10月31日，2018中国—东盟国际汽车拉力赛暨中国—东盟媒体汽车拉力赛首站兰州站发车仪式在兰州新区启动。
中新网兰州10月31日电(记者 魏建军)31日，2018中国—东盟国际汽车拉力赛暨中国—东盟媒体汽车拉力赛首站兰州站发车仪式启动，来自东盟十国的80余位车手齐聚兰州新区，将用车轮丈量整个“中新共建互联互通南向通道”版图，奔向终点新加坡，开启一场历时19天，赛程约10000公里的激情探索之旅。
中国—东盟国际汽车拉力赛是为促进中国与东盟国家好友交流合作、推动中国与东盟国家共同发展而联合创办的一项区域性国际汽车体育赛事。同时，本次赛事是中国汽车运动史上路线最长、跨越国家最多的拉力赛，也是首次将首站发车仪式放在西北。
发车仪式上，国家体育总局汽车摩托车运动管理中心技术安全部主任赖宝贵表示，该项赛事自2006年创办以来已举办12届，不但成为中国与东盟各国共同拥有的代表性赛事，也成为深化中国与东盟国家及周边地区友好交流合作的重要活动和特殊平台。
赖宝贵说，2018年是中国—东盟建立战略伙伴关系15周年，也是“南向通道”建设启动的第二年。该项拉力赛作为体育服务国家外交大局的一项重大外事活动，肩负着新时期服务国家建设战略的特殊使命。将体育赛事融入更丰富的元素，赋予更深的内涵来服务“一带一路”国际合作，共同推进“南向通道”建设。
已经参加过十届该赛事的新加坡“元老级”车手张国耀说，以前比赛都是从南宁出发，“很快就到了越南”。这次从中国西北兰州一路南下先抵达西南部南宁，是一个新的挑战，沿途可以看到丰富多元的丝路文化、大唐文化以及巴蜀文化等，还可多交点北方朋友。
据了解，本届拉力赛竞赛线路首次以国内与境外相结合的形势制定，国内路线途经甘肃、陕西、重庆、贵州、广西五个省市自治区，由广西凭祥友谊关出境，境外途径越南、老挝、泰国、马来西亚、新加坡五个国家。
全程路线对“南向通道”沿线省市和东盟国家进行“南向通道”这一交通走廊带动经济走廊发展进行宣传推广，使“南向通道”建设概念深入人心，加快中国—东盟经济深度融合，助推中国—东盟自贸区升级版建设。
本届汽车拉力赛由国家体育总局、广西壮族自治区人民政府、东盟秘书处主办。赛事参赛车辆共50台，国内和国外车手各40人。分为集结赛、定速赛、卡丁车赛三种形式，竞赛将设车手组和媒体组两个组别进行。
