再過幾個星期就是新的一年了。在迎接新年之際，一些人會制定新的人生目標，希望來年能成為不一樣的自己。
其中，下定決心要更積極運動是眾人最普遍的新年願望之一，有人為此簽訂健身房配套，也有人參考健康達人的做法，擬定自己的每日運動菜單。
然而，近來有研究發現，這種在年初設下運動目標、望能推動自己改變生活作息的做法，成功率不高也未必管用。
1月不適合設定健身目標？
過去40多年，美國心理學教授諾克羅斯（John Norcross）針對新年願望以及人們制定目標的趨勢進行研究。
調查顯示，他訪問的數千人當中，超過三分之一的新年目標是改善身體健康，其次為約20%表達對減輕體重的意願，第三名則是改變飲食習慣，占受訪者人數的約13%。
實際上，有數據揭露，1月的確是簽訂健身房配套或報名參加體育活動的人數會暴增的一個月份，背後與「新年願望」脫不了關係。
新加坡沒有相關的數據，但英國一家有超過100萬名會員的健身房品牌透露，1月是他們最忙碌的月份，反之11月和12月沒有什麼人來健身。
今年1月，旗下健身房的生意量就比去年11月和12月多出近40%。
據海外業者觀察，1月是健身房或報名參加體育活動人數暴增的一個月份。（海峽時報）
另一家舉辦戶外跑步活動的業者也說，1月的參加人數會激增，尤其是新一年的第一個星期六。
以今年1月為例，他們單單在英國就吸引超過5萬人報名參加活動，比去年12月的2萬6000人多出近一倍。
不過，當諾克羅斯與接受調查者跟進他們的情況時，他發現：
三分之一在一個月後就已放棄，大部分人也撐不過六個月，年初給自己定下的承諾因而無法持之以恆。
「新年願望」胎死腹中，難道問題真的出在不該在1月設定運動目標？
有健身教練認為，在1月份制定有關運動的新願望，會給人必須要達成它的壓力。
「如果有人想在1月開始，（對個人健康）做出巨大改變，而後來卻出於某些原因無法繼續下去，他們會感到莫名的愧疚，甚至覺得新一年的起點令人失望。」
專家因此建議，年底反而是激勵自己勤奮運動的最好時機，因為年末周圍環境及生活步伐一般上都會變得比較緩慢，在這期間提早開始鍛鍊身體，是更明智的選擇。
但與此同時，聖誕將至往往會有許多聚會，人們難免會想放鬆自己大吃大喝，專家說要在這個時候讓生活與運動習慣來個180度大轉變，確實也不容易。
想要立竿見影，放棄機率更大
專家指出，一些人傾向於制定難度過高的運動目標，把成功定義為必須立竿見影，短時內要看到成果。（海峽時報）
另一方面，制定新年願望後確保能有始有終，也與設定什麼樣的目標息息相關。
換言之，運動目標也應儘可能客制化及合理化，不要看到其他健身達人的建議，就盲目跟風以為自己也能做到。
本地精神及心理專科醫生林汶龍透露，即使擁有良好的意願，10個人中可能少過一人到了年底回頭望時，會覺得自己已達成設下的目標。
他解釋，生活習慣在潛意識中發生，要改變他們並不容易，研究發現即便許多人設定目標，他們也沒有明確計劃，要如何改掉不良習慣。
因此，一個可行的做法是，先從簡單的運動及改變步驟做起，也別把期望值定的太高，免得見不到成績時失望越大。
林汶龍醫生說：
「一些人傾向於制定難度過高的願望，把成功定義為必須立竿見影，短時內要看到成果。例如說，如果希望減重，一些人會在新年一開始時，大幅度地改變飲食習慣。」
「他們可能沒有立即看到體重上的變化，過了幾星期後失去動力，最終選擇放棄。初期經歷了幾次的失敗……這個人也許就會放半途而廢，等到明年再做打算。」
制定運動計劃時方向更明確，不僅有助於跟進進展，無形中也會讓自己更有推動力。（海峽時報）
說到運動計劃，也有專家認為可以制定更詳細的目標方向：與其說「多運動」，可以更確切地在願望清單上寫下「一周內五天每天步行30分鐘」。
這樣一來，不僅有助於跟進健身及運動的進展，無形中也會讓自己更有推動力，也讓自己有更多時間去養成新的習慣。
「新年新願望」只是枉然？
多運動才能更健康的道理，說的必定要比做的還容易，而要改善生活，其實也不一定等到新的一年才開始實踐。
臨床心理學家周泳伶博士認為，一些人制定新年願望後，卻沒意識到過程中要經過許多步驟，才能實現目標。
她說：
「我們仰賴新的一年的希望和承諾，推動自己實現新目標，但當新年的喧囂逐漸淡去，我們才發現自己難以保持動力。」
心理學家認為，一些人制定新年願望後，卻沒意識到過程中要經過許多步驟才能實現，當新年的喧囂逐漸淡去，才發現自己難以保持動力。（聯合早報）
說穿了，新年願望對不少人來說，大概一點也不管用，充其量只不過是讓自己「自我感覺良好」「自欺欺人」，到了下一年問題依然存在。
尤其是像運動這種事，應從每一天的小小改變做起，如果能堅持讓運動的習慣成為「肌肉記憶」，終有一天一定能看到體格上的變化。
話雖如此，一些人還是能從設定新年願望中，找到人生的新方向。
幾年前，一項針對新加坡和馬來西亞共800人展開的調查顯示，近六成人不忘年初的承諾，一年下來仍遵守了當初的那份決心。
