張瑞章撫摸迷你馬的頭，幫它梳理毛髮。（取自早報網）
（新加坡訊）新加坡一個慈善團體發起「馬伴身邊」項目，把馬匹帶入當地療養院，讓行動不便的年長病患通過與馬的近距離互動，重拾社交活力。
《聯合早報》報道，慈善團體「Equal-Ark」自2024年推出這個項目以來，已溫暖超過1200名長者的心。
該團體計劃把項目的合作夥伴機構，從目前的9家增至15家，造福更多有需要的長者。
新加坡裕廊西聖若瑟之家是受益的合作夥伴之一，住戶每隔1個星期都能體驗由數匹迷你馬帶來的「馬療」。
「Equal-Ark」執行長陳欣棠說，「馬伴身邊」項目約兩年前推出以來，成效良好，但若要取得長期效應，就須規模化、落實更精緻的架構，包括招攬優秀的合作夥伴。
為此，該團體正探討將「馬伴身邊」項目，推廣到新加坡李亞妹安老院和聖路加樂齡關懷等多6家樂齡機構，把合作夥伴數量增加到15個。
療養院住戶：期待與馬匹互動
聖若瑟之家住戶張瑞章（76歲）因一次跌倒導致行動不便，難以到處走動，他受訪時表示很期待馬兒到病房來「探病」。
他說：「小時候，外婆常帶我到大世界玩旋轉木馬，如今每當我看到這些真的馬匹，會勾起不少美好的兒時回憶。我喜歡撫摸馬的頭，唱歌給它聽。」
