Cheryl Tan在23歲時因多發性硬化症（Multiple Sclerosis）無法繼續烘焙師的工作。（圖：CNA TODAY/Nuria Ling）
本地一名女子曾是熱愛烘焙的年輕烘焙師，卻在23歲時因多發性硬化症（Multiple Sclerosis）無法繼續相關工作。但她並未向命運低頭，如今在巴士運營公司易塔通（Tower Transit）任職，協助不清楚怎麼搭車的乘客，並致力於完善公共運輸的無障礙建設，幫助更多行動不便人士重拾出行的信心。
據CNA TODAY報道，Cheryl Tan在23歲時被病痛突襲，右腿先是輕微麻木，但她起初以為只是長時間站立導致的不適。病情卻在之後迅速惡化，導致她雙腿失去支撐力，被緊急送醫。
被迫放棄原有事業曾想放棄生命
經多次檢查後，醫生確診她患上多發性硬化症，自身的免疫系統影響中樞神經系統，使神經受損，導致無法正常行動。
突如其來的噩耗不僅改變了Cheryl的生活，也迫使她放棄了辛苦經營的烘焙事業。面對陌生的疾病、昂貴的醫療費用和迷茫的未來，她一度陷入抑鬱，甚至有了輕生的念頭。
她表示，當時覺得自己成為了家人的負擔，無法工作，也無法自食其力，是人生最黑暗的時期。但在家人的支持下，她最終鼓起勇氣重新面對生活。
重新學會行走
多發性硬化症讓Cheryl深刻體會到日常環境對行動不便者的忽視。她發現，即使是組屋走廊的小坡，也可讓她失去平衡。而當她依賴電動輪椅出行時，也意識到公共運輸設施對殘障人士帶來哪些不便。
與此同時，她還要面對外界對殘障人士的誤解。曾有鄰居在電梯里見到她坐輪椅時，嘀咕了一句「真方便」，似乎在暗指她是裝病。她當時憤怒地回擊，告訴鄰居她患有一種他看不見的疾病，叫去查一查什麼是多發性硬化症。
轉行讓公共運輸更具包容性
在經歷了一段時間的求職碰壁後，Cheryl終於在2021年加入易塔通，擔任客戶體驗及無障礙服務專員。她不僅負責解決乘客的疑問，還主動推動改善無障礙設施，舉辦專為殘障人士設計的「公共巴士信心課程」，幫助行動不便人士克服乘車恐懼，學會如何安全上下巴士。
易塔通發言人表示，Cheryl的經歷讓公司意識到，許多殘障人士在乘搭公共運輸時都會怕阻礙別人，但她的經歷說明了，只要肯表達，不要怕不好意思，大多數的人都會盡力伸出援手。
Cheryl舉辦專為殘障人士設計的「公共巴士信心課程」，幫助行動不便人士克服乘車恐懼，學會如何安全上下巴士。（圖：CNA/Nikki Yeo）
以親身經歷鼓勵他人
回想這一路的艱辛，Cheryl說多發性硬化症給了她新的力量，使她不會輕易地被挑戰或挫折打倒。而新的工作讓她經濟獨立，給了她重建事業的動力。
Cheryl 表示，如果能回到過去，會告訴剛被確診的自己，病情並不是世界的終點，她還可以找到新的出路。
她希望能通過自身的經歷讓更多人了解多發性硬化症，幫助和曾經的自己一樣在苦苦掙扎的患者，讓更多人走出黑暗，看到前方的光明。
新的工作讓Cheryl經濟獨立，給了她重建事業的動力。（圖：CNA/Nuria Ling）
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