一些癌症患者不願意讓孩子知道自己患癌。然而，是否有必要讓幼童知道呢？幼童能理解什麼是癌症嗎？應怎麼幫助兒童應對家裡有人患癌的狀況？由淡馬錫基金會和新加坡國立癌症中心合作推出的淡馬錫基金會—愛惜關懷項目（便利癌症護理，扶持癌症病患）提供建議。
有些癌症患者不告訴孩子自己或家人患癌，是因為覺得孩子不了解什麼是癌症，或想保護孩子免受這個壞消息可能帶來的困擾；有些人則可能僅僅是因不知道如何與孩子們談論這事。
然而，研究顯示，即使是18個月大的嬰孩，也已能了解周圍的世界。他們經常能察覺到家裡的變化，如緊張的氣氛和日程的改變，從而感覺到事情不對勁。
如果孩子覺得父母或家裡的大人有事隱瞞他們，會更擔心。有些孩子可能認為父母或家人生病，是因為自己做了某些事所導致。因此，對孩子們誠實和坦率是很重要，而不是讓他們去胡思亂想，而可能得出比現實更糟糕的結論。
向孩子強調，患癌與他們無關，不是他們的錯。（示意照片）
建議：
問孩子對癌症了解多少，並以孩子能理解的方式解說癌症的相關簡單信息（如：患的是什麼癌症、癌症所在的身體部位、如何治療，以及患者的生活會有什麼改變）
如果孩子想知道更多，就儘量對他們實話實說。通常8歲以下的幼兒不會想要知道更多，年齡較大的青少年則可能會。
向孩子強調，患癌與他們無關，不是他們的錯。
鼓勵孩子分享自己的想法，但，如果他們不願意，不要強迫。
儘可能不要因為家人患癌，而大幅度改變孩子的日常生活。讓孩子知道，他們仍然可以過自己的生活。
以上信息僅供參考，不能替代醫學診斷、治療等；如有疑問，建議尋求專家的醫療建議。
記者：莊秀慧
