▲宗鄉總會會長蔡其生
2021年9月，蔡其生出任新加坡宗鄉會館聯合總會第四任會長，並於2024年順利連任。在他的帶領下，宗鄉總會一方面延續前人奠下的堅實基礎，另一方面積極推動青年參與，加速數碼化轉型，同時強化社會責任的承擔。2025年，總會邁入40周年，我們有幸邀請蔡其生會長分享他對宗鄉總會與宗鄉社團發展的觀察與思考，並談談他對未來的展望。
您擔任會長後，在推展宗鄉總會的會務方面做了哪些工作？
剛擔任宗鄉總會會長時，我對總會還相當陌生，對整體運作也不太熟悉，對屬下的會員團體情況也了解不多。於是，在上任後，我舉辦了四場「會員團體領導交流會」，前三場分別在普寧會館、南洋客屬總會、福州會館的會所舉行，最後一場在宗鄉總會一樓大禮堂舉辦。四場交流會共邀請屬下兩百多間會員團體參與交流。通過這幾場交流會，我對各會員團體的運作和需求有了更深入的了解。同時，我也經常出席會員團體的周年慶等活動，與大家面對面交流，彼此間的了解和信任也逐漸加深。
2024年9月，我繼任會長後，已經比較了解整個總會及會員團體的情況，比較有信心去想一些新的點子。2025年初，我們舉辦了一場集思營活動。宗鄉總會的理事、執委和委員一同前往檳城，大家一起回顧並檢討總會現有的活動，探討哪些可以繼續擴大，哪些可以調整或停辦，同時也討論了總會未來的發展方向。大家暢所欲言、集思廣益，交換了許多寶貴的意見。在我看來，這次活動非常有意義，也為總會的長遠發展提供了很好的參考。
不過，理想歸理想，實際運作還得考慮總會的有限資源。宗鄉總會不像一些大會館那樣有產業出租的收入作為活動運作費用，我們的許多活動都需要自行籌款。因此，我們必須量力而行，清楚哪些事務是總會必須承擔的，哪些則可以與其他機構合作，共同推進。作為華社的領頭羊，總會也積極配合政府，發揮溝通橋樑的作用——一方面把政府的政策傳達給會員團體，另一方面也將民間的聲音反饋給政府。
總的來說，求新求變必須建立在穩紮穩打的基礎上。大家在會館服務都是義務性質，通常做個三五年就要交棒給下一位。因此，在推動突破與創新的同時，也要考慮到後面接手的人是否能夠延續，確保會務的發展能夠持續推進，實現永續發展。
作為宗鄉總會領導人，您認為宗鄉社團該如何鼓勵創新和實行多元化發展？
我認為鼓勵創新和推動多元化發展需要兼顧傳統文化傳承和現代變革的平衡，具體的策略可以考慮以下幾點：首先，要重塑社團的文化，將「創新」和「多元化發展」納入年度發展目標中，社團領導層要主動參與新興領域的活動，鼓勵創新；第二，活動內容創新，比如在傳統的節慶活動中加入新的元素；第三，突破宗鄉的邊界，聯合其他族群的組織聯辦文化活動。
改革要採取漸進式，讓老一輩與年輕人合作創新項目，減少改革阻力。通過系統化的文化重塑、制度支持和資源投入，宗鄉社團可以轉型為既守護傳統又引領創新的現代社群組織，最終的目標是讓「宗鄉文化」從「祖輩的記憶」變成「全民參與的社群文化」。
吸引年輕人是很多宗鄉團體想要實現的目標，您對培養年輕一代的領導力、歸屬感和責任感有何觀點？
我在2025年5月擔任金門會館155周年慶的主賓，藉助這個平台，我提出了幫助會館轉型的三點建議：第一點就是吸引更多年輕人，包括一些女性，成為領導層，參與活動策劃；第二點是會館制度化，包括數碼化、財務管理透明化等；第三點就是鼓勵會館走入社區，讓社區的人進入會館、了解會館。
現在的年輕人很喜歡參與一些公益活動，會館要通過舉辦一些公益活動，把年輕人拉進來。已經有一些會館這麼做了，比如安排他們的青年團幫忙老人打掃，或者去樂齡中心做義工等。
應該打破「長輩決策、年輕人執行」的舊框架，會館的領導層要有年輕人，讓年輕人來帶動年輕人。宗鄉團體要避免將年輕人視為被動接受文化的對象，而是要將其視為共同定義社團未來的合作夥伴，培養年輕一代的領導力、歸屬感和責任感。
2024年宗鄉總會新一屆理事會首次引入女性理事，您如何看待女性在宗鄉團體中所發揮的作用？
宗鄉總會首次引入女性理事是順應時代發展的積極舉措。女性理事的加入打破了傳統宗鄉團體以男性為主導的結構，女性視角的融入能幫助宗鄉社團更全面地反映社區需求，尤其是在家庭、教育、社會福利等女性更為關注的領域中。
女性通常在社會網絡中扮演「聯結者」的角色，擅長溝通與協調，她們可以推動宗鄉社團更貼近基層，尤其是吸引年輕家庭和女性成員參與。在活動策划上，女性更細膩，更注重文化傳承的親和力。
在管理上，女性理事可能帶來更為開放的管理理念，能推動社團關注更廣泛的社會議題。女性在家庭中常常是文化傳遞的主要執行者，她們的參與能更有效地設計出接地氣的項目。總而言之，女性理事的加入有望使宗鄉社團更具活力。
現今的宗鄉社團還存在哪些問題和挑戰？
宗鄉總會面臨的問題和挑戰主要包括以下幾個方面：
第一，許多宗鄉團體的會員年齡偏大，年輕一代對傳統社團興趣不高，導致青黃不接。如何吸引年輕人加入，並創新活動形式，是宗鄉總會長期面臨的挑戰。
第二，傳統宗鄉社團過去以互助、聯誼為主，但新加坡現在的社會福利體系完善，社團原有的功能需求下降。部分宗鄉社團仍停留在傳統的活動模式，未能有效地結合現代社會的發展需求。
第三，新加坡有超過200家宗鄉會館，部分會館規模小、資源有限，存在著重複運作或者效率不高的問題。宗鄉總會如何進一步整合資源，推動會館之間的合作仍是挑戰。
第四，宗鄉總會在推廣華族文化方面已做了很多努力，但如何讓傳統文化更貼近現代生活，如何運用新方式推廣文化，仍需探索。
第五，新加坡是多元種族社會，宗鄉總會在推動華族文化時，避免被誤解為排外或者封閉，如何加強與其他族群的互動，促進種族和諧，仍是重要的課題。
針對這些問題和挑戰，我自上任以來，多次提到宗鄉團體必須與時俱進，並推動一些改革，包括：舉辦更多適合年輕人的活動；推動總會及屬下會員團體數碼化轉型；加強社區合作，擴大影響力；結合現代藝術、流行文化與傳統華族元素，讓活動更具有吸引力。
可否談談您對宗鄉總會未來發展的看法，以及您對宗鄉總會的期許？
未來，宗鄉總會需要吸引更多年輕人參與，通過創新活動，增強對年輕一代的吸引力；要結合現代化管理理念和數字化手段，提升會務效率；繼續扮演傳承華族文化的角色，積極參與社會公益活動；總會可與其他族群組織合作，加強社會凝聚力。同時，也要加強與海外華人社團的合作，促進新加坡與國際華社的交流。面對部分傳統會館式微的問題，總會會協助小型會館轉型，通過資源整合或聯辦活動使其煥發活力。
我希望宗鄉總會能從傳統宗鄉組織轉型為更具包容性、創新性和社會影響力的機構，同時堅守文化根基，成為新加坡華社與政府及其他社群之間的橋樑，在國家的發展中持續發揮作用。
（本文由特約訪員陳娟容完成訪談，文章內容由本刊代總編輯歐雅麗整理）
本文首發於《源》177期，文章版權歸新加坡宗鄉會館聯合總會《源》雜誌所有，未經授權請勿轉載使用，歡迎朋友圈分享。
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