作为家长要在他们学会说“不”之前，替他们守住这界限。
家长为孩子挺身而出，能让孩子知道发生这类事件时，可以勇敢地告诉父母自己的想法和事件的过程，因为父母会尽努力地保护他们。
现今社会出现太多非礼等不良事件，父母会特别担心也是理所当然。
有网民解释说，其实老人家爱摸孩子的头，一些的确没有恶意，他们只是还停留在“不那么讲求个人空间的旧时代”，大家住在甘榜打成一片，那时老人家摸摸小孩的头表示关爱，可说再正常不过。事实上，在西方文化中，至今还是一样。
他也建议，如果实在不喜欢老人家触碰自己的孩子，可以礼貌地向他们解释，如：“不好意思，我的孩子不喜欢被人碰他，他有点怕陌生人。”
红蚂蚁的五岁的儿子和两岁半的女儿挺经常遇到这样的情况。他们俩都属于外向性格，在电梯遇到邻居都会笑脸迎人打招呼，去超级市场买菜也会跟阿嫲阿公问好，有些时候老人家看他们可爱，就会忍不住摸摸他们的头，捏捏他们的脸颊。
儿子有时会问：“为什么他摸我的头？”我就回答说：“因为他们喜欢你啊”。
我其实没想太多，首先是孩子们先主动示好，再来觉得他们的外公外婆都住在国外，我们又不跟爷爷奶奶同住，一两个星期才见上一次面，认为孩子们能有机会和阿公阿嫲相处，学会关爱和了解身边的老人家，其实还挺好的。
有时也觉得一些阿公阿嬷也许不和孙子孙女同住或没有孙儿，看到天真无邪的小孩时，难免想起天伦之乐，才忍不住Sayang一下。
同时也担心，如果这么小就开始让孩子和他人保持距离，对给他们日后建立人际关系带来不良影响。
立德和百德幼儿园则是从10多年前开始与慈善机构圣约翰养老院（St John’s Home for Elderly Persons）合作，安排五和六岁的小朋友探访养老院。看到幼儿园的小朋友，圣约翰养老院的年长者乐开了怀。（联合早报）
但是，看了网民的议论后，我也开始三思，也许该先征求孩子们意见，问问他们的感受，同时让他们了解个人界限的概念。
可以肯定的是，社会观念已经改变了。
过去，老人家觉得孩子可爱表示疼爱Sayang他们的头，父母还很自豪开心地微笑回应，这以前充满爱心的一幕，现在已经转变成要保护好孩子，让他们知道不能给陌生人随便碰，什么是个人界限，长大后才不会成为受害者。
