国家文物局近日宣布，有意将欧思礼路38号——已故建国总理李光耀的故居——列为国家古迹，并可能改建为历史遗产公园。
文物局与土地管理局发表联合文告指出，该屋具有重要的国家历史意义，值得保存。文化、社区及青年部代部长梁振伟接受了这一建议，并表示有意发出保存令（Preservation Order）。
一旦保存令生效，政府将可征用土地，把这片私人住宅改建为公共空间，而其发展方向之一是建设“历史遗产公园”。这意味着，欧思礼路38号将不再被重建为住宅、商业或其他私人用途。
这项决定让人们再度将目光投向欧思礼区——这条路，不仅承载着李光耀与国家命运交织的故事，也是一部新加坡城市发展史的缩影。
欧思礼路所在的地区得名于英籍外科医生托马斯·欧思礼（Thomas Oxley）。1837年，他向英国东印度公司购买173英亩未开发的丛林，开辟成新加坡最早、最优质的豆蔻园之一。园地范围涵盖了今天的乌节路、格兰芝路、利安尼山路、里峇峇利路及登路一带。
那是新加坡的“种植园时代”。同一时期，翡翠山的威廉·卡佩芝（William Cuppage）与经禧一带的查尔斯·卡尔尼（Charles Carnie）等人，也在岛上各处建立种植园与洋房。然而，1855至1856年间，一场豆蔻病害摧毁了欧思礼的事业，他不得不变卖土地，携家人返英，结束这段热带殖民梦。
从种植园到洋房住宅
研究报告虽未详述欧思礼园地的买家，但资料显示，19世纪下半叶，犹太富商马纳塞·梅耶（Manasseh Meyer）购下部分土地，重新规划为独立式洋房区，其中包括后来举世闻名的欧思礼路38号。
梅耶不仅是房地产开发者，更是新加坡犹太社群的核心人物。他发起兴建了位于欧思礼坡的圣诺犹太教堂（Maghain Aboth Synagogue），这座建于1905年的教堂于1998年被列为国家古迹。上世纪二十年代，物理学家爱因斯坦两度访新，也曾下榻梅耶位于欧思礼区的宅邸。
欧洲人聚集的中产社区
到了20世纪初，欧思礼路成为欧洲人聚居的中产阶级社区。根据国家文物局的研究，欧思礼路38号的地皮多次易手，最终由荷兰商人赫尔曼·科尼利厄斯·韦尔鲁普（Hermann Cornelius Verloop）购得。
1898年，他委托建筑事务所“Lermit and Westerhout”建造了一对“双子屋”——即38号与40号。
两栋屋子以希腊神话中宙斯的双生子“卡斯托尔”（Castor）与“波卢克斯”（Pollux）命名，象征兄弟并立。可惜，40号后来被拆除，如今仅余38号孤立其间，成为该区少数尚存的原装百年平房。
当年，这栋洋房也曾为犹太女子提拉·弗兰克尔（Tila Frankel）所有。日据时期，欧思礼区一带设有日军宪兵分部；鲜为人知的是，附近也曾禁锢慰安妇。今日的公寓林立，掩盖了那段复杂而沉重的历史。
李光耀与欧思礼路38号
1945年底至1946年初，李光耀一家迁入欧思礼路38号租住。1950年9月30日，他与柯玉芝结婚后正式同居于此。1965年新加坡独立后，出于安全考量，他购下这栋房子。此后几十年，这里既是李家私宅，也是不少国家重大决策的诞生地。
李光耀生前居住的房子，显示其简朴的个性。
随着时代变迁，昔日豆蔻园早已变为城市核心地带。环绕38号的，是层层新建的公寓与办公楼；唯有这一栋老屋仍静静伫立，仿佛时间在此停格，默默凝视着新加坡的成长。
刚好新书《我星国我街道我散步》其中一篇文章，写的就是这条路，这栋房子。房子是街道DNA重要组成部分，没有欧思礼路38号，这条街道的故事少了风起云涌。
文章是前同事永康兄写的，他还提到了念书时曾经去过欧思礼路40号，算是很独特的个人经历。
文章并没有大费笔墨去写那些大家都知道的争论，而是提到了其实在李光耀入住之前，这拥有120年的老房子，也有其他的主人和故事，甚至是不堪回首的情节，它们也值得被保留下来。
文内写到：
“欧思礼路38号与40号是被誉为“双子星”的两栋独立式楼房,兼采东西方建筑色彩,并以希腊罗马神话中的两兄弟卡斯托尔和波鲁克斯命名,建于1898年。在1942至1945年的日据时期,两座楼房被用作日军慰安所。”
为了写这篇文章，永康兄还亲自去了一趟欧思礼路，看看这房子的现况。我们也希望读者，读了书里的文章，能亲自到城国的各个角落走走，总会有一些新鲜的发现。
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关于作者和编者
叶孝忠—— 新加坡《联合早报》专栏作者、前《孤独星球》（lonely planet)指南出版人，从事教书、出版和写作。
同时也在新加坡国立大学教授一门华文文化产业与设计思维相关的课程，也担任新加坡国际作家节的中文节目策划人。
他同时关注于新加坡旅游的书写，曾出版《食遇》探索新加坡的美食文化，《12345》则书写新加坡小众景点，这两本书也入围了新加坡文学奖。去年出版的《我个新加坡写了一本马来西亚》入选24/25年联合早报书选，最新作品《野邻居》，关于新加坡的生态，已经出版并在新加坡各大书店销售。
他也获得新加坡旅游局颁发的最具创新奖（导游）。
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