许国丰谈到蜘蛛时双眼闪闪发光。（海峡时报)
作者 侯佩瑜
新加坡有这么一个人，喜爱研究蜘蛛，喜爱了半个世纪。
他是我国前外交官许国丰，也是闻名遐迩的蜘蛛专家，国内外都称他为新加坡的“蜘蛛侠”。
许国丰不但热爱蜘蛛，也热爱蜘蛛的自然家园。2018年至2020年间，他带领新加坡世界自然基金会（World Wide Fund for Nature，简称WWF）与国家公园局合作了许多环保项目，包括打击非法贩运野生动物等。
这名“蜘蛛侠”（29日）在总统府获颁本地的环境最高奖项——总统环境奖（President’s Award For the Environment）。这个自2006年设立的奖项，是政府授予个人、机构和企业在环保方面的贡献的最高荣誉奖，今年迈入第14届。
许国丰。（许国丰提供给《联合早报》）
现年72岁的许国丰曾在财政部、内政部、国防部和外交部任职。身为外交部同僚和好友的许通美教授也在面簿上发贴文恭贺许国丰获奖。
许通美介绍说，许国丰在外交部服务时表现非常杰出。他曾出任我国驻台北商务办事处代表。许国丰在台北期间，当地发生了新航的惨剧。许国丰与太太朱佩芬临危不乱迎难而上。后来，许国丰被派往文莱出任最高专员。离开文莱前，他还出版了一本关于文莱蜘蛛的权威之作。 （编按：许国丰在出任驻台北商务处代表前，曾担任新加坡驻华盛顿大使馆公使衔参赞，以及外交部副常任秘书。在前往文莱之前，他也曾担任我国驻澳洲最高专员。为什么要提到许国丰派驻的这些地方呢，往下看你就会明白了~）
许通美在面簿上也写了一段许国丰与太太的“甜蜜互动”，想先看那段的蚁粉可以往下跳。
究竟有多爱蜘蛛？
许国丰在政府部门工作时期，周末会组织同事们去丛林里抓蜘蛛，教大家如何找蜘蛛、拍照、并把它放进盒子里。每次远足后，他都会把蜘蛛带回家研究、做成标本并分类。
被派往美国、台湾、澳大利亚及文莱的他，不管去到哪个城市，他的全部蜘蛛标本家当都会跟着他一起搬家。
许国丰（左）与太太朱佩芬采集研究东南亚蜘蛛，所收藏的种类与数量惊人。无论派驻哪个城市，他们都带着后面一盒盒的蜘蛛标本。（联合早报）
1990年代初期，他出发到第一个派驻点美国华盛顿时，已经带上在新加坡收集到的几千只蜘蛛！蚁粉可以想像那一箱箱蜘蛛标本过海关时，关卡人员的惊讶表情！
许国丰接受《联合早报》专访时曾说：
“我必须带着它们。一方面我有很多研究工作要做；另一方面，放在新加坡的话没人照顾，酒精干涸标本就完蛋了。”
外交部的工作繁忙，周末也要应酬。
但许国丰一有时间就会前往当地的森林，花上好几个小时采集蜘蛛、观察蜘蛛，以及摄影做记录，不然就呆在住所里研究。只要有机会到欧洲公干或旅游，他就会去当地的图书馆和博物馆寻找关于蜘蛛的文献和资料。
辨识蜘蛛比采集蜘蛛更难，许国丰表示，只能在显微镜下细究它们独特设计的生殖器官。(联合早报）
他对蜘蛛的爱也感染了妻子朱佩芬。
许国丰形容说：
“太太是我最好的蜘蛛伙伴，如果不是她，很多维持、搜集标本的工作不可能这么完善。没有她，我的标本最多只有一半。”
朱佩芬不仅帮丈夫照顾标本，还陪着他到伸手不见五指的夜半森林里，帮丈夫采集蜘蛛，迷路甚至失散的次数不算少。
她说： “很多人听说我也帮忙抓蜘蛛，都觉得不可思议，怎么可以忍受又热又暗又累的工作？但是你看他那么投入，我不帮他，谁帮他？”
47年前许国丰向妻子求婚时，妻子要许国丰把蜘蛛标本搬出房间，她才考虑答应。许国丰当时答应了，但随着他收集的蜘蛛越来越多，两人的房内又摆满了蜘蛛标本。
朱佩芬的支持根本就是“爱屋及乌”，她坦言：
“我不是爱蜘蛛，我是爱他。”
许国丰用棍子敲打灌木或植物的叶子，并在下面撑一把向上翻的伞，捕捉掉下来的蜘蛛。（许国丰提供给《新明日报》）
许国丰对蜘蛛的研究近50年，专攻东南亚一带尤其是新加坡和文莱的蜘蛛。
早在1989年，他就在新加坡科学馆的支持下出版了《常见新加坡蜘蛛》（Common Singapore Spiders），第一版印刷的5000本很快就售罄，后来又印刷了第二次，2000年时更出版了电子版。
2012年他将自己超过1万2000个本地与东南亚蜘蛛标本捐给新加坡国立大学自然博物馆，该博物馆当时只有5000个标本。
2013年，即离开文莱约一年后，他出版了一本关于文莱蜘蛛的图录，记录了约250种蜘蛛。这本书很畅销，1000多本全卖光。
（互联网）
许国丰在2005年前往文莱时，文莱境内有记录发表的蜘蛛品种仅有53种。当许国丰在2012年离开时，当地的蜘蛛品种已增至543种。当中有七个新品种是他发现的，还以文莱之名为其中之一个品种命名为Janula Bruneiensis。
另外，许国丰在文莱采集的超过1000个蜘蛛标本，全部捐给文莱博物馆的国家收藏。
由此可见在外交以外，许国丰与夫人对文莱蜘蛛生态的认识与了解，也做出不小的贡献。
2014年，许国丰再出新版《婆罗洲蜘蛛大全》，被誉为“空前绝后，没有人能把蜘蛛写得更加完整了”。
（互联网）
退休后，许国丰把更多的精力放在启发年轻人对国家和地域的热爱与好奇心。
2015年他捐了五位数金额给李光前自然历史博物馆作为抹香鲸扩展基金，同年更承诺把1万2000个本地与东南亚蜘蛛标本捐给该博物馆。
他接受《星期天时报》采访时曾说过， 他决定将自己的标本捐赠给其他科学家进行研究。若把它们留在家里积灰尘，这在道德上是错误的，甚至是彻头彻尾的犯罪。在他的有生之年，有太多的标本可以供他研究了。
目前，他活跃于本地的自然保护社群，身兼多职。他是李光前自然历史博物馆的荣誉研究员、新加坡世界自然基金会主席、国家公园局自然保护区科学顾问委员会主席、武吉知马自然保护区之友主席等。
经过一番认证和研究后，身上花纹类似狸猫尾巴的狸褛网蛛（Raccoon pseudo-orb weaver），2018年初获正式收录为本地物种之一。许国丰花了三十到四十年的时间寻找它在本地的踪迹。他指出，这个品种的蜘蛛在马来西亚和印度尼西亚都曾被寻获，他猜测本地也会有，因此开始漫长的寻找之路。（国家公园局提供）
对蜘蛛的爱起源于父亲
许国丰设在家中的研究室，右边是一整橱根据采集日期整理出来的蜘蛛，左边是一整橱已根据科别整理出来的蜘蛛。（海峡时报)
许国丰对蜘蛛的浓厚兴趣，源自于父亲给他阅读的无数本自然历史书。后来，父亲也让他接触微距摄影(macro photography)，这开启了他终其一生的爱好，开始收集和拍摄蜘蛛。
正因如此，许国丰大学选修了动物系。据他的大学导师回忆，他是教授们理想中的学生，因为他学习科学不是为了赚钱，而是为了追求知识本身。
他原本想成为动物学家，但上世纪60年代新加坡刚独立，作为一名有建国热情的年轻人，再加上那时我国的生物科学就业机会并不多，他毅然选择加入政府部门服务。
可以边工作边追求自己爱好的理想生活方式，也算是圆了他的儿时梦。
