第33屆東南亞運動會剛在12月9日晚上正式開幕，若沒看到新聞報道，知道的人大概不多吧？
也許是恰逢年底旅遊旺季，大家忙著收拾行李、規划行程，沒心情觀賞體育賽事，或是新加坡體育迷早已被扭開電視就能收看到的世界級賽事寵壞了，本屆東運會跟前幾屆一樣，在新加坡似乎沒有引起太大的迴響。
即使新加坡派出歷來最多的930名選手參賽，本地媒體的賽前報道，或許還是以下兩則較引人注目：
長跑健將蘇睿勇因心律不整，體檢險些無法過關
有「幼獅」之稱的23歲以下男子足球隊出師不利，1-3不敵東帝汶，晉級希望懸於一線
另一邊廂，本屆東道主泰國因王太后詩麗吉病逝，已進入哀悼期，泰國旅遊與體育部早前確認會東運會雖將如期進行，但會調整開幕和閉幕式的形式，以符合哀悼氛圍。
採訪東運會的《聯合早報》記者也觀察到，泰國全國氛圍低調，街頭巷尾並未看到太多東運會的宣傳橫幅，整體氣氛不比以往熱烈。
曼谷街頭顯示著東運會廣告的電子看板，攝於12月4日。（每日新聞）
此外，泰國和柬埔寨邊境局勢緊張，後者因安全考量，於12月10日宣布全體退出東運會。
相比於生活中的大小事，體育賽事有時會顯得次要，東運會當然不例外。
顯得次要卻不代表不重要。打個比方，新加坡總理黃循財和馬來西亞首相安華都在過去一兩天內，分別在社交媒體發文，為各自國家的健兒加油打氣。
原因很簡單：沒有多少事情能像體育競賽一樣，將所有人團結起來。
新加坡球迷在國家足球隊上個月成功取得2027年亞洲杯正賽資格之後的反應，便是最佳證明。
新加坡在11月對壘香港的亞洲杯預賽進球後，興奮的球迷振臂歡呼。（海峽時報）
去年國慶日當天，墨士廉在巴黎奧林匹克運動會摘下銅牌，不僅令新加坡舉國歡騰，也一舉讓大多數新加坡人認識水翼風箏板這項冷門運動。
除了團結人心，東運會也是許多新加坡和東南亞健兒初試啼聲的賽場。
《海峽時報》體育版12月8日的一篇評論，提起關於奧運金牌得主約瑟林的一段趣事：
乍聽之下還以為發生了天大的事，但當時年僅16歲的約瑟林其實只是吃壞肚子，半夜起床跑廁所。
他告訴《海峽時報》：
幸好這個小插曲沒有影響他，到了比賽的時候，現場的氣氛更激起了他的鬥志。
新加坡健兒進入本屆東運會開幕禮會場。擎旗手是羽毛球選手楊佳敏。（聯合早報）
新加坡本屆東運會派出的健兒當中，有551人是第一次參加東運會。
他們當中有幾個人會像約瑟林那樣，在東運會賽場上逼出潛能，等你來觀察。
上面提到的墨士廉雖然帶著奧運獎牌得主的光環首次亮相東運會，近期的比賽成績卻沒有2024年亮眼，他能頂住壓力，摘下金牌嗎？
幼獅隊第一仗落敗後，12月11日對壘占有主場優勢的16屆東運會足球冠軍泰國隊，能不能上演絕地反擊？
2018年一度陷入低潮，2023年大放異彩的新加坡女飛人珊蒂又能否在女子100米和200米短跑項目中成功衛冕？
12月9日到20日舉行的第33屆東南亞運動會，值得你關注。
