美術學校HiArt被傳多家分店突關閉，消協接到至少12起投訴。（圖：讀者提供）
有多名家長申訴，本地私人美術學校HiArt的多家分店，幾個月前突然以搬遷和裝修為由關閉。部分學生被迫轉到其他分店上課。多名家長以上課地點不便或負責老師無故離職等原因，要求取消課程配套，但要求退款後卻遲遲沒有收到回應。
消協受詢時表示，過去三個月已接到12起涉及HiArt的投訴。消協目前正協助受影響的消費者。
多名受影響家長擔心拿不回餘額
受影響家長鄭智堅告訴《8視界新聞網》，他今年4月支付超過2000元，為女兒購買HiArt樺麗商城（The Woodleigh Mall）分店的一年課程配套。
當HiArt通知他，分店今年5月要搬遷到博雅中心（The Poiz Centre）後，他因地點不適合，決定在4月22日取消課程配套，當時HiArt也同意這麼做，並讓他填寫退款申請，但5月19日之後就沒有再收到業者任何通知。
「我們向小額索償庭申請索賠。索償庭最後要求Hiart必須在9月5日前退款，但相關信件寄給負責人後並沒有得到任何回應。」
據家長鄭智堅了解，博雅中心分店至今仍未開業。
另一名家長劉潔則說，她去年12月為女兒購買了Hiart武吉知馬大廈（Bukit Timah Plaza）分店的一年課程配套，並支付3800元。
「簽了配套後，武吉知馬大廈分店就關了，之後換到蔡厝港分店上課。一開始還好，但5月開始，負責老師一直缺席，由另一名老師代課，老師打電話告訴我們，說他已經離職，但被吩咐不許私下通知家長。」
劉潔之後決定取消課程配套。雖然學校表示可以退錢，但等了約兩個月後，她決定向小額索償庭申請索賠。索償庭要求Hiart必須在9月4日前退款，可她至今仍未得到任何回復。
也有家長在上小額索償庭兩小時前，收到Hiart的900元退款。
王女士說，4月為兒子購買了Hiart中峇魯廣場（Tiong Bahru Plaza）分店的配套課程。可是一個月後，她突然收到Hiart的簡訊，說兩天後要暫時關閉進行裝修工程，7月初才能重開。
「等了兩個月沒有消息，之後聽說Hiart其實沒續約，我就發簡訊和電郵給Hiart，但沒有得到回應。我之後決定向小額索償庭申請索賠時，因為需要通知Hiart，所以去到諾維娜分店。對方就叫我填寫退款表格。」
王女士說，雖然收到退款，但對方始終沒有透露中峇魯廣場的分店是否會重開。
消協：應儘量避免預付大筆費用
消協會長楊益財答覆《8視界新聞網》詢問時表示，消協在今年6月1日至8月24日期間，共接獲至少12起針對HiArt美術學校的投訴。這些投訴主要涉及HiArt位於武吉知馬、中峇魯和兀里的分店。
楊益財指出，消費者投訴這些分店關閉以及新分店延遲開業，導致課程受到影響。消費者因此要求取消孩子的課程配套，並以現金方式退還尚未使用的餘額和押金。目前消協正協助受影響的消費者。
楊益財也提醒消費者，在報名參加增益或補習課程時，應儘可能避免預付大筆費用，並選擇按月或按學期付款的方式。在付款前，也應仔細閱讀合約，包括有關取消課程、退款，以及分店關閉或搬遷的相關條款。
受影響的消費者，可通過消協熱線 6277 5100或官方網站www.case.org.sg 尋求協助。
《8視界新聞網》已就事件向HiArt和教育部查詢，正等待回復。
