前早过长堤的旅客，多数是在本地工作的永久居民和长期证件持有者，公民仅占极少数。另外，配合陆路VTL扩大至两国公民，提供往返两地的指定巴士业者从昨天起也增加每日服务趟次。
前天是新加坡和马来西亚陆路疫苗接种者旅游走廊扩大至两国所有公民的首日，准备前往新山的乘客多数还是在本地工作的永久居民和长期证件持有者，他们主要是赶在岁末回家探亲。前往马国的新加坡公民，则主要是陪亲人回乡探亲，而非特地前去购物或旅游。
记者前天早上7时半抵达兀兰巴士临时转换站，数十名搭乘首趟新马陆路疫苗接种者旅游走廊（VTL）短程巴士的乘客已提前抵达并办理手续。据观察，前天从那里出发的乘客，本地公民只占少数。
疫情暴发前，几乎每个星期都会和家人一起回新山探望父亲和亲人的汤淑贞（70岁，退休者），昨早9时和女儿女婿以及两岁大的孙女抵达巴士转换站，满心期待巴士快开，好让她能与长堤另一端的亲人团聚。
由于汤淑贞的女婿和孙女是新加坡人，她只能等到如今陆路VTL扩大至新马两国所有公民后，才有机会全家到马国探亲。“陆路VTL开通是非常好的，但最好购票系统不要太复杂，才能方便年长者使用。我也希望当局尽快恢复通过火车进入马国的服务。”
已经21个月没回家的汤淑贞说，她非常想念在新山的家人，此次回去打算给父亲一个惊喜。她颇有感触地说：“爸爸都97岁了，他的行动不太方便，也盼望我们能回去看他。不能陪在他身边，一直让我很过意不去。”
同样的，前天早上从奎因街巴士总站出发前往马国的巴士，也很少新加坡公民乘客。早上9时乘坐首班车出发的乘客共有36名，并无新加坡公民。
不过，新马一家亲，许多人都有亲人住在新马两地。许瑜轩（22岁，学生）一家是前往马国的旅客中为数不多的新加坡人。许瑜轩的外公外婆住在槟城，碍于疫情，两地亲人已有两年未见面。
她此次出行是为了探望外公外婆和其他亲友，也期待能吃到她最爱的福建面。
“虽然现在疫情还没稳定，可是我们实在太想念家人了。无论有多担心疫情，我们都一定要去”。
根据新马VTL检测规定，所有入境我国者须连续七天呈报冠病快速检测结果，包括在入境后的第三及第七天，到指定检测中心做抗原快速检测（ART）。入境马国者则须连续六天接受检测。
虽然须进行多次检测，大部分受访者并未抱怨，认为这样的安排能保障安全。
陪马国籍妻子回乡探亲的吴姓男子（42岁，教师）反映：“比较复杂的部分是办理行政手续。因为两国有不同的网站和要求，同时遵守两国的要求是很困难的。”
每日单向巴士服务增至50趟
为配合陆路VTL扩大至两国所有公民，提供往返两地的指定巴士业者从昨天起增加每日服务趟次，单向车程总趟次从原本的32趟增至50趟。每天可通过陆路VTL进出新马的人数增至约4320人。
马国汉达英达（Causeway Link）经营从新加坡奎因街巴士总站前往新山拉庆中央巴士总站的巴士服务。公司从前日起至明年1月2日，将每天的单向服务增加到26趟。
本地星运旅游（Transtar）往返兀兰巴士临时转换站和拉庆中央巴士总站的短程巴士服务，也从前天起，每天的单向趟次增加至24趟。（刘一泽支援报道）
