正所谓“有潮水的地方，就有潮汕人，有钱赚的地方，就有潮商。”潮汕商人作为一个群体出现可追溯至明代，历经数百年的风雨洗礼而不衰。特别是近代以来，影响力日益扩大，涌现出李嘉诚、黄光裕、马化腾等商界巨头。
在东南亚，潮商更是富豪榜的常客。例如泰国首富谢氏兄弟（谢国民、谢中民、谢正民、谢大民），“泰国酒王”苏旭明，马来西亚的刘子君、郑鸿标，新加坡的吴清亮（Goh Cheng Liang）。
根据福布斯2022新加坡富豪榜显示，这位95岁的“涂料大亨”身家虽然下降30%至130亿美元（约合人民币930亿元），仍连续第3年位居第三，他也是榜单中年龄最大的上榜者。
吴清亮祖籍潮州市潮安县浮洋镇大吴村，上世纪20年代在新加坡出生，一家人住在贫民窟，靠着母亲在洗衣店工作及姐姐卖街头食物维持生计。为了补贴家用，13岁时便开始学做生意，可能是与生俱来的经商天分，不过两三年时间，就赚到两万多新加坡币。
当时，五千新加坡币就能买一套房子了。但吴清亮想要干一番大事业，在朋友的建议下开了一家汽水厂，结果由于经验不足，仅仅一年就倒闭了。无奈之下，他只好重新当起打工人，到一家五金商贸行卖油漆。勤劳能干再加上头脑灵活，很快就让他成为店里数一数二的销售员。
吴清亮并不满足于此，心里始终没忘记要成为一名老板，四处寻找商机。40年代末自己开了一个小作坊，专门贩卖二手油漆。他用非常便宜的价格买别人不要的废漆、废料，把各种溶剂颜料和化学品混到一起进行加工，不懂的地方就请教老师、查书籍，最终成功变废为宝。调配出的鸽牌油漆（Pigeon）颇受欢迎，他也因此获得“臭漆王”的称号。
时间来到60年代，日本涂料控股株式会社（Nippon Paint）想在新加坡设立工厂，拓展东南亚市场。这家成立于1881年的日本最大涂料企业，成功相中既懂技术又懂市场的吴清亮。双方合资成立了“立时集团（Nipsea）”，由日方负责提供产品和技术。
吴清亮的经商天赋有了更大的施展空间，主导集团的经营、销售。他以新加坡为据点，先后开拓了马来西亚、泰国、菲律宾等市场并开设分公司。随着规模不断扩大，双方就控制权展开反复争夺，最终以吴清亮家族成为日涂控股最大股东告终。去年他的儿子、立时集团董事长吴学人，成为这家日本百年企业的掌门人。
如今的立邦已成为亚洲第一、全球第四的涂料企业，业务涵盖装饰涂料、建筑涂料、工业涂料、汽车涂料、船舶涂料、厨卫底材等多个领域，去年营收达到88.9亿美元。
身在海外，心系桑梓。1990年中国与新加坡正式建交，同年立时集团开始筹划进入中国市场，以“建立邦交”的寓意定下了“立邦”这个品牌名称。时至今日，立邦中国在国内拥有超过70家生产供应链基地，在上海建设3万平方米的亚太研发中心，员工约1.1万人。
立邦已连续11年蝉联“中国房地产开发企业500强首选涂料类品牌”首位，连续8年蝉联“2022中国涂料企业100强排行榜”第一，去年销售额达到626万吨、销售额329亿元，遥遥领先于其他涂料企业。
虽然从未在潮州生活过，但吴清亮一直对家乡的发展念念不忘，累计捐赠物资5000多万余元。包括修建大量的桥梁、道路、发电厂、水厂，以母亲名字命名的“秀英亭”和“秀英园”，使得大吴村的面貌焕然一新；建校育人，以父亲名字命名的“松昌中学”等等。
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