本周，到訪新加坡的馬來西亞總理馬哈迪（中譯「馬哈蒂爾」）被母校新加坡國立大學授予名譽博士。新加坡國立大學（簡稱「國大」）為校友馬哈迪及夫人西蒂哈斯瑪舉行了特別授予儀式，國大名譽校長、新加坡共和國總統哈莉瑪親自為馬哈迪校友授予學位。
11月13日，新加坡國立大學為馬來西亞總理馬哈迪及夫人舉行了特別授予儀式，授予馬哈迪名譽法學博士學位，以表彰他對馬來西亞的傑出領導和對新馬兩國雙邊關係的長期貢獻。名譽博士為新加坡國立大學授予的最高榮譽。
新加坡國立大學名譽校長、新加坡總統哈莉瑪女士授予馬來西亞總理馬哈迪名譽法學博士學位
同時，馬哈迪總理夫人西蒂哈斯瑪也被授予了新加坡國立大學卓越校友服務獎（Distinguished Alumni Service Award），以表彰她作為馬來西亞女性醫生的優秀榜樣對馬來西亞公共衛生事業的長期貢獻。
特別學位授予儀式在楊秀桃音樂學院（Yong Siew Toh Conservatory of Music）舉辦，國大楊潞齡醫學院（Yong Loo Lin School of Medicine）候任院長Chong Yap Seng教授在授予儀式上致辭。他表示，馬哈迪作為馬來西亞服務時間最長的總理，展現出了傑出的領導力和堅韌不拔的品質。在他的帶領下，馬拉西亞已經發展成為了一個現代化的國家，在全球舞台上扮演著重要的角色。
馬哈迪於1953年畢業於愛德華七世醫學院（國大楊潞齡醫學院前身），獲醫學學士學位。在這裡，他與同在一屆讀書的西蒂哈斯瑪相識並相戀。畢業後，馬哈迪曾在馬來西亞多家公共醫院任職，隨後他成立了自己的私人診所，並於1964年當選為馬來西亞議員。
愛德華七世醫學院（NUS前身）1947屆同學的聚會合影
1981年至2003年，馬哈迪擔任馬來西亞總理。他在執政期間推動了馬來西亞現代化的快速進程，啟動了布城（Putrajaya）新行政中心、位於砂拉越州（Sarawak）的馬來西亞最大水電站、以及位於吉隆坡南部大型基礎設施項目多媒體超級走廊，據說該項目靈感來自中國電商巨頭阿里巴巴的創始人馬雲。
在1997年亞洲金融危機期間，馬哈迪實施了增加政府開支、將馬來西亞令吉與美元掛鉤等舉措。這些政策與國際貨幣基金組織的建議相悖，一度震驚了國際輿論。然而，正是這些舉措使馬來西亞經濟以更快的速度從金融危機中復甦。
正因為如此，馬哈迪被譽為「馬來西亞現代化之父」。
Chong教授表示：「馬哈迪總理是馬來西亞執政時間最長的總理，也是全球最年長的政治家之一。今年早些時候，他再次當選馬來西亞總理，他對馬來西亞至深的熱愛，以及希望國家繁榮富強的強烈願望，無一不讓人為之震撼……在此，國大向這位領袖所展現出的遠見卓識和傑出領導力致敬。」
馬哈迪醫生與在新加坡國立大學就讀的馬來西亞學生交流
新加坡國立大學校長陳永財（Tan Eng Chye）教授談到，他被馬哈迪校友的求知態度和終身學習以及終身服務的精神所感動，國大也希望所有學生都能夠擁有這些品質。他表示，學校也將從馬哈迪醫生「熱愛學習、熱愛生活」的品質中尋找啟迪。
陳永財教授稱：「在93歲高齡之際，馬哈迪校友仍在不斷學習進步，分享對各種議題的見解。他已經在職業和生活中取得了卓越的成就，卻選擇繼續為馬來西亞服務，可謂是盡心服務國家與社會的最佳典範。」
1997年，時任馬來西亞總理的馬哈迪主持了吉隆坡鷹閣醫院（Gleneagles Hospital）的開業儀式，這家醫院的CEO正是馬哈迪與夫人西蒂哈斯瑪的同學Wong Hee Ong醫生。
如今她回憶起此事，高度讚揚了馬哈迪醫生樂於助人的品質。此外，儘管國事繁忙，馬哈迪還是為Wong Hee Ong醫生所著的T J Danaraj：Doctor and Teacher Extraordinaire一書做了序，並為書籍的出版提供了協助。
出席了本次學位授予儀式的Wong Hee Ong醫生，也提到了馬哈迪的幽默感：「和其他同學一樣會開玩笑」。
11月13日，馬來西亞總理馬哈迪在新加坡國立大學名譽博士學位授予儀式上發表演講
馬哈迪表示，這項榮譽值得他一生珍藏。他說，1965年新加坡與馬來西亞的和平分離是一項極大的成就，也能夠為其他國家帶來啟發。
「通常國家分離時總是伴隨著暴力，但就馬來西亞和新加坡而言，當時的分離是平穩順利的，雙方的良好關係也保持了下來。我相信，正是兩國保持的良好關係，才使我榮膺這個名譽學位。」馬哈迪說。
馬哈迪還表示，馬來西亞與新加坡之間的關係也催生出了許多新思想，並為全球其他國家與社會做出了貢獻。他總結道：「我們相信，我們所做的一切不僅僅是為了自身，更是為了整個人類社會。我們有責任讓這個世界變得更好。如果我們尊重生命本身，那這就是我們義不容辭的責任。」
在特別學位授予儀式上，新加坡國立大學校董事會主席謝福華（Hsieh Fu Hua）向西蒂哈斯瑪醫生頒發了卓越校友服務獎。
馬哈迪夫人西蒂哈斯瑪醫生榮獲新加坡國立大學校董事會主席謝福華頒發的卓越校友服務獎
西蒂哈斯瑪醫生年輕時致力於改善馬來西亞人，特別是農村地區人民的健康和福祉。
1965年，她成為了馬來西亞婦幼保健部的首位女性官員，1974年，她成為了第一位任職於國家婦幼保健部的女醫生。
在她輝煌的職業生涯中，西蒂哈斯瑪醫生擔任過多項領導職務，包括馬來西亞女童子軍協會主席、馬來西亞醫學協會基金會主席和殘疾兒童康復協會主席。
她的同學Wong Hee Ong醫生評價說：「她自始至終都是一個溫柔、有愛心的人，對女性同仁尤為如此。」
陳永財教授表示，新加坡國立大學深深為西蒂哈斯瑪校友的成就和影響力感到自豪，馬哈迪總理夫婦的卓越力量和成就，將激勵我們共同進步。
