（新加坡24日讯）曾为新加坡建国总理李光耀量“脚板”定做过16双皮鞋，李光耀“御用”鞋匠感叹接班人难找，3年后退休时，手艺恐失传！
《联合晚报》报导，在位于惹兰固哥第9座组屋的3楼角落的李海华鞋店，经常会看到一名大叔埋头苦干，把一张张的皮革，做成一双双精美的皮鞋。
这名大叔鞋店的第二代传人李炯祥。
李炯祥认真对待每一双鞋，一针一线亲手制作，将鞋子视如艺术品。
67岁的他当起鞋匠已有40多年，他自1991年起开始为李光耀制作鞋子，在20多年里为李光耀制作了16双黑色牛皮鞋。
被坊间视为李光耀“御用”鞋匠的李炯祥，最近也因为有了年纪，萌生退意。他感叹学徒难找，若再找不到学徒，他制作皮鞋的好手艺恐怕要失传。
李光耀是在夫人柯玉芝的引荐下找李炯祥制作办公皮鞋，他非常信任李炯祥的手艺，一回脚长“鸡眼”疼痛不已，李光耀却不是第一时间找医生，而是找李炯祥加鞋垫。
李炯祥说，制鞋的要诀在于抓住对每个人的脚型，鞋子的尺寸高低必须精准，才能穿得舒服，精神状态才会好。
不仅如此，每个人的脚形会有变化，每一双鞋都需要细心裁剪，一针一线手工缝制，不怠慢、不马虎便是李炯祥的匠人精神。
“每一个细节都要很精准，要学制鞋功夫不容易，现在很少人愿意学了。”
他透露，他年事已高，目前仅有69岁的姐姐和70多岁的老员工帮忙，因而慢慢有了退休打算，但却苦无学徒，担心后继无人。
“有些顾客见我年纪大了，担心我会退休，找不到合脚的鞋子穿，一次过订做两三双皮鞋。”
李光耀（中）曾三度亲自上门到鞋店，与李炯祥（右）和姐姐（左）合影。（档案照）
李炯祥为李光耀制作不下16双皮鞋，他仍保留了李光耀的鞋模。（档案照）
客制化赢口碑
子承父业初期只做鞋子批发，后来才提供量身定制的客制化服务，为大小脚、长短脚、患小儿麻痹症者制作鞋子，减少生活上的不便。
李炯祥说，父亲白手起家当起鞋匠，他在耳濡目染下对制鞋产生兴趣，随后接手父亲生意。
“父亲之前着重做鞋子批发，专门制作鞋款一致的鞋子，特别订制的鞋子则做得比较少。”
他接手后，开始接到有大小脚、长短脚和小儿麻痹症患者的询问，慢慢自研脚型和鞋款，做起客制化鞋子。
他说，因为鞋子合脚，穿戴舒适，于是建立起好口碑，不少熟客更是长期向他订制鞋子。
李炯祥展示一双为大小脚顾客制作的鞋子。
李显龙一句话促退休
跟新加坡总理李显龙聊天后，李炯祥决定70岁退休。
李炯祥说，刚接手父亲生意时，店里有3名经验丰富的老员工，他们早已退休或离世，鞋店一度只靠他和姐姐苦苦经营。
两年前，一名曾跟随父亲的老员工回来帮忙，店里才多了一个人手。
然而，3人都有一定年纪，制鞋速度已大不如前，是时候退休了。
他说，他多年前在一场活动中遇到李显龙，聊天时发现彼此同龄。
“李总理当时还打趣地跟我说，不如就70岁退休吧。这句话让我印象非常深刻，促使我订下退休计划。”
Post in:中国报 Johor China Press
