新加坡國防部在7月22日發表文告指出，新加坡空軍部隊在澳大利亞北部的達爾文參加了代號「黑暗行動」的聯合演習，這是新加坡國防合作的一個重要方面，也是提升空軍作戰能力的一個重要機會，演習為參演的空軍部隊提供了一個逼真且富有挑戰的訓練環境。
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新加坡空軍部隊作為定期參演的單位，今年派出了四架F-15SG型戰機、六架F-16C/D型戰機、一架灣流550型空中預警機、一架A330多用途添油運輸軍機（MRTT）和超過450名空軍人員。
「黑暗行動」中的新加坡空軍
「黑暗行動」演習是由澳洲皇家空軍主辦的一項兩年一度的軍事活動，今年的演習在7月12日至8月2日在達爾文空軍基地舉行，這次演習共有來自20個國家的4400多名軍事人員和140多架飛機參與其中。
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本次演習中，A330多用途添油運輸軍機將進行空對空添油作業，這是保障空軍遠程作戰能力的關鍵環節。同時，多種地基防空系統，包括SHIKRA雷達系統、ASTER-30型地對空飛彈系統，以及SPYDER地對空飛彈系統也會參與軍演。
新加坡空軍與F-35戰機的互動尤為引人注目，它將有助於空軍在接收自己的F-35A和F-35B隱形戰鬥機之前，更好地理解和掌握隱形戰鬥機的作戰特性。
美國空軍在今年的「黑暗行動」演習中，不僅派出了先進的空中作戰資產，還帶來了一些地面防空系統，包括Shikra雷達、多任務雷達、Aster 30和Spyder系統。
今年的演習系有史以來最大的規模
今年的「黑暗行動」演習是Pitch Black系列演習43年歷史上的規模最大的一次，參演國家包括澳大利亞皇家空軍的F-35A，以及義大利空軍和海軍的F-35A和F-35B。這樣的陣容，無疑增加了演習的看點。
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四架英國皇家空軍的F/A-18F「超級大黃蜂」多用途戰鬥機在前往「漆黑演習」的途中，輪流從A330上加油，每次兩架。這種空中加油的操作，需要在高空中精確地完成，飛行器的接近距離似乎觸手可及，整個過程就像是一場精心編排的空中芭蕾舞。
新加坡空軍的加油機在中午前成功降落，隨後，另一組機組人員——由兩名飛行員和一名空中加油操作員組成——在晚上將飛機帶回昆士蘭州，為接下來的演習任務做好準備。這樣的操作，不僅展示了新加坡空軍的高效運作，也體現了國際間空軍的緊密合作和協調。
通過這次演習，新加坡空軍不僅能夠提升自身的實戰能力，還能夠學習到國際上最先進的空戰技術和戰術。此外，演習也是一次展示空軍形象和實力的好機會，不僅有助於增強國際社會對新加坡國防力量的認識，還加深了與國際軍事夥伴的合作關係。
