（新加坡讯） 一项调查结果显示，有信心运用自身母语进行口语沟通的新加坡人，无论他们来自哪个族群，都保持在稳定的高水准。然而，华裔对母语水准过去10年的变化，评价明显更为悲观。
新加坡国立大学新加坡政策研究所（IPS）周一（25日）发表题为《新加坡的语言认同与管理：政策研究所种族、宗教与语言调查》的工作论文，分析新加坡各种语言的使用情况。
论文由该研究所社会研究室主管暨首席研究员马修博士、高级研究员张家绮博士、研究员郑永尧，以及前研究实习生林惠婷撰写。
他们以该研究院在2024年对4000名新加坡居民进行的种族、宗教与语言调查为基础进行研究，并以2013年与2018年展开的同类调查进行比较。这也是基于同个调查的第六篇工作论文，前五篇讨论的是新加坡的宗教信仰与种族课题。
根据调查，各族群受访者中，有信心以母语口语沟通的比率都维持在八成以上。马来语母语者信心最高，有93.2%认为他们能够熟练地使用这个语言；在泰米尔裔印度族中，多达92.9%对自己有信心；华族则是80.9%。
马修日前在配合报告发表的媒体说明会上解释，上述调查以受访者自己的评估为标准，而非客观地判断受访者的文法与字汇。
“我们没有任何标准化工具来进行评估。这纯粹是一种自我陈述，即人们根据自己的语言使用情况，来描述自己的语言水平。”
有关调查以“能够讨论家庭与朋友”代表“熟练使用这种语言”，以“能够讨论宗教、政治与科技等课题”代表“非常熟练使用这种语言”。
在新加坡，“母语”（Mother Tongue）的官方定义与语言学上的概念不同。在新加坡教育体制和公共政策中，一个人的母语由他登记在案的“种族”（Race）决定，例如华裔的母语为华语。语言学上的母语，则指的是一个人出生后接触并学会的第一种语言。
华裔受访者对母语水准过去10年的变化也更为悲观。认为书写程度变差的华裔受访者超过三成，远高于其他族群的受访者（11.8%至13.9%）；认为口语沟通水准下滑的华裔则有27.1%，也比其他族群（7.3%至13.7%）多出一倍。
年轻、高学历且较为富裕者，也更倾向于认为母语水准在过去几年中有所下降。例如，月入7000新元（约2万1730令吉67仙）以上群体中，有35.8%认为母语的书写程度变差，但在月入低于2000新元（约6208令吉76仙）的群体中，这个比率仅为16%。
多数受访者认为，母语不仅代表与自身文化的联系，更具备一定的经济价值。约六成受访者认为，能讲一种官方母语，对工作或经商都有利。其中，华裔受访者认为，母语在国际商业环境中有优势的比率是各族群中最高的。
也有更多受访者明确支持新加坡政府在推广四种官方语言（英语、华语、马来语和泰米尔语）能力上，发挥更积极的作用，而不是任由社会力量自然演变。这个比率从2018年的53.5%增加至60.3%。
其中，65岁以上年长者的支持最为明显，“同意”和“强烈同意”新加坡政府积极提升四种官方语言水平的居民比率达到74.9%，远高于18岁至35岁年轻受访者的48.8%。
至于调查结果能否作为当局调整语言教学策略的参考，张家绮指出，受访者自评的熟练程度，多年来都保持在相当高的水平，说明人们在日常生活中能够有效地使用这些语言，甚至用来讨论更具深度的话题。
她认为，单从教学法的角度来看，能够开口说这门语言是首要任务，而目前学校已经做了大量的工作，对于维持语言水平起到了相当大的作用。
针对调查显示，更多受访者倾向于认同英语或新加坡式英语（Singlish），张家绮解释说，这主要是因为问卷要求受访者在有限的选项中选出最认同的语言。
“受访者是在被迫做出单一抉择，因此这并不意味着他们不认同自己的母语。”
一名不愿具名的教育工作者受访时则认为，目前学校的母语教学在帮助学生加强讨论深度话题能力方面，已经付出巨大努力，包括让他们掌握相关的词汇及论述方式，但最终要提升年轻一代对母语的认同感，还是需要家庭和整个社会的共同努力。
