古有四大美人：沉魚的西施，落雁的昭君，閉月的貂蟬，羞花的貴妃。獅城有四大美人樹：青龍木俊俏挺拔，型美「芯」更美；雨樹濃髮華蓋，葉美枝幹美；風鈴木絢麗如櫻，花美風情美；「淡不俗」香溢四方，美在氣息。
青龍木
四大美人，西施居首。某天她到溪邊浣紗，賽過天仙的美貌映入水裡，連魚兒都看得忘了呼吸而沉入水中，因而得「沉魚」之名。更而因她主動犧牲一己名節成就越國的復仇霸王大業，廣為世代褒揚。
四大美人樹，我把青龍木列在第一，不僅僅因為她霸氣的名字，美麗的外在，更因為她跟西施一樣，有一顆非常難得的「芯」。
每天下班回家路過實龍崗一段，兩旁時有青龍樹挺立，垂下的枝條翠綠婆娑，一如江南的楊柳依依。放眼望去，左邊一排綠色的波浪，右邊一排綠色的波浪，確實像兩條青龍在舞；而單單看一樹一樹，也是綠色的蜿蜒向上，也像條條青龍昂首藍天。在麥波申路近阿裕尼路口，有一行九棵高大粗壯的青龍木，枝繁葉茂，一字排開，風起時，綠色的長髮飄飄，蔚為壯觀。
青龍木又名小葉紫檀，是紅木中的極品，其樹芯的生長特別緩慢，據說五年才會長滿一年輪，而且「十檀九空」，長成實心，直徑超過二十厘米以上的已非常罕見。十年樹木，是樹不起紫檀的，大概要樹百年或者好幾百年吧。
學華樂的女兒告訴我，她最想擁有的是一把小葉紫檀做的二胡，她有機緣試過，說那手感與音質的清純是無與倫比的。愛女心切，我試著找一找，原來紫檀木是按克買的，加上木質堅韌，不是一般的二胡師傅敢做，你可以想像那確實是天價，超出了我的支付能力。於是當年我只好一本正經地教導女兒，技巧是靠你的手和努力，不在乎二胡的好壞。小葉紫檀的二胡只是錦上添花罷了。當然就躲過了傾家蕩產的一劫。
紫檀木金貴，除了本身木質優秀，貨源稀有，很大程度要感謝清朝皇帝們，尤其是乾隆。據民間傳說，乾隆喜愛紫檀家具，令海關一見紫檀木立刻沒收送進宮裡，於是天下人知天子喜好，無不爭先收集，強搶民間紫檀器具，獻給朝廷。現存的清朝紫檀家具，前幾年一把龍椅拍了過千萬美元。故宮太和殿里的龍椅是紫檀木的框架，更是無價之寶。
李光耀先生號召在新加坡植樹建設花園城市，特別喜歡植青龍木。不知道是不是除了青龍木四季常青，能擋驕陽，還順便為新加坡的子孫後代留下一些財富呢。
雨樹
雨樹該是樹中的王昭君。
rain tree意譯過來就是雨樹，簡單直白。但我覺得應該叫雨傘樹啊，你看她橫蓋十數米的樹冠，密密無縫的葉，完完全全的是把把巨傘。
我看到的雨樹，總是用雙手捧著嬌羞的臉龐。如果說青龍木美在木芯，那麼雨樹美在她曲張的枝幹。主杆往往不到幾米就分出三五不等的二級枝幹來，枝幹往往橫長而彎曲向上。橫向的長度不一，短的橫斜而上，而多數會橫出若干米才向上從而形成如手捧蓮花的華蓋。這些橫出的枝幹虯勁老道，彎曲的形狀千奇百怪，每一顆樹都不一樣，每一根枝都不一樣，似游龍飛舞，或者張草迴旋，凜然，悠然，嘻然，姿態萬千。
你可以在加冷道（Kallang ave）、裕廊道兩旁欣賞雨樹，那裡她們拱手成蔭，任你在正午的陽光下信步；也可以在往返機場的高速公路尾段，或者泛島快速公路某段，在雨樹交手而成的篷下開車穿梭。每一處公園樹林，必然會有雨樹，雨樹一般會高人一籌，衝出叢林，露個傘蓋，讓你遠遠地就欣賞到，特別為你著想。
雨樹遍布全島，不論貧瘠偏遠，不管煙火繁華與凋零。
昭君在四大美人中以落雁出名。是她當日離開中原前往邊疆的途中，幽怨的琴聲落雁嗎？還是她在大漠深處文化荒原帶去的漢家樂音撼然落雁？不論如何，昭君也是犧牲自己為家國天下的女中豪傑。傳說元帝遠嫁昭君卻後悔不已，苦等昭君回朝。
說雨樹是樹中的昭君，因為雨樹站在那裡，只為我們遮陽擋雨，頗有昭君出塞為國避免戰爭的情懷。還因為現當代新加坡文人每每以雨樹入題的詩作，不缺等的意涵：
雨樹站在路邊等雨
我在雨樹下等你
（詩人林方的《等》）
等還是不等，雨終究會來；等不來的人，等多久都不會來的。
其實雨樹是在等每日的陽光，雨樹是含羞草的大表兄，每日陽光來時舒展葉片，陽光去時會收起葉片。我也不妨借一下雨樹的等意：
我的心是你的葉
你舒展以迎接朝陽
我卷著因等待屬於我的光
香灰莉木
香灰莉木好像還沒有很大眾化的華文名字，大概新加坡人習慣叫她的英文名Tembusu吧。
王潤華老師稱它「登布樹」，而我想叫她「淡不俗」。
「淡不俗」就是四大美人中的貂蟬。貂蟬本是一村姑，深明大義，籍美貌與智慧剷除國賊董卓，呼應了「不俗」的樹名。
不開花的時候，「淡不俗」就是淡得有點不起眼的那種：淡綠色橢圓型的葉片，棕黑皸裂的樹幹，不高不低的個頭。但開花的時節，那雋永悠遠的香氛輕易溢滿方圓十米的氣場，是沁人心脾的，是醉人的，是驚艷的。真正是「養在深閨人未識」，一朝花開天下知。
傍晚散步不小心走近一株，或者是在壟溝的另一邊。你看不到樹的葉與干，也不能確定是哪一顆，但你絕不願意離開，來來去去就在她的香氣劃定的場內，盡情享受，不知不覺夜已深，人已靜。因為「淡不俗」的香氣在晚上最是濃郁，較之拜月的貂蟬，更可以閉月——不是摘一朵白雲遮臉，真的是閉上眼睛聞香吧。
「淡不俗」另一個不俗的原因大家都知道的，新幣五元鈔票背面的那棵樹就是香灰莉木，還長在植物園裡，國家公園局說她已愈150歲。
上世紀八、九十年代，新加坡的景點就是唐城、聖淘沙、動物園、植物園，植物園比現在的規模小得多，但是唯一不要錢的，我們經常在裡面一晃一整天，沒少在她的橫枝上坐著，晃晃腿，如盪鞦韆，愜意地吹吹風。
大概是擔心日益老化的肢體不堪承受太過頻繁的臀挪，現在是圈養起來了，依然是滿樹的綠葉冠頂。沒了小孩子天真活潑的攀爬，依然是生機盎然。夜深人靜的時候，望著不遠處的天鵝湖，她會想什麼呢？
她會記得嗎，150年來多少手撫摸過她的身體，多少人坐過她的手臂，多少雙眼凝望過她。還有同一雙眼裡的滄海桑田，同一對父子三十年前來過，二十年前來過，十年前來過，昨天還來；而一位八九十的老太坐在輪椅上來了，她在找扎著辮子時爬到過最高的枝頭，和當年拍婚紗照的角度，「淡不俗」看到了她嘴角的笑容，一如六十年前的甜美。
沒有偶遇她花開的時候，不知道滿樹開的是乳白色的小花，還是黃橙橙的一片，如果你看到，請告訴我。
風鈴木
風鈴木有很多別名，比如「喇叭花樹」「紫繡球」「黃牛木」「假櫻花」等等。
她開花的時候最美。大如喇叭花，型如風鈴，紫、白、紅、粉、黃，五色繽紛。往往在幾天厚重的雨水後，太陽下盛開，滿樹都是花，幾株連成一片，各種顏色相間，艷麗奪目。而不到幾天，風起時，朵朵飄落，樹底下如鋪滿彩色的地毯。花瓣極為水靈鮮嫩，拿起來就脆斷了，除了個頭大一號外，活脫脫地就是櫻花啊，所以被稱為假櫻花或者南洋櫻花就不足為奇了。
風鈴木是樹中的楊貴妃。
因為貴妃善舞，曼妙的舞姿，律動的情懷，和五色風鈴木花在風中飄動的場景何其相似；還因為兩者都有羞花的美麗，貴妃的美讓「雲想衣裳花想容」，風鈴花的美在南國里也是傾城的風光，以樹花艷壓各式各樣的花卉；更因為怒放後悽美的凋零，風鈴木帶給人生命苦短的感慨，貴妃被逼結束生命而造就千古愛情的悲歌，是一樣的打動人心。
風鈴木花開的時候，中央快速公路，大大小小的街道、公園、組屋的角落，奼紫嫣紅，一樹樹，一路路，一片片的風景，美不勝收。
風鈴木並不是獅城專有，馬來西亞也隨處可見，被稱為「大馬櫻花」。同根同源，很難想像獅城的樹與花並不出現在馬來西亞，而馬來西亞的花與樹不出現在獅城。隔著長堤，同時擁有一樣的美麗，並不需要刻意叫「獅城櫻花」或者「大馬櫻花」，稱為「南洋櫻花」，聯合起來，大家一起搞一個新馬賞櫻指南，讓來自世界的遊客和兩國人民追櫻，從新加坡出發，北上吉打、吉隆坡、檳城，循路追兩國的風景，一衣帶水的歷史與變遷，到時可以媲美人們前往日本追櫻，豈不是值得期待的盛事？
江山疊代，歷經千年，美人從來不缺，但四大美人的名號從無更替，因為她們不僅人美，而且有美的內在。四大美人樹亦然：用常綠裝點獅城，更是為獅城人民遮陽擋雨，正如在這兒為子孫後代打拚的一輩又一輩。
許通美教授曾用不同的樹來比喻新加坡的政治時代：李光耀的時代是大榕樹，政府大，民間相對小；吳作棟的時代是「淡不俗」，政府相對變小，民間逐漸變大；李顯龍的時代會是什麼樹，他還在找，但不論如何，那棵樹必須是強壯的，枝繁葉茂的，根深蒂固的。四大美人樹都有這樣的特質。
四大美人樹各有各的花季。青龍木每年只開一次，在四月，而風鈴木三月和九月，雨樹四月與八月，淡不俗六月和十月，都會開兩次。因為新加坡一般每年有兩個旱季兩個雨季。她們與其他的花、樹一起，三百六十五天不停歇地裝點著獅城。
她們不開花的時候，都是常綠的，儘管綠的深淺不一，形狀各異：青龍木綠得油亮，雨樹綠得小巧，風鈴木和淡不俗則是綠得平凡。各式各樣的綠帶給花園城市不重複的新鮮氣息。
自古君王每每不得不面臨愛江山還是愛美人的抉擇。街道縱橫構築了獅城的江山，樹美人遍布了獅城的街道。獅城人民甚為幸運，可以輕易同時擁有江山與美人。
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