新加坡国务资政兼社会政策统筹部长尚达曼昨天在一场线上国际研讨会中，对区域国家如何应对老龄化问题提出几项建议。活动由新加坡国立大学东亚研究所、中国社会科学院发展战略研究院，以及中国清华大学社会学系联办，研讨会主要从国际视角探讨中国与区域人口老龄化问题对经济和社会的影响。
每个社会都要面对人口老龄化这个常态，但人口老龄化并不意味人老了必然就会成为受助者。人体的衰老退化，不是从年老才开始的。抑郁症患者就有年轻化的趋势。因此，新加坡政府趁著还有自主能力的时候，就该注意个人的生理与心理健康。虽然，失智症不是正常的老化过程，但新加坡政府也须警惕预防。
年长者的需求各有不同，尤其是低收入的独居长者。除了面对生计问题，无助感、孤独感都是他们每一天要面对的一大挑战。若他们患上失智症，更是雪上加霜了。一旦他们生活能力下降，其后果不言而喻。故此，新加坡政府必须正视这个隐患。
或许新加坡的当务之急，不是要增添多所乐龄中心或增设更多多样化的活跃乐龄节目，而是确切了解年长者的真正需要。有些长者因不善沟通或行动不便而回避社交、有些长者另有自己的社交群体，更有些长者素来就是独来独往的，所以为他们组织活动或拟定探访计划时，须要多方面的考量。
照顾年长者的需要，不能光靠政府或非盈利组织。年长者受骗、遇害或自寻短见，以及独居老人被发现死于家中的消息时有所闻。除了定时给予他们物质上的帮助，新加坡政府也须要有个完善的社会安全网来聆听长者的感受、关注他们的挣扎、协调同住长者之间的纠纷、扩展他们的社会活动空间、让他们跟上社会的步伐，以便更好地融入社会。事实上，新加坡政府很难以量化的方式，如建设更多硬件设施或增多探访次数，来衡量新加坡政府做的是否足够到位。
缓解人口老龄化冲击， 各国须从多方面着手
尚达曼认为，东亚地区会快速老龄化，不单是战后婴儿潮以及年轻一代晚婚晚育所致，它也反映区域医疗水平整体提升，使人们更长寿。以新加坡为例，去年男性的预期寿命为81.4岁，女性则是85.7岁，都居世界前列。
“因此，从某些方面来看，应对老龄化社会以及随之而来的经济和社会挑战之所以变得更大，是因为我们在提升医疗服务和生活质量上取得了成功。”
尚达曼指出，要缓解老龄化人口对经济和社会的冲击，各国政府须纵观全局，从货币政策、财政规划、就业结构、终身学习和社区医疗等多方面着手，确保年长者有机会过着有尊严、有意义和有满足感的生活。
其中在就业和学习两大方面，尚达曼认为，国家必须改变就业结构，包括提高退休年龄和重新设计工作，并根据工作性质的转变调整职能培训，方便年长者继续就业。如此一来，投入工作的年长者可避免精神和健康退化，维护老龄化社会的生活质量。
调整职业培训模式
“我们不能等到人们上了年纪才为新工作做准备……我们必须更早开始。常态应该是，人们在中年或中途转业时，就要为新职业和所需技能做好规划。这必须是雇主、政府和员工本身的共同责任，并得到社区学习伙伴的支持。”
提早为转业准备，也意味着教育体制须与时俱进。当年最初负责新加坡“技能创前程”计划的尚达曼说，人们的学习阶段不该只集中在人生的首20年，而应延长为终身学习，政府也尤其需要对中年和中途转业人士的教育和培训加大投资。
此外，职能培训模式也得调整，好让中年以上者能更容易吸收新知识。例如：让学员分块学习，一次10或20分钟，避免长时间上课；不断重复和重述课程内容，并经常进行测试；交替上课主题，从而刺激学习能力。
目前领导全国就业理事会的尚达曼补充说：
“如果我们发展出一套能让年长者尽情发挥所长的学习方法，而且又能制定出方便年长者的工作场所安排，我想新加坡政府会开启无限可能。”
新加坡为应对人口老龄化还做了这些。
01 制度未雨绸缪
新加坡早在50年代便开始着手解决人口老龄化问题。1955年中央公积金制度的建立，标志着新加坡制度性老年社会保障的开始。此后公积金制度不断完善，各项老年救助措施相继出台，为老年人提供了养老、医疗、住房等方面全方位的保障。
面对日益严峻的人口老龄化形势，新加坡政府还及时对人口政策进行了调整，不仅取消了过去严格控制人口增长的规定，还制定了一系列鼓励生育的政策，以提高新加坡的生育率，逐步改变人口结构。
02 社区规划
新加坡人坚持强调养老应以家庭为根本，因此，绝大多数新加坡老人生活在社区。在社区规划中，新加坡政府坚持以人为本，强调未雨绸缪，以及人与环境的协调，以满足包括老年人在内的所有居民需要为指南，考虑得非常细致周到。
如规划建设配套齐全的生活、康乐设施，公寓大楼底层一般不安排住户，用作社区内组织、幼儿园、教育中心及老年人活动场所。建设“对门”交通和“无缝”交通设施，通过“绿色廊道”提供从各组屋住宅区到市区、商业中心及旅游景点快捷方便的交通，极大地方便了老年人的出行。
03 管理思维与时俱进
新加坡政府与时俱进，转变传统管制思维，树立服务理念，通过创造良好的投资环境、完善的基础设施以及人性化的奖励计划，吸引社会力量投资新加坡，投资老龄产业。
04 老龄工作体制
与世界上其他老龄化国家一样，新加坡老龄工作也涉及诸多部门，也存在衔接、配合等问题。为了增加协调配合力度，1998年，新加坡政府专门设立了人口老龄化( 跨部门)部长级委员会(Ministerial Committee on Ageing）。
这个委员会分经济保障小组、就业小组、社会融入小组、健康护理小组、住屋小组、社会和谐小组六个小组，主席为主管人口老龄化与老人护理问题的部长，委员会成员包括：卫生部部长（Ministry of Health / MOH)、社会发展青年级体育部部长（Ministry of Community Development, Youth and Sports / MCYS)、总理公署部长 (Prime Minister's Office)、社会发展青年级体育部政务部长 （Ministry of Community Development, Youth and Sports / MCYS)、人力部政务部长（Ministry of Manpower / MOM)、卫生部政务部长 （Ministry of Health / MOH)、贸易及工业部政务部长（Ministry of Trade and Industry / MTI)、国家发展部政务部长（Ministry of National Development / MND)和国家发展部高级政务次长（Ministry of National Development / MND)。人口老龄化(跨部门)部长级委员会的在拟定政策、综合协调有关老龄工作和老龄问题方面发挥了重要作用。
