新加坡環境局昨天宣布，將分別於2020年和2021年，在蔡厝港墳場和萬禮火化場與骨灰甕安置所推出陸地生態葬服務，並從今年起為這兩個陸地撒骨灰設施的設計和發展工程招標。
新加坡從後年起將能選擇把逝者骨灰撒在陸地上，以另一種方式處理親屬骨灰。國家環境局宣布，將分別於2020年和2021年，在蔡厝港墳場和萬禮火化場與骨灰甕安置所推出陸地生態葬服務。
環境局昨天（6月22日）發文告指出，這是當局在去年8月至12月與各個宗教組織、殯葬業者和公眾展開諮詢後做出的決定，以順應一些公眾的意願。目前，韓國、台灣、中國、美國和澳大利亞等國家地區已實施陸地生態葬。
新加坡針對陸地生態葬的設計、使用者體驗、營運程序、預約安排、文化與宗教需求等多方面詢問各個利益相關者，獲得的反饋包括要求葬禮的整個體驗必須莊重，設施也不限於任何宗教信仰。環境局表示會在適當情況下納入所獲得的反饋和意見。
環境局將從今年起為這兩個陸地撒骨灰設施的設計和發展工程展開招標活動。
雖然文告並沒透露陸地生態葬的細節，據了解，蔡厝港墳場用於陸地生態葬的地塊，相信在蔡厝港基督教骨灰安置所「懷念園」附近，該地段綠意盎然，環境清幽，附近建有停車場。
據悉，將推行的生態葬概念可能是辟設公園，其中一個做法是讓家屬在指定的走道上，往草坪上撒骨灰。
殯葬業者關注最後實行細節
很多殯葬業者對環境局宣布引進陸地生態葬服務表示歡迎，認為這將為逝者家屬提供處理骨灰的另一選項。
「心篇章」殯葬公司創辦人洪鈺琇（37歲）說，相對於海葬，有些人更希望將親人骨灰撒在陸地。她解釋：「華人相信入土為安，有些人不會游泳，不想去世後骨灰被撒入海里。若把骨灰撒在陸地上，儘管親人沒有確切的安息處，但家屬還是有個地方能探望親人，而且相信會是更廉宜的選擇。」
目前，選擇海葬的家屬得租船到海上撒骨灰。環境局剛於4月宣布，在丹那美拉海岸建造供公眾為去世親人撒骨灰入海的近岸場所，不必坐船出海，也能為逝者海葬。
洪振茂生命禮儀總裁狄波拉·安德烈（56歲）雖然歡迎陸地生態葬，但她仍非常關注最後實行的細節，因為這將影響整個體驗。
去年也參與諮詢活動的她指出，當局得考慮要如何安排不同時段，讓各個家庭有充足時間進行撒骨灰儀式。「是否也會像萬禮火化場一樣，每天有固定時段供預定？家屬若要回來探望親人，是否也得預定時間？」
撒完骨灰後，骨灰瓮該如何處置也是另一個挑戰。狄波拉說，骨灰瓮不能隨意放置，當局是否要提供可再循環的骨灰瓮，或讓家屬使用能焚燒的紙制骨灰瓮，或讓家屬把骨灰瓮帶回家等等，仍是未知數。
諮詢活動也徵求宗教組織的意見，包括新加坡佛教總會。會長釋廣品法師解釋，佛教並不反對這種陸地撒骨灰的方式。
「人往生後意識跟身體已不同在，剩下的只是身體，只要處理得有尊嚴就可以。撒骨灰的地點也必須美化，不要讓人感覺陰沉沉的。」
公眾陳宣佑（32歲，工程師）支持環境局的宣布，他說有些人因相信靈魂要有安息之處而不想被海葬，但同時又不想花錢購買骨灰位。「陸地撒骨灰是很好的折中方法，我不想麻煩後人，所以也會考慮。」
