據外媒報道，3D列印技術將對建築行業產生真正的影響。世界上第一個3D列印社區項目已經在進行中，而我們此前已經看到了3D列印的辦公室、房屋及「小型城堡」等。增加各種可能性的是一個新的概念驗證浴室單位。研究人員能夠在一天內3D列印出這個預製浴室單位。
由新加坡南洋理工大學研究人員開發的新方法的關鍵是使用專門開發的混凝土混合物，其中包括環保材料，如由粉煤灰廢料製成的地質聚合物。混凝土被正確分布在3D印表機中，能夠快速硬化，以便機器在不久之後在其上施加另一層。這種微妙的平衡行為使得團隊的3D印表機能夠列印出浴室的材料，從地面上的單個W格子圖案層開始，然後在頂部逐層添加，直到結構元素完整。
根據研究人員的說法，這種方法可以節省多達30％的材料和重量，並且其建造時間比使用混凝土澆鑄製成的典型預製浴室的建造時間縮短50%以上。自2014年以來，這些類型的預製浴室單位在新加坡很常見，當時它們成為某些建築項目的要求，但它們是在現場建造的，以節省人力和時間。
該團隊列印出兩個預製浴室單位，作為概念驗證實驗的一部分。團隊在9小時內列印出第一個預製浴室單位，而第二個稍大的單位在12小時內完成。列印完成後，還需大約五天的時間添加配件，如水槽、鏡子、淋浴噴頭、抽水馬桶和排水系統等。
「通過能夠按需列印，公司可以節省庫存成本和人力成本，因為他們不需要持有儘可能多的庫存，他們的工人可以重新部署來完成更高級別的任務，」來自新加坡南洋理工大學3D列印中心的副教授Tan Ming Jen表示。「這種方法提高了工作場所的安全性，因為機器人正在建造衛生間。」
該團隊正在努力獲得相關建築部門的批准，以試用該技術，並且還希望通過分拆公司將其商業化。
