新加坡囚犯日益老齡化，給當地監獄矯治與重返社會體系帶來新的挑戰，也顯示亞洲面對的一個迫切問題：監獄既要完善對年長囚犯在獄中的照護設施，也要幫助他們在耄耋之年出獄後順利融入日新月異的社會，而不是讓他們在獄中度過餘生。這些是亞洲獄政必須面對的時代課題。
新加坡《亞洲新聞台》報道，在新加坡，60歲及以上囚犯在2025年約占監獄人口的六分之一，高於2019年的約十分之一。65歲及以上囚犯的比例更從3.7%升至8.7%，增幅超過一倍。
新加坡監獄署表示，新加坡監獄人口老齡化這一趨勢與新加坡總體人口老齡化的情況相呼應，這促使當局調整管理和支援年長囚犯的方式。
該媒體指出，這一情況大體與新加坡整體人口老化趨勢相符。然而，年老囚犯除了在獄中身體需要特別照護外，更棘手的是，他們長期困在牢里，一旦重返社會，面對的是一個一日千里、與昔日截然不同的世界，事事要重新適應。
71歲的Desmond （故隱其名）對此深有體會。他在服完漫長刑期出獄後，登上一輛公共巴士，卻不知如何支付車資。因為在他服刑期間，巴士付費已從插卡方式改為電子感應。
這件小事表明老年囚犯一個最大的苦惱：服刑多年後出獄，縱然是日常瑣事，也可能感覺陌生。科技在變，工作方式，以及與人相處、溝通的方式也隨之改變。而身體機能卻隨著年齡下降。
Desmond一生有十四度入獄，並與海洛因成癮鬥爭約50年。他擔心，如今出獄後能否找到工作和住所、遠離毒品，並重新找到生活意義。「年齡大了，我已經覺得自己沒有什麼價值了，」 他說。「有時候我會想，在獄外與獄中，好像都沒有什麼分別了。」
在瞬息萬變的時代，新加坡需要新的獄政監管與照顧老年囚犯，並已開始調改監獄設施以及出獄後的支援體系。老年囚犯多患有慢性病、各種老年疾病以及行動不便，有些還可能出現早期失智症狀。因此，監獄工作人員承擔的已不只是監管職責，還需要具備不同的照護技能。
新加坡監獄署其中一項重要措施是設立「輔助生活矯正單位」（Assisted Living Correctional Unit，ALCU），這類牢房是專門用來安置年老而需要特別照護的囚犯。牢房的改造設施相當具體：增設扶手，配備金屬便器，並設置防跌倒的坐浴設施，讓行動不便者能夠更安全地自理日常。
年輕囚犯也可以給與援手。凡有照護經驗、並經過評估為適任的，可以擔任老年囚犯的照護員，協助他們起居，這些年輕夥伴可獲得酬金及其它福利。老年囚犯人數逐年增加，監獄署也可以按需要把更多牢房改造成 「輔助生活單位「。
不過，硬體改善只是第一步。真正困難，往往在獄外。老年刑滿者回歸社會，通常須找到居所，接受醫療照護，有些還要修復親情、獲得工作、適應科技，並面對犯罪前科帶來的污名。有吸毒史的人，還必須繼續戒毒。
由關懷社區服務協會（CCSS）運營的「老年罪犯持續照護計劃」，過去兩年半已接獲超過150宗轉介個案，其中約35%涉及住房問題。該協會協助沒有家庭支持的老年前囚犯申請入住福利院或過渡性住所。
台灣也正遭逢人口老化，獄中老者也日增，其情勢與新加坡類似。中南部嘉義縣的監獄裡的88歲吳先生是當地最年長的囚犯。他因妨害風化罪服刑，卻已經虛弱到起身都須要人扶助。
嘉義監獄約有150名65歲以上囚犯，占總數約6%，是10年前的三倍。全台灣65歲以上囚犯如今接近總監獄人口的5%，在過去10年間增加近三倍。嘉義監獄把老年囚犯安排住在一樓，並增設扶手、防滑地板和便器等設施。
與新加坡類似，台灣也讓年輕囚犯參與照護。41歲的胡先生因毒品罪服刑，他主動接受培訓，幫助年長囚犯移動和料理日常。然而台灣監獄最煩惱的，也是囚犯出獄後的遭際。吳先生預計89歲方獲釋，他自言年老力衰，已無力謀生，且沒有親友可依靠。
中國則更多通過法制改革，並採取針對性措施，幫助刑滿者「重新融入社會」。 今年修訂的《監獄法》是30年來對有關領域的重大修法，新法更為重視人權、醫療、心理健康、職業培訓以及刑滿釋放後順利復歸社會。
北京意識到，長期服刑人員出獄時可能面對一個人事全非的社會。2024年，全國約20萬名服刑人員獲得職業資格證書，並舉行了500多場招聘會。南寧一所監獄還推出虛擬現實訓練，模擬購票、辦理身份證、網約車和外賣等20多種日常情境。
中國目前更強調「讓囚犯重新適應社會」，而新加坡和台灣則側重讓老年囚犯在監獄內安全生活，並為出獄後的照護預作準備。
馬來西亞面對的情況甚為複雜，老年化與監獄設施老舊及過度擁擠的問題同時存在。截至今年3月，馬來西亞監獄有86,917名囚犯，而監獄可容的總量為74,146人。政府正通過增加收容所、重建老舊監獄以及放寬假釋條件來緩解壓力。
吉隆坡今年提出的監獄法修訂，把減少擁擠、強化矯治、職業培訓以及社區參與列為重點，並計劃讓更多符合條件的囚犯在社區接受改造，而非留在獄中。
越南則由另一途徑解決老年囚犯問題——把年齡和身體狀況納入特赦和提前釋放的考量。2024年，越南特赦3,763名囚犯，合資格者必須表現良好並服刑達到規定期限；70歲以上人士，以及患有嚴重疾病或殘疾者，在滿足最低服刑要求後，也可被考慮提前釋放。
新加坡、中國大陸和台灣、馬來西亞和越南監獄採取的對策各不相同，但共同面對一個越來越明顯的問題：亞洲社會正在老齡化，監獄也正在老齡化，情景可能日益窘迫。
新加坡著重改善監獄內的實體環境，並加強出獄後的照護；台灣讓年輕囚犯參與老年照護；中國通過法律、心理健康、職業培訓和科技訓練幫助久困囹圄的罪犯重新適應社會；馬來西亞則同時處理擁擠、設施老化和社會復歸；越南把年齡和身體脆弱性納入釋囚政策。
