民情聯繫組和《聯合早報》前天聯合主辦「多元種族文化的新加坡——華社的角色」對話會。內政部長兼律政部長尚穆根發言時說，我國的種族與宗教和諧現狀良好，很大程度得益於華社多年來的配合。
許多民主國家走上多數主義的道路，由多數種族主導語言和文化，但我國向來抗拒種族政治，絕大多數新加坡華人也理解維護多元種族與宗教和諧的利害得失，明白一旦背離這個理念，不僅少數種族受苦，整個國家也無法繁榮。
民情聯繫組和《聯合早報》前天（7月24日）聯合主辦題為「多元種族文化的新加坡——華社的角色」的對話會。內政部長兼律政部長尚穆根發言時說，我國的種族與宗教和諧現狀良好，很大程度得益於華社多年來的配合。這是因為，儘管華人是最大種族，占我國人口74％，但華社仍願意與少數族群攜手並肩，遵循政府設立的種族相關政策，而不是推崇多數主義（majoritarianism）。
尚穆根說，近幾個月本地民眾因幾起種族歧視事件而有機地開展有關種族關係、華人特權的討論。他提醒須慎防討論擦槍走火，因為種族與宗教是非常情緒化的課題。「人們可能說出一些非常傷人的話，不論是語氣或用語。我們須非常謹慎，尤其當74％人占多數，少數人容易受威脅和憂心。」
一些參與者昨天拋出的問題就令尚穆根難過，包括有人問最大種族難道不應有權決定我國方向，如教育和用語；也有人擔心，呼籲廢除特選學校的聲音會產生滑坡效應，回教學校是否也該關閉等。
尚穆根說，我國的繁榮建立在一個非常偉大的理想上，即不分膚色，發揚人性光輝、禮尚往來、相互包容，實現多元種族與平等。
「民主制度下，有沒有可能走上相反方向？當然可能。多數國家正是如此。你可以廢除四大語言，可以廢除種族融合政策，意味著會有很多純華族聚居區。你也可以廢除集選區，意味著國會有更多華族議員。你還可以做其他更多的事，像是在學校更多以華語教學。按少數服從多數的情況，這些都是可能的。但這麼做對嗎？我認為，這與建國總理李光耀和第一代部長所提出的一切背道而馳。」
尚穆根：扮演「誠實中間人」政府嘗試團結及提升各族
尚穆根指出，建國元勛杜絕任何形式的沙文主義，不論是華族、馬來族或印族，才將新加坡這個小島打造成今日耀眼的寶石。他形容，我國三大種族就像圈在一起的三顆球，倘若碰撞，獲勝的始終會是同一顆球。新加坡政府一直扮演「誠實的中間人」（honest broker）和裁判的角色，嘗試團結各族和讓所有人向上提升。
尚穆根說：「這是一條更艱難的道路。政治邏輯會告訴你要『爭取華人的支持』，因為這是贏得選票的必然，也是發生在多數國家的情況。但我希望我們永遠不要走上那條路，這樣新加坡將被摧毀，對華人長遠而言也會受苦，因為種族斷層線將加深，永難翻身的底層階級也將根據種族形成，意味著整個國家不會繁榮。」
民眾討論種族課題時也應著眼積極一面。尚穆根強調，整體而言新加坡是和平的地方，種族與宗教和諧，不像其他社會有仇恨犯罪，人們基於種族和宗教相互攻擊。
他透露，去年有60起報案與牴觸刑事法典第298節條文有關，即蓄意發表傷害他人種族或宗教情感的言論。我國人口包括客工在內有超過500萬人，這樣的案件僅占少於0.0001％。案件數目雖比前年多一倍，但尚穆根相信有相當一部分與去年舉行全國大選有關，而正常水平應少於60起。
前天對話會的與談者還包括國家發展部兼外交部高級政務部長沈穎、新加坡宗鄉會館聯合總會會長陳奕福、伊萊雅士事務所顧問許廷芳律師，以及演員及導演鄭斌輝。
